暮春的雨丝如银针般斜斜落下，将丞相府的青瓦白墙浸润得愈发深沉。沈悦宁撑着湘妃竹骨伞，踩着积水匆匆穿过九曲回廊，裙裾掠过廊下斑驳的苔痕，惊起几只避雨的麻雀。青竹阁檐角悬挂的琉璃风铃被风拂动，发出细碎声响，与远处传来的更鼓声交织成一曲略显萧瑟的韵律。
推开雕花木门时，暖黄的烛火扑面而来。沈湛半倚在铺着柔软貂皮的湘妃榻上，玄色劲装依旧笔挺，唯有右手食指关节处缠着浸透血迹的手帕，殷红的血渍在素白的布上晕染开来，如同一朵妖冶的红梅。烛火摇曳间，沈文笙正拧着浸过井水的帕子，他月白色长衫的下摆沾着些许泥点，剑眉紧紧皱成川字。
“对不起，哥哥，都怪我，是我冲动莽撞导致你受伤了……”沈悦宁声音发颤，跪在软垫上时，裙裾在地上铺成一朵绽放的芍药。她解下腰间白玉流苏，将鎏金药瓶轻搁在檀木几上，瓶身雕刻的缠枝莲纹在烛光下泛着温润的光泽。指尖蘸取青绿色药膏时，忽然瞥见兄长伤口处渗入的几粒碎石，暗巷里的画面再次在脑海中闪现——潮湿的地面散发着腐臭气息，叶鹤安通红的眼睛在昏暗中若隐若现。沈湛屈指弹了弹她的额头， “哥哥不疼，不用跟哥哥道歉，阿宁有善心是好事，但是要确保在自身安全的情况下再去行善，否则救不了他人，还会把自己搭进去，知道吗？”沈悦宁抬起头，烛光将她的脸庞勾勒出柔和的轮廓，泛红的眼眶里蓄满了泪水，如同清晨荷叶上的露珠。她小心翼翼地将药膏涂抹在伤口上，发间茉莉香混着药味萦绕在两人之间，“嘶——”当药膏触到伤口的瞬间，沈湛喉间溢出一声闷哼，她慌忙凑上前，对着伤口轻轻吹气，温热的气息拂过沈湛的皮肤。
“大哥很庆幸你知道叫上二哥。”沈文笙笑着抖开油纸包，顿时，滋滋冒油的烤串香气弥漫开来，冲淡了屋内的血腥味。沈悦宁望着油亮的肉串，瞳孔猛地收缩。记忆如潮水般涌来，现代夜市的喧嚣仿佛就在耳边，铁板上跳动的火苗，同学递来的冰镇汽水……
“烤串！”沈月宁一脸惊愕。
“阿宁怎知？她家昨天才开店，快尝尝味道如何？”沈悦宁一尝就是那个味儿，和学校门口的那家店一模一样！
“嗯，好吃的！哥哥可知老板是谁？店又开在何处？”
“店就和咱们京城最大的酒楼醉仙楼隔了一条街，名字好像叫逍遥居，老板听闻是个女子，更多的我也不知道了。”
【任务结算积分+10】不是！我还给银子了啊！积分才加十？啥时候才能攒够1000啊？看不到头！根本看不到头！不由得吃烧烤时便用力了些，显得有些气鼓鼓的。她咬下一口肉串，孜然与辣椒在舌尖炸开的瞬间，仿佛尝到了咸涩的血腥味。
吃完后兄妹三人便各回各屋休息去了。窗外，雨不知何时停了，月光爬上雕花窗棂，在地面投下菱形的光影。沈悦宁躺在床上，盯着帐顶精美的刺绣发呆。十积分的提示在脑海中挥之不去，叶鹤安那张苍白又艳丽的脸却不受控制地浮现。他生得极美，眉若远山含黛，眼尾微微上挑，薄唇不点而朱，即使身处险境，身上也透着一股出尘的气质 。她烦躁地翻了个身，丝质寝衣蹭过皮肤，带来细微的痒意。若不是叶鹤安骗她，现在估计已经被收入囊中了吧……但肯定会调查好他的底细再放在身边，毕竟要是没有一点防范在这儿都不知道死多少回了，只是可惜了那张脸蛋儿，让人想的紧！沈悦宁没有什么软处，唯一的也只有好色了，喜欢长的好看的美人儿不分男女。但今日的事也给她了一个警告，以后做事不能再冲动行事了，否则不仅会害了自己，还会牵连身边的人，同时二哥给自己找贴身侍卫的事也该提上日程了，想着想着就睡着了。全然不知此时沈湛正端坐在暗卫司的高台上，看着下方如修罗场般的考核。
