皇宫的御书房里,奏折堆得像座小山,三角把朱笔往案上一摔,气得骂出声:“那五个混账东西,撂下这堆烂摊子就跑路,妈的!”
旁边的太监吓得赶紧低头,不敢接话。三角在屋里踱了两圈,突然停下:“不行,得改革!这朝堂死气沉沉的,跟他们当年闹起义时的劲头差远了。”
他转身冲门外喊:“传旨!把老丞相给我请回来!”
老丞相是前朝留下的老臣,当年因反对苛政被罢官,在家种了三年菜。接到圣旨时,他正蹲在菜园里薅草,听了传旨太监的话,抹了把汗:“陛下这是想起老臣了?”
进了宫,老丞相看着御书房里堆积的奏折,又看了眼一脸烦躁的三角,慢悠悠道:“陛下是想让老臣帮着收拾烂摊子?”
“不光是收拾!”三角把一份流民安置的奏折拍给他,“我要改税制,要兴水利,要让天下的百姓都能像安和村那样过日子——那五个跑了没关系,咱们自己干!”
老丞相看着他眼里的火,突然笑了:“陛下这股劲,倒跟当年那五位将军像得很。行,老臣就陪陛下疯一把,反正这把老骨头,也该活动活动了。”
三角当即给老丞相复位,还特许他“见朕不跪,直言不讳”。当天下午,新的改革诏书就拟了出来,先从减免农税开始,紧接着是整顿吏治、开通商路。
御书房里的灯亮到后半夜,三角揉着发酸的肩膀,看着老丞相伏案疾书的背影,突然觉得那五个家伙跑路也不是坏事——至少,他终于能像模像样地当回皇帝,把这江山,往更好的地方带。
五人在安和村待腻了,揣着手机里的存款回京城闲逛。刚走到朱雀大街,就看见公告栏前围满了人,红底黑字的改革告示贴得整整齐齐,从减免农税到兴修水利,条条都透着实在。
“哟,三角这小子还真干起来了?”白小米踮脚看着,指着“商户免税三年”那条,“这招够狠,比咱们当年强征粮草高明多了。”
玉琪摸着下巴:“还请回了老丞相?听说这老头当年敢跟先帝叫板,看来三角是找对人了。”
上官月看着“女子可入军户”的条款,眼尾带笑:“连这都想到了,比咱们那时候还进步。”
古月白霜盯着“整顿吏治,贪腐者立斩”那行字,微微点头:“够硬气。”
五子棋站在人群后,看着告示上盖着的鲜红玉玺,突然笑了。当年他们打天下,靠的是刀枪;如今三角守江山,靠的是民心。公告栏前的百姓们议论着,脸上是藏不住的喜色,有个卖菜的老汉念叨:“这下好了,明年能给娃添件新棉衣了。”
“看来咱们真是白担心了。”五子棋转身往酒楼走,“走,喝酒去——这顿我请,就当给三角的改革庆功。”
路过宫门时,白小米对着里面喊:“三角!改天请你吃安和村的螃蟹啊!”
侍卫们吓得赶紧拔刀,却被五人哈哈笑着躲开。阳光洒在朱雀大街上,告示被风吹得哗啦响,像是在替那位新皇帝回应:“放心,这江山,我守得住。”
三角坐在御书房里,手里捏着老丞相递上来的《通商策》,指尖在“开海禁、通西域”几个字上反复摩挲。窗外的梧桐叶落了满地,他想起五子棋他们在海边赶海的样子,突然一拍案:“就这么干!不光要改革,还要开放!”
旨意一下,朝野震动。先是在东南沿海设了三个通商口岸,允许外商上岸交易;接着派使团出使西域,重开丝绸之路;连京城都划了块地建“番坊”,让胡商能在此定居。
有老臣跪在上书房哭谏:“陛下这是要引狼入室啊!”
三角把安和村的棉纺作坊账本扔给他:“你看,村里用了西域的棉花种子,产量翻了倍。百姓能穿暖、能挣钱,狼又如何?”
他跟着老丞相微服私访,在通商口岸看商船卸货,丝绸瓷器换回来的胡椒、宝石堆成了山;在西域商队的帐篷里喝葡萄酿,听胡商说海外的风土人情。有次路过一家绸缎庄,见掌柜的正用西洋镜给顾客看海外风光,三角站在人群里,笑得像个孩子。
改革的春风吹遍南北,江南的织机响到深夜,北方的马场养起了西域良驹,连偏远的安和村都有了新变化——有商人来收葡萄酿酒,村民们学着用手机查市价。
御书房的奏折越来越薄,百姓的笑脸越来越多。三角偶尔会收到五子棋他们从安和村寄来的信,里面夹着晒干的野花,说村里通了快递,说玉琪怀了双胞胎。他回信时总不忘加一句:“等你们回来,朕请你们吃遍京城的番邦菜。”
这天,老丞相递上一本新账册,上面记着今年的国库收入,比去年翻了一番。三角翻着账册,突然想起五子棋当年卷走的那些金子,忍不住笑了——原来江山这东西,不是守出来的,是闯出来的。
窗外的阳光正好,照在“改革开放”四个朱批大字上,亮得晃眼。
三角坐在新落成的电报房里,指尖敲着刚从西域传来的电文——那里的商队说,海外有叫“网络”的东西,能隔着万里传消息、做买卖。他猛地站起来:“这玩意儿比八百里加急还快?那咱也搞!”
没过半年,京城到各通商口岸的电报线架了起来,接着又办起“皇家网络学堂”,教百姓学用电脑。三角亲自坐在教室里,看着屏幕上跳出的海外商品名录,眼睛发亮:“这才是真·通商!不用车马劳顿,买卖就能做遍天下。”
紧接着,他又下了道惊世圣旨:“关税大革命!除了奢侈品,日常商品关税全免!”
朝堂上炸开了锅,户部尚书哭着抱他的腿:“陛下,国库要空了啊!”
三角把网络上的交易数据甩给他:“你看,关税免了,商户多了十倍,商税翻了三番,哪个划算?”
果然,消息传开,海外商船挤爆了通商口岸,江南的丝绸、景德镇的瓷器通过网络订单发往世界各地,西域的葡萄干、南洋的香料堆满了京城的商铺。安和村的果农们也学会了开网店,玉琪挺着大肚子帮他们直播卖桃子,一场直播就能销掉半村的货。
有天夜里,三角收到五子棋发来的视频通话,她举着手机在安和村的果园里转:“你看,村民们靠网络赚的钱,比种地多三倍!你这网络大革命,比我们当年打仗管用!”
屏幕里,白小米扛着一箱桃子往快递点跑,上官月在旁边包装,古月白霜帮着核对订单。三角笑着挥手:“等你们回来,朕给你们发‘改革开放功臣’奖章!”