第八十二章

算盘噼里啪啦地响个不停，清脆的珠音在亭中回荡开来。燕兮低垂着眼眸，指尖灵巧地拨弄着算珠，神情专注。而芷兰伏在案前，手持毛笔，一笔一划地将账册上的数字仔细抄录下来。初夏的微风悠悠地吹过檐角，拂动摇曳的风铃发出叮叮当当的轻响，卷起几片飘落的树叶，在燥热的空气中洒下一丝清凉。

“芷兰。”燕兮忽然停下手里的动作，指尖按在算盘上，眉头微微蹙起，声音带着疑惑，“这个月府邸的账目，是不是多花了一千两？”

芷兰手中的笔未曾停下，依旧不紧不慢地对照着账本，轻轻点了点头：“是的，姐姐。公中账上的确短了整整一千两银子。”

燕兮眉头越皱越紧，目光从算盘移向远处，喃喃道：“可是，若真有这么大一笔开支，断不该毫无察觉才是……这一千两银子，到底去了哪里？”她的语气满是不解，手指却下意识地继续拨弄着算珠，仿佛那小小的木珠能替她揭开谜底。

永琪回府时，燕兮正与芷兰伏在案前翻查账册。他解下朝服的帽子，眉梢微扬，笑呵呵地开口：“哟！又在看账本儿？”

燕兮闻声抬头，见是他归来，急忙起身迎上前去，纤细的手指灵巧地替他解开朝服，又为他换上一件竹青色的常服，清脆地说道：“咱们府里这个月多花了一千两银子。”

永琪闻言一怔，随即拍了拍额头，脱口而出：“哎呀，我忘了说了，是我挪用了这笔银子。”

芷兰听到这话，顿时松了一口气，转头看向燕兮，语气温柔却又透着几分释然：“这下找到源头了，姐姐，总算不用再担心了。”她的话中带着如释重负的感觉，仿佛心头的一块巨石终于落地。

然而，燕兮却不依不饶，精致的眉眼间浮现出几抹质疑：“那你拿银子做什么用了？”

永琪端起燕兮泡好的金银花水，喝了一口后试图岔开话题：“这金银花水真是清爽得很！”

燕兮挑眉看着他，声音里带着几分不悦：“你越是想岔开话题，我就越觉得心里不安！”

永琪放下茶杯，伸手摸了摸她的脸颊，轻声道：“你放心，这笔钱一定用在正途上。”

燕兮还要追问，却被芷兰摇头示意制止。她只能暂时压下心中疑惑，眼睁睁看着永琪摸了摸她的脸，随后转身去了书房。

几日后，永琪每日归家越来越晚，燕兮的心中也愈发不安。这一夜，她换了一身银灰色的蜀锦男装，月光洒落在肩头，映衬得她身形格外潇洒贵气。她轻手轻脚地翻过墙，一路尾随永琪，最终来到了城南前门的八大胡同。

此处灯火通明，热闹非凡，处处弥漫着脂粉香气，夹杂着叫卖声、揽客声此起彼伏。燕兮看着那些或谄媚、或娇媚的女子，心底怒火中烧，却又不得不压下情绪。她拿出扇子遮住半张脸，躲闪着揽客的女子和老鸨，悄悄跟在永琪身后，一路来到一处名为香绮园的地方。

永琪径直进了门，燕兮稍作停顿，等他进去后才上前。小厮迎上前来，恭敬地问：“艾五爷，西厢房对吧？已经有人在等了。”

燕兮忍住酸涩的泪水，将一锭银子放在桌上，低声吩咐：“西厢房隔壁的包间！”老鸨笑眯眯地挥了挥手，龟公便领着她上了楼。燕兮又拿了两锭银子递过去：“几碟子时令干果，一壶酒。”龟公点头问道：“姑娘呢？”燕兮加了一张银票，淡淡地答道：“不要。”龟公看着三百两的银票，立刻识趣地退了出去。

关上门窗后，燕兮悄悄躲在墙角偷听隔壁的动静。永琪的声音隐约传来：“四哥，吏部侍郎贵宝离奇死亡，他生前贪污受贿，结果丧命于此。可惜至今也没找到幕后黑手。最近为了查明真相，花费甚巨，我已经让燕兮起了疑心。”

燕兮神色一僵，眼中闪过复杂的光芒，但她没有出声，只是静静地继续听下去。