初晴被沙漠朝阳的金色光芒唤醒,发现自己仍靠在张日山怀中。他的手臂环着她的肩膀,呼吸均匀而深沉。晨光中,他闭着眼睛的样子少了几分平日的冷峻,睫毛在脸上投下细长的阴影。
她小心翼翼地挪动身体,不想吵醒他。但张日山立刻睁开了眼睛,那警觉的反应不像刚睡醒的人。
"早上好。"他的声音带着晨起的沙哑,手臂却没有立刻松开。
"早。"初晴感到脸颊发热,迅速坐直身体,"我、我去看看外面。"
她逃也似地钻出烽火台,沙漠清晨的空气还带着凉意,却已能感受到即将到来的酷热。昨晚的亲密接触让她心跳加速——什么时候开始,这个神秘的男人已经能如此轻易搅动她的情绪?
身后传来脚步声,张日山走到她身旁,递来一瓶水和几块压缩饼干:"早餐。"
初晴接过,指尖不小心碰到他的手,一股微小的电流似乎从接触点蔓延开来。她假装专注于拧瓶盖,掩饰自己的不自然:"今天真的要去'长生殿'吗?"
张日山望向远方:"越快越好。汪家的人不会放弃追踪。"
"那…"初晴犹豫了一下,"我们什么时候出发?"
"我们?"张日山挑眉,"昨晚不是说好了—"
"我可没答应要分开行动。"初晴打断他,"地图上的西夏文还有很多细节需要解读,而且…"她直视他的眼睛,"我有权知道我祖父追寻的是什么。"
张日山与她对视片刻,最终叹了口气:"固执这点倒是像极了你祖父。"他从口袋里取出青铜匣子,"那就一起研究下路线。"
他们在沙地上摊开羊皮地图。阳光下,那些西夏文字和符号更加清晰。初晴指着"长生殿"标记旁的一行小字:"这里写着'唯有血脉相连者方可开启'…这是什么意思?"
张日山的表情变得复杂:"张家人的血可以开启某些特殊机关。"
"所以必须你去?"
"理论上是。"他指向地图上的另一处标记,"我们先去这个补给点,那里有我多年前埋藏的装备。"
收拾好简单的行装,两人向东北方向出发。沙漠白天的温度迅速攀升,初晴很快汗流浃背。张日山却似乎不受影响,步伐稳健地走在前面,不时回头确认她跟得上。
"你不热吗?"初晴喘着气问。
"体温调节能力比常人强。"张日山递给她一条浸湿的手帕,"擦擦脸。"
正午时分,他们到达了一处干涸的河床。张日山在几块看似随意的石头间停下脚步,开始挖掘沙土。不一会儿,他挖出一个密封的金属箱。
"二十年前埋的。"他打开箱子,取出水袋、干粮和一些初晴不认识的工具,"还好没被人发现。"
初晴好奇地拿起一个青铜制的小装置:"这是什么?"
"机关探测器。"张日山示范了一下用法,"能感应到地下空洞和金属结构。"
他们简单休整后继续赶路。随着太阳西斜,远处出现了一片风蚀地貌。张日山对照地图和指南针:"就在那附近。"
走近后,初晴发现这是一处天然形成的石林,怪石嶙峋,在夕阳下投下长长的阴影。张日山带着她绕到一块形似卧狮的巨石后,露出一个隐蔽的洞口。
"入口。"他压低声音,"从现在开始,保持绝对安静。"
洞内是一条向下延伸的狭窄通道,墙壁上有人工开凿的痕迹。张日山打开手电,示意初晴跟紧。随着深入,空气变得潮湿阴冷,通道也逐渐开阔。
突然,张日山停下脚步,手电光照向地面:"小心,这里有机关。"
初晴低头,看到地面上几乎不可察的细线纵横交错。"压力感应?"
"嗯。"张日山从背包里取出一小袋粉末,轻轻吹散。粉末落在细线上,显露出一张复杂的网。"跟着我的脚印走。"
他灵活地在一道道细线间穿行,初晴小心翼翼地跟随。有几次她差点失去平衡,张日山总能及时伸手稳住她。
穿过机关区后,通道尽头出现了一扇石门,上面雕刻着繁复的云纹和神兽图案。张日山仔细检查门缝:"需要钥匙。"
初晴注意到门右侧有个不起眼的凹槽:"是不是这个?"