暗卫司地牢内，火把将石壁照得通红，橙红色的火光照在暗卫们冷硬的面容上，拉出长长的阴影。三千暗卫身着玄甲，腰间短刃泛着冷光，在狭小的空间里激烈厮杀。此起彼伏的喊杀声、兵器碰撞声回荡在整个地牢，寒光闪过，有人捂着断臂发出惨叫，鲜血飞溅在石壁上，血腥味混着夜露飘散在空气中。
当经过一夜的厮杀后，仅剩下不足一百人。
“今日考核结束，好生歇息。”一声打断了筋疲力竭的数人。
次日卯时三刻，青竹阁笼罩在淡淡的晨雾中，宛如蒙上一层轻纱。润春急匆匆掀开湘妃帘，鬓边的绢花随着动作轻颤，脸上带着些许焦急：“小姐，黄冰冰又来了，正在前庭闹着要见您。”润春对黄冰冰一直不大友好，黄冰冰仗着救过原主，一直像个吸血鬼一样吸沈悦宁的血，润春都看在眼里。沈悦宁坐在铜镜前，望着镜中美人儿眼下的小痣，指尖抚过妆奁里泛黄的欠条，那些欠条此刻正安静地躺在紫檀木匣里，墨迹早已干涸。
“她怎么这么闲？我让她今天来，她倒是积极，一大早便来了，她在会客厅等着。”沈悦宁起身，广袖扫过妆台，鎏金护甲划过胭脂盒发出细微声响。她特意换上赤红色织金襦裙，裙上绣着繁复的牡丹纹样，金线在晨光中闪烁；腰间系着九节玲珑玉佩，随着步伐相撞，发出清脆悦耳的声响。妆容精致，黛眉如远山，眼尾处晕染着淡淡的胭脂，更衬得双眸顾盼生辉。
“小姐，你……”
“我只是看清她罢了，让我先调整一下心情，再去会会她，我要她怎样把吃进去的怎样都给我吐出来！”
会客厅——
“久等了冰冰，今日起晚了些，为了补偿你等我这么久，我们一起去醉仙楼用午膳吧！”沈悦宁若是去醉仙楼，平日定会去金字房，一个包房的钱就够黄冰冰两个月的月钱了，再加上点菜，那吃的还是菜吗？那吃的是明晃晃的银子啊！于是想也没想别答应了。
“沈姑娘，您来了！”刚想与沈悦宁去之前的包房，那间包房仅对沈悦宁开放，是他们平日商议要事或是沈悦宁平日吃饭用的，又看到旁边有一姑娘……
“王掌柜，开一间金字房，让小二领黄姑娘先上去。润春你随黄姑娘一起。”随即给润春悄悄使了一个眼神儿，让她看好黄冰冰，润春机灵着呢，一猜就知道自家小姐的意思。待黄冰冰与之上楼，王掌柜这才出声，“沈姑娘，这边请。”二人又来到特定的包房，“让你查的事儿查的如何了？” 沈悦宁催问进度。
“林陌公子将于今日申时二刻前去美云阁，据我们的暗网查到这林陌公子虽是次子，可其背后的势力可不简单，这美云阁便是他的产业，并且在查这消息的时候还受到了不知是何方势力的阻拦，能查到的少之又少，他背后的势力估计要比我们大的多。我们能查到的仅有这些，但若是我们查到的是这暗后的人想要我们查到的，那简直太可怕了……”
“好，我知道了，这件事你暂时不用管了。你帮我加急查个人，叶鹤安，今日他的底细就要到我手中，还有就是再帮我寻一香名叫破语香。”
