吴三省

胡沁一夜未眠。父亲的笔记本像块烧红的炭，烫得她无法安睡。天刚蒙蒙亮，她就抱着笔记本来到院子里，借着晨光重新翻阅那些惊人的内容。

"老九门...它组织...西沙事件..."这些陌生的词汇在纸上跳动，拼凑出一个她从未想象过的世界。最让她心惊的是夹在笔记本中的一份剪报——1983年8月3日的《长沙晚报》，头版刊登着西沙考古队失踪的消息，旁边是父亲工整的批注："三儿生还，余者皆亡。它已盯上他。"

"起这么早？"

胡沁猛地合上笔记本。吴三省站在院门口，晨雾在他身后缭绕，衬得他像从另一个世界走来。他今天穿了件深蓝色衬衫，衣摆随意地掖在牛仔裤里，比平日多了几分清爽。

"我...睡不着。"胡沁将笔记本藏在身后。

吴三省的目光在她手上停留了一秒，然后若无其事地走进院子："我炖了川贝雪梨，对胡老师的咳嗽有好处。"他晃了晃手中的保温桶，"趁热吃。"

胡明远的病情确实又加重了。虽然用了地灵芝，但年迈的身体经不起多年肺病的折磨。吴三省熟练地喂老人喝汤药，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。

"三儿..."胡明远虚弱地抓住吴三省的手腕，"西沙的事...别去..."

吴三省的手顿了一下："胡老师，您好好养病，别操心这些。"

"那地方...吃人..."胡明远剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的潮红，"文锦那丫头...已经不是..."

"爸！"胡沁急忙上前扶住父亲，"别说话了，躺下休息。"

胡明远却死死盯着吴三省："你答应我...保护好沁儿..."

吴三省的眼神变得异常坚定："我用性命担保。"

这句沉重的承诺让胡沁心头一颤。她送吴三省出门时，忍不住问："你决定去西沙了？"

"明天一早的火车。"吴三省站在梧桐树下，斑驳的树影落在他脸上，"走之前...有些话想跟你说。"

胡沁的心突然跳得厉害："什么话？"

"今晚七点，我在湘江边的老码头等你。"吴三省说完，转身离去，背影很快消失在晨雾中。

整整一天，胡沁都心不在焉。她试图继续研读父亲的笔记，却发现那些文字在眼前跳动，怎么也看不进去。笔记本中夹着的一张照片尤其让她在意——年轻的父亲与几个陌生人的合影，照片背面写着"老九门，1975"。其中一个人眉眼间与吴三省有七分相似，标注是"吴老狗"。

傍晚时分，胡明远突然发起了高烧。胡沁手忙脚乱地为他冷敷，正要出门找医生时，老人却抓住她的手："沁儿...书桌...暗格..."

胡沁在父亲指示下，从书桌暗格中取出个小铁盒。里面是一把黄铜钥匙和半张发黄的照片。

"银行...保险箱..."胡明远的声音越来越弱，"全部...真相...小心...它..."

"爸！坚持住！我去叫医生！"胡沁急得眼泪都要掉下来。

胡明远却摇头："来不及了...听我说...吴三省...不只是..."

一阵剧烈的咳嗽打断了他的话。胡明远的脸色突然变得灰败，呼吸急促得像破旧的风箱。胡沁哭着跑出门喊人帮忙，可当医生赶到时，老人已经停止了呼吸。

医生宣布死亡时间是晚上六点四十分。

胡沁呆坐在父亲床前，泪水早已流干。直到护士提醒她需要办理手续，她才恍惚意识到，自己在这个世界上真的成了孤身一人。

窗外的暮色已经深沉。突然，她想起了什么，抬头看向墙上的挂钟——七点十五分。

吴三省还在老码头等她。

胡沁机械地站起身，将父亲给的钥匙和照片塞进口袋，跌跌撞撞地冲出门去。

湘江边的老码头早已废弃多年，只有几盏昏黄的路灯还亮着。胡沁远远就看到吴三省的身影，他靠在栏杆上，望着漆黑的江面，指间夹着的烟头在夜色中明明灭灭。

"对不起，我..."胡沁的声音哽住了。

吴三省转身，看到她红肿的眼睛和凌乱的头发，瞬间明白发生了什么。他掐灭烟，大步上前将她拥入怀中。

胡沁没有哭。她靠在吴三省胸前，闻到他身上淡淡的烟草味和沉香味，混合着江水的潮湿气息。这个拥抱温暖得让人心碎。

"我父亲...他走了。"她终于开口，声音平静得不像自己。

吴三省的手臂收紧了些："我知道。"

"他留给我一些东西...说是什么'真相'。"胡沁抬起头，"吴三省，你到底是谁？"

月光下，吴三省的眼神复杂得难以解读。他轻轻抚上胡沁的脸颊，拇指擦去她脸上未干的泪痕："胡沁，我..."