凹槽形状与她祖父给的护身符相似。她取下铜牌,尝试着放入凹槽。"咔嗒"一声,石门缓缓向内开启。
"你祖父复制得很精确。"张日山轻声说。
门后是一个宽敞的石室,四壁绘满壁画,中央是一个圆形祭坛。祭坛上放着一个玉盒,在张日山的手电光下泛着莹润的光泽。
"长生殿…"初晴屏住呼吸。
张日山却显得异常警惕:"太简单了。西夏皇室的秘密藏宝地不可能这么容易进入。"
他拦住想要上前的初晴,从地上捡起一块小石子扔向祭坛。石子刚触碰到祭坛表面,整个石室突然震动起来,壁画上的神兽眼睛纷纷亮起诡异的红光。
"后退!"张日山拉着初晴急速后退。
祭坛周围的石板突然下陷,露出一个深不见底的坑洞。紧接着,无数箭矢从墙壁暗格中射出,几乎覆盖了整个石室空间。
张日山将初晴护在身下,用自己的身体挡住飞箭。初晴听到箭矢撞击在他背包上的闷响,还有一两支擦过他们身旁的破空声。
箭雨停止后,张日山迅速起身检查初晴是否受伤:"没事吧?"
"我没事。"初晴惊魂未定,"你呢?"
"擦伤而已。"张日山活动了下肩膀,"看来必须用正确的方法接近祭坛。"
他研究着地面和墙壁的图案:"这是八卦阵,必须按特定顺序踩踏石板。"
初晴注意到每块石板上都刻有不同的卦象:"生门在东北,应该从艮位开始。"
张日山赞赏地看了她一眼:"你懂易经?"
"祖父教过一些基础。"初晴指向几块石板,"按这个顺序:艮、坎、巽、离、坤、兑、乾、震。"
张日山按照她指的顺序,敏捷地跳过石板,安全到达祭坛前。他小心地打开玉盒,取出一卷竹简和一块形状不规则的晶体。
"这是什么?"初晴在不远处问。
张日山快速浏览竹简内容,表情越来越凝重:"不是长生之术…是警告。"他抬头,"这上面记载着西夏皇室发现的一种远古病毒,能让人获得异常寿命,但最终会变成失去理智的怪物。汪家一直在寻找的就是这个。"
"病毒?"初晴想起祖父笔记中提到的"危险秘密","所以我们找到了?"
"只是样本之一。"张日山将晶体小心包好,"竹简上提到还有其他几处藏有更大量的病毒样本。我们必须—"
他的话被一阵掌声打断。石室入口处,一个穿着黑色风衣的中年男子站在那里,身后跟着五六名武装人员。
"精彩,真是精彩。"男子缓步走近,"张日山,多年不见,你还是这么让人印象深刻。"
"汪沧海。"张日山的声音冷得像冰,"你跟踪我们。"
"当然。"汪沧海微笑,"从你们离开黑水城开始。感谢你们带路,省了我不少功夫。"
初晴注意到张日山不动声色地将晶体和竹简塞进了内袋。汪沧海的人也发现了,立刻举起武器瞄准他们。
"别轻举妄动,张先生。"汪沧海警告,"虽然杀不死你,但让你痛苦一阵还是做得到的。至于这位漂亮的小姐…"他的目光转向初晴,"就没那么幸运了。"
张日山的身体微微绷紧,初晴能感觉到他在计算突围的可能性。就在这剑拔弩张的时刻,石室突然再次震动,比之前更剧烈。
"机关被触发了!"初晴惊呼,"整个石室要塌了!"
