元春缓步走上前首，目光落在祖母与母亲微微泛红的眼眶上，喉咙像是被什么堵住了一样，沉闷得喘不过气来。她停顿了几秒，最终还是走到贾母面前，声音里带着一丝哽咽，“老祖母，请受孙女一拜！”
话音未落，她正要弯腰行礼，贾母却急得连连摆手，众人也忙跟着跪下，“何以使得！”
元春心头一颤，双眼蓄满泪水，快步上前抓住了贾母的手，另一只手拉住了王夫人。三人手掌相贴的瞬间，哽咽声不自觉地溢了出来。“快快请起！”元春轻声说道，嗓音沙哑。一旁的邢夫人、李纨、王熙凤还有迎春等人早已围成一圈，眼中噙着泪，低声抽泣。
元春缓缓环视四周，每一个面孔都写满了深深的伤感，她的心仿佛被刀割一般痛楚。“当日送我去那地方时，咱们娘几个哭得撕心裂肺，如今好不容易回来一趟，不说笑热闹，反倒又哭成这样……”她的声音颤抖起来，“这一别不知何时才能相见啊！”说着，泪水夺眶而出，再也止不住。
贾母和王夫人听了这句话，胸口像是被狠狠击中了一拳，再也控制不住情绪，紧紧抱住元春！王夫人伸出手想要摸摸女儿的头，就像小时候那样，可手指刚伸到半空又犹豫了——如今元春头顶戴着皇家赐予的金钗玉饰，身份已非昔日可比。于是她只能将手缩回，任由三个人抱在一起失声痛哭。
邢夫人和其他女眷也抑制不住自己的情绪，纷纷掩面啜泣。连侍从们站在角落里也露出了悲戚之色，但想到娘娘停留的时间有限，还是硬着头皮提醒道：“启禀娘娘，归座吧。”
元春这才勉强收拾好情绪，走回座上，却发现人还没见齐，便开口询问：“薛姨妈，宝钗，黛玉，还有医术高明的伊雪姑娘，怎么没看到她们？”
王夫人连忙答道：“外眷无职，未敢擅入。”
“快请进来！”元春几乎是脱口而出。
不多时，薛姨妈领着宝钗、黛玉以及伊雪走进来，齐刷刷跪下行礼，“拜见娘娘！”
元春急忙起身迎过去扶起薛姨妈，“快些免礼，姨妈。”她一边问候着姨妈，一边细细打量宝钗、黛玉和伊雪的神情，心中百感交集，却只是浅浅一笑便退回上首坐下。
就在这时，贾政率领众男眷鱼贯而入，在堂前整齐跪拜，“臣，请贵妃娘娘安！”
元春看着眼前这严肃的一幕，鼻尖再次一酸，“田舍之家，虽清贫淡泊，但终究能享天伦之乐；如今我们虽富贵至极，骨肉分离，却毫无乐趣可言。”
贾政抬起头，语气平静却充满敬意，“臣出身寒门，未曾料想竟能得到如此荣光，实乃我夫妇之幸。贵妃切莫挂念臣等残年，更应自珍自重，谨遵圣命，方可不负皇恩浩荡。”
元春抿了抿唇，努力压下涌动的情绪，“父亲也要保重身体，闲暇时多调养，勿念家事。”
“臣遵旨。”
待贾政再次叩拜后，他带领众人退出厅堂。元春拿起手帕轻轻拭去眼角的泪水，突然想起了什么，忙问：“宝玉呢？怎么不见？”
贾母连忙解释：“无谕，外男不得擅入。”
“快传他进来！”元春催促道。
片刻之后，宝玉掀开门帘出现在门口，恭恭敬敬地行了个跪拜礼。元春看见弟弟那熟悉的身影，终于露出了一抹久违的笑容。
她站起身，侍女立刻拉开帘子，元春上前一把拽住宝玉的手腕，语调柔和而温暖，“弟弟，快过来！”
“宝玉！”
“姐姐！”
两人相视一笑，元春拉着弟弟坐下，仔细端详着他的脸庞，“比以前长大不少了呢！”她的声音里透着欣慰。
听见这话，贾母和王夫人的脸上终于浮现出些许笑意，似乎暂时忘却了刚刚的悲伤。
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