“王后娘娘明鉴，颐儿一时失言......”魏颐膝头的纱裙已被露水浸透，翡翠镯子磕在青砖上发出脆响，“姑母常说，先王后贤德淑惠，是魏国女子的楷模......”
“贤德淑惠？”芈姝指尖的黄花忽然折断，花蕊黏在护甲上，“先王后临终前攥着本宫的手，说‘姝儿，莫信...’”她忽然噤声，看着魏颐惊恐的眼神笑出声，“罢了，逝者为大。明日早朝你只管替嬴华哭哭啼啼，记得把这镯子摘了——”她猛地扯下魏颐腕间的翡翠镯，“莫让大王想起它本该在谁手上。”
亥时三刻，椒房殿暖阁内，珍珠捧着鎏金托盘进来时，正见芈姝对着铜镜拔金步摇。九鸾流苏坠在妆奁上，映得镜中人眼底红丝更浓。
“娘娘该用安神汤了。”珍珠将汤碗搁在矮几上，“今日烧粉云纱时，奴婢瞧着樗里疾的眼神不对......”
“他眼神何时对过？”芈姝将金步摇摔进妆奁，珊瑚珠串散了半桌，“当年在楚宫，他替芈月查巫蛊案，连我宫里的熏香都要取样——”她忽然按住跳动的太阳穴，“去把莒姬当年的帐本拿来，本宫倒要看看，那老货死前到底藏了多少秘密。”
珍珠刚掀开紫檀木箱，窗外忽有黑影闪过。芈姝抄起案上的青铜镇纸掷过去，镇纸擦着灰鹤羽翎砸在廊柱上，惊起满院月光。
“王后好手段。”灰衣人摘下面罩，竟是樗里疾的弟子庸芮，“我奉先生之命，来讨一样东西。”
芈姝盯着他腰间的樗里家纹玉佩，指甲深深掐进掌心：“本宫这里只有王后的凤印，先生若想要，便拿兵符来换。”
庸芮弯腰拾起地上的珊瑚珠：“二十年前楚宫那场大火，烧了莒姬的寝殿，却烧不掉她房里的巫蛊木偶。听说那木偶绣着芈月的生辰八字，如今该在娘娘您手里吧？”
鎏金暖炉“砰”地炸开火星，芈姝忽然想起昨夜炭盆里蜷曲的粉云纱，袖口那抹茜草汁此刻竟像极了木偶心口的血咒。她忽然笑起来，笑得肩膀发颤：“先生果然好记性。不过——”她倾身拨弄暖炉，“当年替芈月解蛊的人，可是先生您吧？那巫蛊术需用施术者的血来破，您当年割了多少血，才换得她如今母凭子贵？”
庸芮瞳孔骤缩，腰间玉佩“当啷”坠地。芈姝望着他青白的脸色，忽然觉得比喝了冰镇酸梅汤还畅快：“明日早朝，本宫会替先生在大王面前美言。不过这木偶......”她从妆奁底层抽出羊皮纸，上面绘着栩栩如生的巫蛊木偶，“便劳烦先生替本宫烧了吧。”
子时，魏琰的寝殿飘来沉水香。芈姝掀开轿帘时，正见那女子对着铜镜敷珍珠粉，鬓边东珠坠子晃得人眼晕。
“王后深夜造访，可是为了嬴华？”魏琰指尖沾着金粉，在唇上点出朱砂痣，“我家颐儿今日在大王面前失言，还望王后......”
“失言？”芈姝扫过案上摊开的《魏国兵志》，“她该说的是‘先王后’吧？魏夫人可知，当年先王后咽气前，抓着本宫的手说‘魏氏...毒’？”她忽然凑近，闻着魏琰身上若有似无的药味，“如今魏颐带着十万精兵礼单来秦，倒像是来给先王后报仇的。”
魏琰的金粉盒“啪”地掉在地上，珍珠粉洒在茜纱裙上像层薄霜：“王后明鉴！魏国此次派颐儿来，不过是为了秦魏联姻......”
