旧事重提

第八章：旧事重提

杨文柏推开白先生家的乌漆门时，天井里的老槐树正往下掉黄叶。

老人躺在藤椅里打盹，黄铜水烟筒搁在石凳上，烟袋锅里还冒着缕缕青烟。

"白伯伯。"杨文柏把两包稻香村的松子糖放在石桌上，"家父让我来讨教段《玉蜻蜓》的唱腔。"

白先生眼皮一抖，露出双浑浊却精明的眼睛："杨家小子，你爹最恨评弹，当年为这个差点打断你的腿。

"他摸出火柴点烟，手腕上的老银镯叮当响，"说吧，打听哪家的风流债？"

槐树叶子飘进茶碗里。杨文柏掏出那方绣帕铺在石桌上："您可认得这绣活？"

老人枯枝似的手指突然僵在半空。

他摸出老花镜戴上，镜片后的眼睛渐渐湿润："苏家丫头的劈丝绣......"水烟筒"啪嗒"倒在石桌上，"这玉兰叶的转折，全苏州城只有她会用金线勾边。"

后院传来煎药的苦香。白先生颤巍巍起身，从樟木箱底取出本泛黄的曲谱，扉页夹着张戏单：民国十三年端阳节，彩云阁堂会，压轴《游园惊梦》——苏婉蓉三个字用朱笔圈着。

"那年她才十六，穿着杏黄衫子坐在轿里。

"白先生摩挲着戏单，"她爹苏世昌抽大烟败了家，债主把她抵给彩云阁。那晚她弹着琵琶唱《杜十娘》，嗓子清得像山泉水......"

巷口传来卖麦芽糖的梆子声。老人突然压低嗓子："金三娘原是个船妓，后来攀上青龙帮三爷，专帮他们物色好货色。

"他指甲掐进曲谱里，"苏丫头性子烈，三爷要送她去东洋人那儿，她抄起剪子就捅......"

"后来呢？"

"后来？"白先生冷笑，"三爷让人当众扒了她衣裳，吊在彩云阁前厅打了整宿。

"老人突然剧烈咳嗽起来，痰盂里泛起粉红沫子，"第二天就说她暴病死了，可当夜有更夫听见西厢房传来锯木头的声音......"

杨文柏想起染坊里带血的窗纱。他正要细问，门外传来脆生生的吴语："白阿爹，药煎好啦！

"穿蓝布衫的小丫头端着药罐进来，看见生人吓得一哆嗦。

"这是隔壁裁缝铺的囡囡。"白先生接过药碗，"她娘去年被招去上海做绣娘，至今杳无音信。

"黑褐药汁映出老人扭曲的脸，"如今苏州城里失踪的绣娘，少说也有这个数。"他伸出三根手指。

日头西斜时，杨文柏搀着白先生去玄妙观听书。老评弹艺人沙哑的嗓子唱着《珍珠塔》，唱到"世间多少伤心事"时，白先生突然抓住他手腕："瞧见茶楼门口那人了么？"

穿灰布衫的账房先生正在买烟，缺指的手捏着铜钱。卖烟小贩接过钱时，账房突然转头，独眼里射出冷光。杨文柏这才发现，他右眼珠灰白浑浊，像是被沸水烫过。

"那是彩云阁前任账房赵瞎子。"白先生的水烟筒咕噜响，"三年前火灾那夜，他替苏丫头往外递过信......"

观前街突然骚动起来。几个短打汉子推着板车横冲直撞，车上蒙着油布。

白先生拽着杨文柏退到卦摊后头："青龙帮往码头运'货'呢。"板车经过时，油布角掀起，露出半截月白色绣鞋——与彩云阁妆奁下那双一模一样。

更鼓敲过二更，杨文柏摸黑来到码头货栈。咸腥的河风里混着药味，两个苦力正往船上搬木箱。他借着月光看去，箱板上贴着"东洋杂货"的封条，缝隙里却露出缕青丝。

突然有人从背后捂住他嘴巴。瘸腿老李的蒜臭味钻进鼻孔："后生莫出声！"他塞来个油纸包，"这是苏姑娘没写完的账本......"话音未落，货栈里响起哨子声。

老李推他躲进煤堆后头。灯笼光由远及近，黑衫男子骂骂咧咧地清点货物："......十六个'绣品'，明早装船运虹口。"胎记汉子挨个拍打木箱："三爷吩咐，路上喂足蒙汗药。"

等脚步声远去，杨文柏展开油纸包。

半本焦黄的账册上记着密密麻麻的数字："腊月初六，永昌钱庄支取八百大洋""腊月初七，仁济堂购安神散六钱"......最后一页被血渍糊了大半，只能辨出"卖身契"三个字。

远处传来女子的呜咽声，像是被堵着嘴。杨文柏刚要探头，老李死死按住他肩膀："使不得！他们手里有枪！"月光照出门房脸上的鞭痕，"我孙子还在他们手上......"

回程路过彩云阁，二楼那扇茜纱窗竟亮着灯。

杨文柏眯眼望去，窗纸上映出两个身影——梳着高髻的女人正给坐在镜前的女子插簪子，那低垂的脖颈线条，与县志照片里的少女如出一辙。

"苏......"他刚要出声，灯突然灭了。

夜风吹开半扇窗，月白色衣袖拂过窗棂，有什么东西飘飘荡荡落下来——是半张被烧过的戏单，依稀能辨出"端阳""彩云"几个字。