昭宁的手骨折被太医接好、打上夹板后，皇帝只在她榻前守了半个时辰。
他一言不发，只是替她把额前碎发别到耳后，然后转身——
苏玄“人在哪里？”
声音不高，却让整个昭阳殿瞬间降到冰点。安王押着三个黑衣人跪在阶下，铁锁拖地，血痕从袖口一直流到砖缝。
苏珩，安王“回父皇，主谋、共犯、接应，一个不少。”
皇帝连问都不再问，抬手掷下一枚朱签——
苏玄诛九族
两个字，冷得像冰刃，连午门外等候的百官都听得心底发颤。安王垂眸，补上一句：
苏珩，安王“儿臣请旨，亲自监斩。”
苏玄准
当夜，京畿大牢灯火如昼，血腥味被夜风吹出十里。
昭宁醒来时，看见父皇仍坐在榻前，掌心包着她的手，像护着一盏随时会熄的灯。
她轻声问：
苏韫父皇，杀了多少人
苏玄一个也不多，一个也不少
龙袍的玄色被烛火映得发亮，却掩不住那一滴正落在昭宁指尖的泪。
皇帝用指腹轻轻擦过女儿刚接好的夹板，像怕碰碎，又像要把那层薄木连同疼痛一起揉进自己掌纹。
苏玄韫儿，还疼吗
昭宁想摇头，却先看见父皇眼角的水光。
她伸出另一只没受伤的手，摸索着去碰他的鬓角——那里多了几根她昏睡时悄悄生出的白。
苏韫父皇别哭，女儿没事
皇帝却把她抱得更紧，仿佛要把那截细细的腕骨嵌进自己胸口。
泪落在她指背，滚烫，比御医的药膏还要灼人。
苏玄朕没护好你
苏玄“让朕疼这一次，好不好？”
昭宁眨了眨眼，把泪逼回去，学着小时候那样，用额头蹭了蹭他的肩：
苏韫“那父皇替我疼，可也要替我笑。”
皇帝深吸一口气，把泪意硬生生逼回，却还是红了眼尾。
他俯身，在女儿额前轻轻落下一吻，像落下一枚无声的赦令——
赦天下，也赦自己。
苏韫阿爹，女儿饿了
皇帝一听，眼里的泪意霎时化成柔软的笑，忙不迭地连声应着：
苏玄“传膳——要温软的碧粳粥、桂花酥酪，再配一盅熬得化骨的鸡茸羹，不许放姜，不许烫口。快！”
徐公公在帘外早已候着，听见这一句，几乎是小跑着去御膳房。 不多时，食盒提来，热气在殿里氤氲。 皇帝亲自挽袖，盛了小半碗粥，吹得温温的，才递到昭宁唇边：
苏玄慢慢吃，阿爹喂你
粥香混着桂花的甜，昭宁小口小口地咽，眼睛弯成了月牙。
皇帝看着她，忽然觉得，这碗粥比任何山珍海味都珍贵——
因为这是他的小姑娘，饿了、醒了，还愿意让他喂。
皇帝伸指，轻轻抚平昭宁鬓边那缕碎发，像抚过七载光阴。
苏玄“无论你多大，在父皇这儿，你永远是三岁那年，攥着朕手指学走路的小囡囡。”
说罢，他抬手比划了一下——
手掌只到她肩，却仿佛仍托着当年那个不及他腰高的小团子。
苏玄“跌倒了，朕抱；饿了，朕喂；谁若再叫你疼，朕仍像当年一样，把他从这儿提到午门外。”
昭宁鼻尖一酸，皇帝已俯身，像哄幼时那样，把额头抵在她额前，声音低得只有他们父女听得见：
苏玄“三岁也好，十四也罢，阿爹的怀抱永远给你留着。”
苏韫“父皇，女儿这辈子不嫁人了，有两个哥哥还有父皇，足矣”
皇帝先是一愣，继而低笑出声，指尖点了点昭宁的鼻尖，像点破一汪春水。
苏玄傻话
苏玄“你两个哥哥，是护你一生的刀；阿爹，是托你一世的天。可你终究要有一个自己的小天地——不必是宫墙，也不必是庙堂，只要那里有人替我们接着疼你，就够了。”
昭宁垂眸，刚想再辩，皇帝已轻轻拢住她未受伤的那只手，继续道：
苏玄“若真有一日，天下无人能入你眼，那也无妨。阿爹便再下一道旨——把最好的山河、最亮的灯火、最软的被褥，都留在你身边。你想读书便读书，想纵马便纵马，想一辈子赖在昭阳殿，也由得你。”
说到此处，他抬眼望向殿外，声音低而稳：
苏玄“只是，若有人敢让你将就，朕便让他连‘将就’二字都没命写。”
昭宁鼻尖发酸，终是轻轻点头。
皇帝这才露出一点真正的笑意，像把整片天光都放进她掌心：
苏玄“记住，出嫁也好，独身也罢，你永远是阿爹的小囡囡。 这江山，这宫城，你随时转身，我们都在。”
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