“破语香暗局那边有，今日我将此香与消息一同给您送至府上。”
“一会儿派个机灵点儿的小二上我们包房里付账钱。”王掌柜虽有些不解，但他知道，在小姐手下办事不能问的不问，照做便是。 一切聊置妥当后，沈悦宁推开门走近黄冰冰所在的金字房雅间，只见圆桌上已摆满了各式各样的饭菜、点心。
“点这么多吃的完吗？”
“这不是还有你在吗？”知道肯定是沈悦宁付钱，黄冰冰便大点特点，把自己想吃的、看到的都点了一遍。
“你看看这个！”说着递给黄冰冰四五张欠条，这些都是她借原主钱的时候，知道原主肯定不会让她还，所以故意留下的，就是想让原主觉得她人还可以继续相处，并不是图原主的钱，只是“借”而已……原主还真没想过让她还便随手塞进了一个抽屉里，却不曾想成了现在的关键证据。“我最近花销挺大的，之前借出去的银子已经收的差不多了，我本来没打算找你要的，可那些加起来还是不够，你这前前后后借了有七百两银子，走的都还是我的私库，你看看你什么时候还一下？”七百两银子折合一下也就是四十二万到五十六万之间，这账定是要找她要的，沈悦宁才不会吃了这哑巴亏。
“可我现在没那么多钱……”
“可我最近也没什么钱了，就连你今天点的这桌菜钱我都掏不出来，我看你点那么多菜，还以为你有呢，实在不行，我去找黄伯父，黄伯父那肯定有！这样，你欠我的钱也还了，你也没有什么损失。”一听沈悦宁要找自己父亲，黄冰冰彻底慌了。
“不用去劳烦父亲了！我回去凑凑！明日！不！后日！后日还你可好？”黄冰冰知道此事一旦闹到父亲那里，便不是还钱这么简单的事了，她在家中是庶女，平日不受待见，还是因为抱上了沈悦宁这条大腿，父亲才关照自己几分。一旦沈悦宁去黄府要账，一切都完了！可这是七百两银子啊！她如何才能还得起呢？她现在手中只剩下一百二十两银子了……
门外传来敲门声，随即一个上菜小二走了进来，“两位小姐，您点的菜现在都上齐了，加上金字房的包房费，一共是五十两银子。”
“金字房的包房费我来付，是我要来金字房的。”
“金字房的包房费是十两银子。”润春随即上去付了房费。
“冰冰，你知道的，这桌上的菜我可是一口没吃，我也没那么多钱帮你付……”
“这位小姐一共四十两银子。”这四十两银子让黄冰冰的处境更加雪上加霜，在外面黄冰冰生怕别人因她的庶女身份而看轻她，迎上小二的目光还是咬咬牙指使丫鬟付了账。“青苔，付钱。”知道现在不能与沈悦宁闹掰，只是她今天属实有些过分，竟来找她还钱来了！可这钱花都花了，便想发挥这桌菜最大的价值，便想卖沈悦宁人情。
“阿宁，不用膳怎么能行呢？多少吃点吧！诺！你最爱的糖醋小排。”说着动筷往沈悦宁盘中夹菜。
“小姐，夫人遣您去打理店铺，咱们还没去呢，我怕夫人那边不好交代……”
“怎么不早点告知于我？冰冰你看，饭我就不吃了，我先告辞了。”说着站起身来往外走，嘴上还抱怨道，“下次记得早点说。”黄冰冰看着沈悦宁离去的背影，后槽牙咬得生疼。
等到了马车上，“行啊，润春！够机灵！”“那小姐中午吃什么？总不能让您饿肚子不是？”
