夜雨敲打着小屋的窗户，如同无数细小的手指在玻璃上抓挠。卡尔盘腿坐在壁炉前，盯着火焰发呆。约瑟夫在楼上沉睡，艾米丽被困镜中世界已经两天了。两天来，他们尝试了所有能找到的方法联系她——通过镜子、水面、甚至约瑟夫的相机，全都失败。
壁炉的火光在卡尔右眼中映出奇特的银蓝色光晕。自从池塘事件后，他手臂上的荆棘纹路已经蔓延到胸口，像一张逐渐收紧的网。每次心跳，那些纹路都会微微发光，仿佛在呼应什么。
卡尔轻轻拿起床边的一面手镜，这是艾米丽留下的物品之一。他深吸一口气，将右手中指按在镜面上。指尖的伤口已经结痂，但稍微用力就能重新渗出血珠。鲜红的液体接触镜面的瞬间，整个镜面泛起涟漪，如同被触碰的水面。
"艾米丽..."卡尔低声呼唤，右眼灼痛不已，"能听到我吗？"
镜中的影像扭曲变化，最终显现出一个模糊的场景——艾米丽坐在一个由破碎镜片构成的牢笼里，原本整洁的金发凌乱不堪，护士服上满是裂口。最令人不安的是，她的身体呈现出不自然的半透明状态，能隐约看到身后的景物。
"卡尔？"艾米丽的声音像是从很远的地方传来，带着回声，"天啊，你真的能...等等！"
她突然尖叫着躲开，一个黑影从镜面边缘扑来。卡尔看清那是什么后，胃部一阵绞痛——黑影是由无数记忆片段组成的怪物，其中有艾米丽照顾病人的场景、她与卡尔和约瑟夫交谈的画面，甚至还有她童年的片段。这些记忆被扭曲成攻击性武器，追逐着她。
"滚开！"艾米丽抓起一块镜片自卫，"卡尔，快断开连接！它会顺着你的血液找到你！"
卡尔想帮忙，但镜中世界的规则与现实完全不同。他眼睁睁看着记忆怪物撕下艾米丽手臂上的一块"皮肤"—那实际上是她的某段记忆。艾米丽痛呼一声，被夺取记忆的部位变得更加透明。
"怎么救你？"卡尔急问，"告诉我规则！"
"记...记忆是实体，情感是牢笼..."艾米丽艰难地躲避攻击，"我每忘记一些事，就变得更接近镜中人...啊！"
又一段记忆被夺走。艾米丽的眼神突然变得迷茫："我...我刚才在和谁说话？"
恐惧如冰水浇遍卡尔全身。艾米丽正在被系统性地拆解，不仅是身体，还有她的身份、她的人格。断开连接前，卡尔最后看到的是艾米丽蜷缩在角落，拼命重复着自己的名字和职业，仿佛这样就能抵抗遗忘。
镜子恢复常态，卡尔瘫坐在地，冷汗浸透了后背。右眼的疼痛达到前所未有的程度，银蓝色液体顺着脸颊流下，滴在地板上发出诡异的叮咚声，像小粒金属落地。
"原来你每晚都在做这个。"
约瑟夫的声音从楼梯方向传来。卡尔猛地抬头，看到银发男人站在阴影处，异色眼睛在黑暗中微微发光。他穿着睡袍，显然是被动静吵醒的。
"我...必须确认她是否还活着。"卡尔虚弱地辩解。
约瑟夫走近，跪在卡尔面前，手指轻触地上的银蓝色液滴。液体在他指尖微微发光："你知道每次使用能力都在加速反噬，对吧？"他的声音异常平静，反而更令人不安，"荆棘纹路已经快到心脏了。"
卡尔下意识捂住胸口："值得冒险。"
"对她？还是对我？"约瑟夫突然抓住卡尔的手腕，力道大得让卡尔皱眉，"看着我，伊索。我知道你在计划什么。你想独自进入镜中世界救她。"
卡尔的心脏漏跳一拍。他确实在考虑这个疯狂的计划，但没想到约瑟夫已经察觉。
"我不会让你——"
"我有新发现。"卡尔打断他，指向镜子，"镜中世界的规则完全不同。记忆是实体，情感是牢笼。艾米丽每忘记一件事，就变得更透明...更接近镜中人。如果我们能找到方法强化她的记忆..."
约瑟夫的表情软化了些："这就是你这些天在古籍里寻找的？记忆保存的方法？"
卡尔点头，趁机抽回手："银夫人害怕的不只是我的净化能力...还有这个。"他指向右眼，"我能看到事物的本质。在镜中世界，这可能就是关键。"
约瑟夫沉默良久，突然起身走向书架，取下一本皮质笔记本："那我们需要练习。如果必须进入镜中世界，我们一起去。"他翻开笔记本，里面是密密麻麻的笔记和草图，"这两天我和克劳德研究出一个理论...关于我们的能力融合。"
卡尔凑近看那些笔记，惊讶地发现约瑟夫已经详细记录了每次能力触发时的条件、持续时间和效果。最引人注目的是一页中央的草图——两个相交的圆圈，一个标注"时间"，一个标注"净化"，交集处写着"纯净时空？"。
"每次我们能力融合，都会产生一个小型领域。"约瑟夫解释道，手指沿着草图移动，"在那里，时间规则不同，银夫人的影响似乎也被屏蔽了。如果我们能控制这个领域的大小和持续时间..."
"就能在镜中世界创造安全区。"卡尔恍然大悟，"给艾米丽争取时间恢复记忆！"
约瑟夫微笑，异色眼睛闪烁着兴奋的光芒："正是如此。但需要大量练习...而且..."他犹豫了一下，"每次融合都会消耗我们的生命力。你能看到我身上的变化吗？"
卡尔启动右眼能力，仔细审视约瑟夫。在特殊视野下，约瑟夫的身体呈现出奇特的混合状态——右半边是浓郁的银蓝色，代表他原本的灵魂；左半边是较浅的灰蓝色，属于克劳德。但此刻，两种颜色交界处出现了一条细细的黑线，如同裂缝。
"你的灵魂连接处...有损伤。"卡尔轻声说，心脏揪紧，"每次能力融合都在扩大它。"
约瑟夫平静地点头："克劳德也感觉到了。但我们达成共识——值得冒险。"他握住卡尔的手，"明天开始训练。但有个条件..."
"什么条件？"
"无论发生什么，我们共同面对。"约瑟夫的眼神异常坚定，"没有英雄式的自我牺牲。明白吗？"
卡尔点头，却不敢直视约瑟夫的眼睛。他无法做出这个承诺，尤其是在看到艾米丽的状态后。有些牺牲必须由守镜人独自承担。
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