北境军报与琵琶声同时抵达王府。
时宜正在誊抄《六军阵图》，忽听窗外传来熟悉的旋律——是周生辰离府前常弹的《破阵乐》。可琴音走到第七拍时，竟与今晨军报所述"北陆骑兵变阵"的节奏分毫不差。
她蘸墨的笔尖悬在"翼轸"二字上，墨汁滴落，恰将星位染成血渍形状。
"姑娘！"成喜慌张推门，"广陵王送来的舞姬正在前厅……"
案上烛火"啪"地炸响。时宜看着闯进来的红衣舞娘，发现她裙摆金线绣的，正是军报上缺失的那角布阵图。
周生辰深夜回府时，书房还亮着灯。
推门便见时宜伏案熟睡，袖口沾满墨迹。他正要解下大氅为她披上，突然瞥见摊开的《乐经》旁摆着张绢布——上面将《破阵乐》工尺谱与北境地形图叠在了一起。
谱上朱笔圈出的变调处，连起来正是敌军埋伏的峡谷坐标。
"醒了就别装睡。"他屈指弹她眉心，"怎么想到的？"
时宜耳尖微红："那舞姬转圈时，裙摆展开的弧度……”
话未说完，窗外传来瓦片轻响。周生辰反手掷出镇纸，伴着一声闷哼，有重物从屋檐滚落。
地牢里，时宜第一次见识周生辰审讯的手段。
被捉的探子牙关紧咬，直到周生辰用刀尖挑开他衣襟，露出心口熟悉的九头蛇纹身。
"北陆死士的规矩。"他转头对时宜解释，"纹身里藏着...…"
突然寒光一闪，探子竟咬断自己舌头。喷溅的血雾中，周生辰迅速将时宜护在身后，却还是慢了半步……
一滴毒血溅在时宜手背，瞬间腐蚀出针尖大的黑点。
太医署的药香压不住血腥气。
"忍着点。"周生辰握着她手腕，银刀剜去腐肉的瞬间，时宜疼得咬住他肩甲。
铁锈味混着他衣领上的沉水香，形成一种奇异的安抚。
老太医突然"咦"了一声："这毒...竟与当年太后..."
周生辰一个眼刀截住话头，却见时宜已摸出随身携带的铜钱——钱孔正对灯盏时，投射出的光斑组成个"七"字。
"七日前，"她声音发颤，"刘子行进宫献过一套《破阵乐》编钟。"
黎明前的祠堂最是阴冷。
时宜看着周生辰将染血的绷带投入火盆，火焰突然转成诡异的青色。
"当年母后中的就是这种毒。"他忽然开口，"下毒者把剧毒藏在……."
院外传来急促的梆子声。亲卫破门而入："殿下！北境急报——敌军用了火凰阵！"
这正是舞姬裙摆上缺失的最后一块阵图，而《乐经》记载此阵需七面战鼓同时敲击。
周生辰解下玉佩塞给时宜："去查刘子行府上的舞姬，是不是正好七个……"
广陵王府的灯笼，在雨夜里泛着血色的光。
时宜贴着湿冷的墙根前行，成喜给的夜行衣被雨水浸透，紧贴在身上。三更的梆子声刚过，西厢房传来细碎的铃铛响——七个舞姬正在焚香沐浴。
檐角铜铃的摆动频率，竟与北境军报所述"敌军传讯节奏"完全一致。
她撬开窗棂时，浓烈的檀香扑面而来。七个盛满香汤的木桶排成北斗状，每个桶沿都搭着件红衣——正是那日见过的舞裙。
时宜的指尖刚碰到第三件舞衣，突然听见水声哗啦。
屏风后转出个赤足女子，脚踝金铃上刻着"辰"字。更骇人的是她腕间缠绕的红绳，正系着个巴掌大的布。
布偶后背用朱砂写着周生辰的生辰八字，心口插着七根银针。
"姑娘也来泡七星汤？"舞姬的笑声像指甲刮过瓷碗，"这第七个位置...可是留给小南辰王的。"
时宜倒退两步，撞翻了香案。七个铜盆同时倾覆，血色的水在地上汇成北境地图的形状。
周生辰在城南旧巷截住她时，时宜的袖口还在滴血。
"伤哪了？"他劈手夺过她攥着的布偶，发现银针已被拔掉三根。
"不是我的血。"时宜摊开掌心，露出半截烧焦的红绳，"我烧了她们的法坛...但跑掉一个。"
她颈侧有道黑线，正以肉眼可见的速度向心口蔓延——是咒术反噬的痕迹。
周生辰突然撕开自己衣领，露出心口那道旧伤："咬下去。"
时宜还没反应过来，就被他按着后颈贴向胸膛。牙齿刺破皮肤的刹那，铁锈味混着某种清苦药香涌入口腔，颈侧黑线应声而断。
破庙里的篝火噼啪作响。
"北陆巫族的七星锁魂阵。"周生辰将布偶扔进火堆，"每根针代表一处命门。"
时宜数着布偶烧剩的骨钉："还差四根...是不是对应剩下四个舞姬？"
"不。"他忽然用树枝在地上画出北斗七星，"对应我当年中伏的七处伤。"
火光映出他背上七道疤痕的走向，竟与北境七座要塞的位置完全重合。
远处传来犬吠声。周生辰突然扑灭篝火："刘子行在利用巫术窥探我军布防。"
五更时分，时宜在周生辰的密室发现了更骇人的东西。
七个水晶瓶浸泡在药液里，每个瓶中都浮着片带血的皮肤——正是他背上七处伤疤的拓印。墙上地图用红绳串联起这些疤痕对应的城池，绳上挂着...
七个铜铃，样式与舞姬脚踝上的一模一样。
"现在明白了？"周生辰的声音从背后传来，"他们每诅咒一次，北境就失守一城。"
晨光穿透窗纸时，时宜看见他割破手指，将血滴在最早愈合的那道伤疤上："今日，该我们反攻了。"
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