“联姻？”芈姝捏起她鬓边的东珠坠子，“那为何嬴华的《六韬》抄本里，夹着魏国斥候绘制的函谷关地形图？”她松开手，坠子重重砸在魏琰锁骨上，“明日早朝，本宫会提议让嬴华去守函谷关——你说，大王是该夸本宫贤德，还是该疑你教子不严？”
魏琰忽然剧烈咳嗽起来，手帕上咳出几点血沫：“王后若敢动嬴华，我便把当年......”她猛地噤声，看着芈姝似笑非笑的眼神，忽然想起莒姬死时，芈姝也是这样的眼神。
“把当年什么？”芈姝替她斟了盏葡萄酒，琥珀色液体在夜光杯中泛着涟漪，“是你用蛊虫替嬴荡挡灾的事？还是你买通楚宫厨娘，在芈月的蜜渍金桔里下蛊的事？”她将酒杯推过去，“喝吧，这是你最爱喝的‘醉流霞’，本宫特意让膳房加了川贝——治咳嗽，最灵。”
丑时三刻，芈月的椒房殿烛火未熄。葵姑捧着药罐进来时，正见芈月对着和氏璧残片出神，那玉璧在烛火下映出半只凤纹，缺口处隐约有血丝状纹路。
“娘娘该喝药了。”葵姑将药碗搁在案上，“老妇方才听见宫人们议论，说王后娘娘昨夜召见了庸芮和魏夫人......”
“庸芮？”芈月指尖一颤，药汁溅在和氏璧上，“他是樗里疾的弟子，当年在楚宫......”她忽然按住葵姑的手，“你可记得，莒姬临终前说‘巫蛊...双生’？”
葵姑浑浊的眼睛忽然亮起：“娘娘是说，当年的巫蛊案有两具木偶？一具在莒姬房里，另一具......”
“在芈姝那里。”芈月望着窗外残月，“方才嬴夫人送来蜜渍金桔，我尝出里面有樗里家的秘制药味——那是解巫蛊的引子。”她忽然握紧和氏璧，“当年芈姝用双生蛊害我，如今她怕樗里疾旧事重提，定会把另一具木偶交给庸芮......”
“可樗里先生为何要帮娘娘？”葵姑往炉中添炭，“当年他在楚宫替娘娘解蛊，险些丢了半条命......”
“因为他要赌。”芈月将残片嵌入案上的《商君书》，龙凤纹终于完整，“赌嬴驷会选谁做储君，赌秦国的未来在巴蜀还是汉中。”她忽然笑了，那笑容比烛火更冷，“明日早朝，本宫便要让芈姝知道，当年她没烧死的，不止是莒姬房里的木偶。”
寅时，宣室殿的青铜漏壶“滴答”作响。嬴驷盯着案上三卷竹简，分别写着嬴荡、嬴华、嬴稷的名字。最右边的巴蜀竹简上，“嬴稷”二字被朱砂圈了又圈，旁边批注着樗里疾的字迹：“可用，需防”。
“大王可是在为难？”嬴夫人端着桂花稠酒进来，酒坛上还沾着新鲜桂花，“老妇方才路过椒房殿，见王后娘娘的赤金鹤氅挂在廊下，像是连夜改过尺寸——倒比去年窄了三寸。”
嬴驷捏着酒盏的手顿了顿：“她去年穿鹤氅时，还总说自己胖了。”
“人啊，心里装了事，自然就瘦了。”嬴夫人替他斟酒，“老妇听说，当年楚宫的巫蛊案，莒姬房里的木偶心口插着银针，而芈姝房里的木偶......”她忽然住口，看着嬴驷骤然冷下来的眼神，“大王还记得，当年您去楚宫迎亲时，芈姝腕上的朱砂痣么？”