“润春有没有什么想吃的？就是那种很正宗的老店。”
“有倒是有，我之前和落秋一起去过，只是恐怕不太适合小姐，去那的人……”知道润春想说什么，无非是说那里的人和她的身份不匹配啊什么的，“那是家什么店？”“卖小馄饨的，那馄饨都是老板每日现包的，汤汁可鲜美了！”说着，便咽了口口水。沈悦宁只是想好好逛逛着而已，问润春有没有什么想吃的，也只是个由头罢了，没想到这丫头竟如此馋这口馄饨，不由得勾起了肚子里面的馋虫，想要尝尝这馄饨的鲜美。
“店开在哪？”
“桥头那边儿。”
“那里行人多，马车通行不太方便，让车夫先回府，咱们四处逛逛吧。”随即下车往桥头走去，午后的阳光斜斜地洒在桥头，风裹着馄饨香扑面而来。沈悦宁望着热气腾腾的汤锅，氤氲的水汽模糊了她的视线，忽然想起儿时在现代街头的时光。润春局促的声音将她拉回现实：“小姐，那人……”
叶鹤安倚着桥栏，月白长衫被风吹得猎猎作响，衣袂翻飞间，仿佛要乘风而去。
“小姐，又遇到了！昨日小姐才说过有缘再见，看来我们还挺有缘的，小姐不如收了我吧……”
“叶鹤安，我想我好像同你说过，骗人的小屁孩儿我可不收。”
“可是小姐，鹤安当真没骗人，只是鹤安的确会武，被人牙子拐卖是因为鹤安想借此机会逃离大伯，谁曾想被人牙子下了软筋散。”
“我若不救你，你可有自救的法子？”
“有自然是有，只是定会受些伤，还请小姐救人救到底，送佛送到西。”
“你这是赖上我了？”看着眼前的这张脸，属实说不出拒绝的话，但他的底细还没查明白，带在身边是万万不可能的。沈悦宁指尖划过腰间软鞭，忽然轻笑出声。阳光为叶鹤安的侧脸镀上一层金边，将他的五官映衬得更加立体深邃。她挑眉道：“明日午时你来丞相府寻我。”若是底细干净，留在身边也未尝不可，谁让他长了张男妖精似的脸。
“鹤安多谢小姐，敢问小姐名讳？”
“沈悦宁。”
沈悦宁说完便想到桥头去吃小混沌了，只是转身时，发丝扫过叶鹤安的手背，留下若有若无的兰花香。沈悦宁走后，叶鹤安从怀中掏出了昨晚沈悦宁送他的那块银子，细细摩梭……
“鹤安，咱们不是早已查明此人身份，你这是为何？”
玄风从阴影中现身，一袭灰袍质地挺括，深灰的衣料上暗绣着细密的云雷纹，在夜色里若隐若现，举手投足间带着肃杀的冷意。他身形颀长笔直，脊背挺得如同一杆长枪，透着经年累月习武之人的凌厉。
兜帽下露出的面容棱角分明，肤色冷白如霜，眉骨高挺，一双狭长的丹凤眼泛着青灰色的冷光，眼尾微微上挑，如同淬了毒的刀刃，令人不敢直视。鼻梁高挺笔直，左侧有道淡粉色的细长疤痕斜斜划过，为冷峻的面容更添几分威慑力。他的嘴唇极薄，常年紧抿成一条锋利的直线，下颌线条冷硬如刀削。
他周身萦绕着若有似无的血腥气，颈侧隐约可见一道淡青色的伤痕，像是被绳索勒出的印记。腰间悬着漆黑的软剑，剑柄缠着深褐色的皮革，末端坠着枚暗纹古朴的青铜令牌，随着步伐轻轻晃动，发出细微的声响。整个人如同从幽冥中走出的鬼魅，周身散发着令人不寒而栗的压迫感。
“玄风，话密了……”
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