确实,天花板上开始掉落碎石,墙壁上的壁画龟裂剥落。汪沧海脸色大变:"撤!"他带着手下迅速退出石室。
"这边!"张日山拉着初晴冲向祭坛后方。初晴这才注意到那里有个隐蔽的小门。
他们刚钻进门内,身后的石室就轰然坍塌。小门后是一条向上的狭窄通道,两人手脚并用地爬行,终于从一个隐蔽的出口回到了地面。
夜空中繁星点点,他们竟然在石林另一端出来了。远处传来引擎发动的声音,汪家的人显然撤离了。
"他们放弃了?"初晴喘着气问。
"暂时。"张日山警惕地环视四周,"汪沧海知道硬拼不是我的对手。他会想别的办法。"
初晴突然想起什么:"那个晶体和竹简…"
张日山拍拍内袋:"安全。这是重要证据,证明汪家寻找的东西有多危险。"
他们找到一处背风的沙丘休息。张日山生起一小堆火,火光映照着他轮廓分明的侧脸。初晴偷偷观察他,心跳再次加速——这个活了数百年的男人身上有种超越时代的魅力,既古老又永恒。
"接下来怎么办?"她问,试图分散自己的注意力。
张日山的手机突然震动起来——在沙漠中居然有信号。他查看信息后表情变得严肃:"九门急召。汪家在其他地方也有动作。"
"你要离开?"初晴心头涌上一阵失落。
"必须去。"张日山收起手机,"但首先得把你安全送回城里。"
初晴想说她可以一起去,但理智告诉她那不可能。张日山的世界太复杂、太危险,她只是个偶然闯入的局外人。
夜深了,初晴裹着毯子躺在火堆旁,却睡不着。张日山坐在不远处守夜,背影在火光中显得格外孤独。七百年的生命,他经历过多少次这样的离别?
第二天一早,他们启程返回城市。一路上初晴异常安静,心中有太多问题却不知从何问起。张日山似乎也心事重重,只是偶尔提醒她注意脚下。
傍晚时分,他们到达了一个小镇。张日山买了车票,送初晴到长途车站。
"这个给你。"他递给她一个小布袋,"贴身带着,能保护你。"
初晴打开袋子,里面是一枚古老的铜钱,与她之前见过的不同,这枚铜钱上刻着张家的族徽。
"这是…"
"护身符。"张日山的声音低沉,"如果有危险,我会知道。"
初晴握紧铜钱,突然鼓起勇气:"我们还会见面吗?"
张日山深深看了她一眼,那目光中包含太多初晴读不懂的情绪:"会的。但在那之前,不要相信任何自称认识我的人。"
他伸手似乎想触碰她的脸,却在半空中停住,最终只是轻轻拍了拍她的肩膀:"保重,初晴。"
目送张日山离去的背影,初晴胸口泛起一阵钝痛。短短几天的冒险,这个神秘的男人已经在她心中留下了不可磨灭的印记。
回到城市后,初晴的生活恢复了表面上的平静。她将古墓中的发现整理成学术报告交给陈教授,当然隐去了超自然的部分。陈教授对资料表现出异常的兴趣,不断追问张日山的下落,初晴只是含糊其辞。
一周后的傍晚,初晴在图书馆查阅西夏资料时,一个陌生女子坐到了她对面。
"俞初晴?"女子声音很轻,"我是齐羽,张日山的朋友。"
初晴抬头,面前是个二十七八岁的女子,短发利落,眼神锐利。她穿着简单的白衬衫和黑色西裤,手腕上戴着一串奇特的骨质手链。
"张日山的朋友?"初晴警惕地问,"他从来没提起过你。"
"当然不会。"齐羽冷笑,"他接近你本来就不是为了交朋友。"
"什么意思?"
齐羽凑近一些:"你以为他真的对你一见如故?张日山活了上百年,心思比你想的深得多。他接近你只是为了你祖父留下的线索。"
初晴握紧了手中的笔:"你有什么证据?"
"证据?"齐羽从手机里调出一张照片,"看看这个。"
照片上是年轻时的张日山和另一个男子站在某处古迹前。初晴认出那是她祖父,照片上的张日山与现在一模一样。
"这是六十年前的照片。"齐羽说,"张日山接近每个俞家人,都是为了同一个目的:守护他那些见不得光的秘密。你祖父发现了真相,所以—"
"所以什么?"初晴声音发抖。
"自己去查吧。"齐羽站起身,"离他远点,除非你想重蹈你祖父的覆辙。"
留下这句话,她转身离去,留下初晴一人在原地,手中的张家铜钱突然变得沉重起来。