嬴驷猛地抬头，酒盏中的稠酒晃出涟漪。他忽然想起新婚之夜，芈姝褪下喜服时，腕间那抹朱砂痣恰在脉搏处，像朵开在雪地里的红梅。
“那不是朱砂痣，是针孔。”嬴夫人叹着气，“双生巫蛊术，需施术者以血饲蛊。莒姬房里的木偶是明棋，芈姝腕间的针孔才是暗招——她当年用自己的血养蛊，为的就是让大王您误以为她才是受害者。”
青铜漏壶“当啷”响了一声，嬴驷忽然想起芈姝今日在宣室殿的退让，想起她袖中的炭灰，想起她替嬴荡整理玉冠时，指尖在辟邪镯上停留的那刻。他忽然抓起巴蜀竹简，用朱砂笔在“嬴稷”旁重重写下：“可封，赐兵符”。
卯时，金銮殿钟鼓齐鸣。芈姝扶着嬴荡跪下时，看见芈月牵着嬴稷进来，那孩子腰间竟悬着半块和氏璧，与嬴荡的半块在晨光中遥遥相对。
“今日分封，寡人意已决。”嬴驷展开竹简，声音里带着昨夜未散的酒气，“嬴荡，封汉中，赐铁骑三千；嬴稷，封巴蜀，赐兵符印信；嬴华......”他扫过阶下魏琰骤然绷紧的脸，“留咸阳，任太史令，编修《秦史》。”
魏颐猛地抬头，胭脂泪糊了满脸：“大王为何薄待嬴华公子？他......”
“住口！”芈姝厉声喝止，护甲在玉阶上擦出刺耳声响，“大王自有考量，轮得到你多嘴？”她忽然瞥见嬴驷袖中露出的一角羊皮纸，正是昨夜她交给庸芮的巫蛊木偶图。
“王后如此心急，莫不是怕寡人想起什么？”嬴驷忽然起身，袍角扫过丹陛，“当年楚宫那场大火，莒姬房里的木偶烧了，可寡人的史官却记下了件趣事——”他盯着芈姝煞白的脸，“说莒姬临终前，曾托人给芈月送去半块和氏璧，说‘见璧如见母’。”
嬴荡忽然拽住芈姝的衣袖，声音里带着不安：“母后跟儿臣的辟邪镯，也是用和氏璧磨的对不对？方才稷弟的璧......”
“住口！”芈姝的金步摇剧烈晃动，九鸾流苏扫过嬴荡的脸，“那是王后的私物，轮不到你议论！”
芈月忽然上前，将嬴稷腰间的残片取下，与嬴荡的半块拼在一起。龙凤纹瞬间完整，璧心处竟露出细小铭文：“双生蛊，血相承，得璧者，掌秦宫”。
“这是莒姬的遗训。”芈月叩首时，银步摇上的玉兰花坠子轻轻颤动，“她说，当年楚威王得和氏璧，曾请巫师刻下铭文。双生蛊术需用血脉至亲的血来解，而这和氏璧......”她抬头直视嬴驷，“正是解蛊的钥匙。”
嬴驷盯着合璧后的龙凤纹，忽然想起昨夜嬴夫人的话。他转身从案上拿起另一份竹简，上面赫然画着芈姝腕间朱砂痣的位置图，旁边批注着樗里疾的字迹：“双生蛊施术处”。
“芈姝，你还有什么可说？”他的声音冷得像冰，“当年你用双生蛊害芈月，又纵火毁尸灭迹，如今还想对嬴稷用巫蛊——当寡人是瞎子么？”
芈姝忽然剧烈颤抖起来，护甲深深扎进掌心。她望着阶下似笑非笑的芈月，望着魏琰眼底的幸灾乐祸，忽然想起二十年前在楚宫，她也是这样被围在中间，看着莒姬被拖去殉葬。
“大王明鉴！”她忽然叩首，凤冠上的东珠滚落一地，“当年是莒姬逼臣妾用蛊，她说若不这么做，芈月便会夺了臣妾的太子之位......”
