清水镇的街市总是热闹的，屠户高家的肉铺前人来人往，麻子熟练地割肉、称重、收钱，动作一气呵成。
他刚把一捆草绳绑好的猪肉递给一位挎着菜篮子的大婶，笑眯眯地招呼。
麻子“下次再来啊！”
大婶笑着点头离开，麻子刚把钱放进钱箱，就见春桃从里屋走出来。
她已梳起妇人发髻，挽着袖子，端起地上的一盆新鲜羊血，看向麻子。
春桃“我去给熊婶送她订的羊血，你看着铺子。”
麻子点头，眼里满是温柔。
麻子“知道了，娘子早去早回。”
春桃端着羊血盆子，小心翼翼地往外走。
就在这时，铺子前经过两个衣着华贵的女子，来人正是阿念和海棠。
皓翎忆“卤肉铺子还有多远？”
阿念皱着眉，低声抱怨。
皓翎忆“哥哥偏说这里的卤肉配他新酿的酒最合适。”
皓翎忆“贱民做出来的东西能好吃到哪儿去？”
海棠连忙安抚。
海棠“小姐，就在前面了，您再忍忍。”
春桃正低头走路，没注意前方，一不小心撞上了阿念。
羊血盆子一晃，暗红的血水溅到了阿念精致的裙摆上。
空气瞬间凝固。
阿念低头看着自己染血的衣裙，呆怔了一瞬，随即惊怒交加。
皓翎忆“放肆！”
海棠立刻掏出帕子，焦急地替阿念擦拭，一边怒瞪春桃。
海棠“你怎么走路的？没长眼睛吗？！”
春桃慌忙放下盆子，手足无措地道歉。
春桃“对不起，对不起！要不……我赔您一身衣服吧？”
阿念见春桃手上还沾着羊血，嫌恶地后退一步，用手掩住鼻子。
皓翎忆“海棠！”
海棠立刻挡在阿念身前，冷笑一声。
海棠“赔？我家小姐的衣裳，把你卖了都赔不起！”
春桃原本还愧疚，一听这话，火气也上来了。
春桃“你怎么说话呢？不就是一件衣服吗？”
海棠“一件衣服？”
海棠嗤笑。
海棠“无知贱民，你知道我家小姐的衣服是用什么做的吗？”
春桃“臭丫头！”
春桃气得攥紧拳头。
春桃“你说谁是无知贱民？”
麻子见状，连忙从案台后跑出来，挡在春桃前面，赔着笑脸。
麻子“两位姑娘消消气，消消气。”
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回春堂后院。
串子和瞫湛扛着锄头，老木和玟小六背着装满草药的背篓，一前一后从后门走进来。
串子把锄头往墙角一靠，揉着肩膀抱怨。
串子“麻子自从成了亲，就成了屠户高家的儿子。”
串子“家里的活儿是一点都不干了！”
他撇撇嘴，看向玟小六。
串子“六哥，你也不说说他！”
玟小六把背篓放下，斜了他一眼。
玟小六“别唠叨了！家里的活儿大部分都是阿湛干的。”
玟小六“你每日里最清闲，还好意思说麻子？”
老木笑呵呵地拍了拍串子的肩。
老木“都是一家人，计较那么多做什么？”
老木“只要麻子过得好就成。”
老木“你要是能成个家，我们也不介意你去老丈人家干活。”
串子摸了摸头，不好意思地嘿嘿笑起来。
就在这时，春桃颤抖的声音从前堂的门里传来。
春桃“六哥……”
众人回头，只见春桃满脸泪痕，搀着鼻青脸肿的麻子踉踉跄跄地走进院子。
麻子半边脸肿得老高，嘴角还带着血丝，衣服也被扯破了几处。
玟小六脸色骤变，一个箭步冲上前。
玟小六“怎么伤成了这样？！”
瞫湛也迅速上前，扶住麻子的另一侧。
老木眉头紧锁的看着两人。
老木“出了什么事？”
春桃“麻子被两个外来户打了！”
春桃抽泣着解释。
春桃“就为了件衣服，我们都说了会赔的。”
春桃“可她们不依不饶……”
串子一听，怒火中烧，抄起刚放下的锄头就往外冲。
串子“欺人太甚！我去帮你们报仇！”
玟小六正低头检查麻子的伤势，见状急忙抬头。
玟小六“老木！”
老木会意，立刻追了出去。
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「未完待续」
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