他的话没能说完。江面上突然传来汽笛声，一束强光扫过码头，晃得两人不得不分开。等光线过去，吴三省的表情已经恢复了平静。

"明天我必须去西沙。"他声音低沉，"有些事情...我必须亲自了结。"

胡沁的心像被一只无形的手攥紧："和陈文锦一起？"

吴三省愣了一下："你怎么知道..."

"我看到照片了。西沙考古队的合影。"胡沁后退一步，"你们看起来很亲密。"

"那是十年前的事了。"吴三省皱眉，"这次去是因为..."

"不用解释。"胡沁打断他，"我们本来也没什么关系。"

江风突然变大，吹乱了胡沁的头发。吴三省伸手想帮她拨开脸上的发丝，却被她躲开。

"胡沁，听我说。"吴三省的声音带着罕见的急切，"等我从西沙回来，我会告诉你一切。我保证。"

"为什么不能现在告诉我？"

"因为..."吴三省的手紧握成拳又松开，"知道得越少对你越安全。"

胡沁苦笑："又是这种话。我父亲临终前也这么说。"

吴三省突然从颈间取下一条细绳，上面挂着枚铜钱。他将铜钱一分为二，把其中一半塞进胡沁手中："拿着。等我回来，用这个当凭证。"

铜钱还带着他的体温，胡沁不由自主地握紧了它。

"还有件事。"吴三省靠近一步，近得她能看清他睫毛投下的阴影，"胡沁，我喜欢你。不是作为学生喜欢老师的女儿那种喜欢，而是..."

他的话没能说完。胡沁踮起脚尖，用一个生涩的吻封住了他的唇。这个吻很短暂，却让两人都微微发抖。

"活着回来。"胡沁退开后低声说，"然后告诉我真相。"

吴三省的眼神暗了下来。他再次将胡沁拉入怀中，这次的吻深沉而绵长，带着江水的咸涩和告别的苦涩。

第二天一早，胡沁来到火车站，却被告知开往广州的列车已经提前发车。她站在空荡荡的站台上，攥着那半枚铜钱，感觉心里也空了一块。

回到家中，胡沁开始整理父亲的遗物。在书桌最底层的抽屉里，她发现了一个牛皮纸档案袋，上面用红笔写着"绝密"二字。

档案袋里是几份人事档案的复印件，第一份就是吴三省的。照片上的他比现在年轻许多，但那双眼睛一如既往的锐利。奇怪的是，档案中多处被涂黑，出生日期、家庭背景等重要信息都被刻意遮盖。

最引人注目的是"1983年8月-1984年5月"这段时间的记载完全空白，只在边缘处有个小小的问号，像是父亲做的标记。

胡沁继续翻看，在档案最后发现了一张纸条，上面是父亲熟悉的笔迹："三省非其真名，老九门吴家三子，幼年过继张家，成年后归宗。西沙事件唯一幸存者，被'它'标记。"

纸条背面是一串数字，看起来像是银行保险箱的密码。

胡沁想起父亲临终前给她的钥匙。她匆匆翻出口袋里的黄铜钥匙和那半张照片——照片上是年轻时的父亲和一个陌生男子的合影，背景是某个考古现场。男子只照到侧脸，但那个轮廓...

胡沁的心跳漏了一拍。她翻出西沙考古队的合影对比，虽然角度不同，但那个侧影分明就是年轻时的吴三省！照片背面写着："孝陵考察，1978。与连环。"

"连环？"胡沁喃喃自语，"这是谁？"

她突然意识到，自己对吴三省的了解，可能连冰山一角都不到。

三天后，当胡沁从银行取出保险箱里的文件时，一封匿名信悄无声息地出现在她家门口。信封里是一张照片——西沙考古队重组后的最新合影。照片中央，吴三省和陈文锦相视而笑，姿态亲密得刺痛了她的眼睛。

照片背面用红笔写着："他永远不会告诉你真相。"