“莒姬已死，死无对证。”嬴驷将竹简掷在她面前，“但这和氏璧不会说谎。从今日起，废芈姝王后之位，迁居永巷思过。嬴荡......”他看着那孩子惊恐的眼神，声音稍软，“仍为太子，但需随樗里疾学习为君之道，不得有误。”
“谢大王。”芈月替嬴稷戴上兵符，抬头时正见嬴驷眼中复杂的神色。她忽然想起燕国雪夜，那个说“跟寡人回秦”的男子，此刻眼中只剩帝王的权衡。
退朝时，魏琰故意凑近芈月，沉水香中混着一丝若有似无的药味：“娘娘好手段，竟能让大王相信那和氏璧的鬼话。不过......”她扫过嬴稷腰间的兵符，“巴蜀虽好，可魏颐带来的十万精兵，如今该听谁调遣呢？”
芈月望着漫天朝霞，忽然轻笑出声：“魏夫人可知，樗里疾今早让人送了份密报给本宫？”她从袖中抽出竹简，上面画着魏国斥候在函谷关的活动路线，“嬴华公子的《六韬》抄本里，夹着的可不止地形图——还有魏氏与义渠王的密信。”
魏琰的笑容骤然凝固，看着芈月转身时飘动的衣角，忽然想起莒姬临终前的诅咒：“你们魏氏，终究会葬在自己织的网里。”
永巷深处，芈姝盯着铜镜里苍白的脸，忽然扯下金步摇，将九鸾流苏尽数扯断。珍珠捧着食盒进来时，正见她用断簪在墙上刻字，字迹歪斜却透着狠厉：“芈月，你以为赢了？当年楚宫的火，能烧了莒姬，就能烧了你......”
“娘娘别说了......”珍珠跪下来替她包扎流血的指尖，“大王念着旧情，只让您迁居永巷，没废太子之位已是万幸......”
“旧情？”芈姝忽然抓起食盒砸向墙壁，粟米饭洒在青石板上，“他连先王后的仇都能忘，何况是我？”她忽然盯着珍珠发间的木樨花，“你跟了本宫二十年，可知道本宫为何从不戴木樨花？”
珍珠摇摇头，只觉后颈一阵发凉。芈姝忽然凑近她耳边，声音轻得像鬼：“因为莒姬喜欢木樨香，而她的棺材里，填满了木樨花......”
与此同时，宣室殿内，嬴驷对着合璧的和氏璧出神。樗里疾忽然进来，袖中带着刚收到的密报：“大王，巴蜀传来消息，芈月已带着嬴稷入蜀，同行的还有葵姑和......莒姬的奶娘。”
“莒姬的人？”嬴驷指尖一颤，“当年那场火......”
“烧的是替身。”樗里疾捋着山羊胡，“老臣让人查了楚宫旧档，莒姬身边有个双生姊妹，当年替她受了火刑。如今看来，芈月敢去巴蜀，怕是有备而来。”
嬴驷忽然抓起案上的苦荞茶一饮而尽，苦涩从喉间蔓延到心口：“那就让她备着。”他望着窗外盛开的玉兰花，“寡人的秦国，需要的不是温室里的花朵，而是能在巴蜀扎根的树——不管是谁种的。”
樗里疾望着他眼底的锐意，忽然想起二十年前那个在楚宫宴会上惊鸿一瞥的少年，那时他腰间挂的，正是如今嬴稷戴着的半块和氏璧。
“老臣明白。”他叩首时，山羊胡扫过青玉地砖，“巴蜀的粮道，该修了。”
嬴驷点点头，目光落在阶下东珠上——那是从芈姝凤冠上掉落的，此刻在晨光中泛着冷寂的光，像极了他初见她时，她眼中的星光。
“告诉庸芮，”他忽然开口，“把巫蛊木偶的事传给六国使者，就说......”他顿了顿，声音里带着几分萧索，“就说秦宫无巫蛊，有的只是人心。”
樗里疾退下时，听见嬴驷轻轻叹了口气。那叹息混着苦荞茶的余味，在空旷的宣室殿里，像片落在深潭里的枯叶，终究没激起半分涟漪。
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