齐铁嘴

晨光透过窗棂洒在医馆的地板上，形成一道道金色的光栅。宁清羽揉了揉酸痛的脖子，这才意识到自己竟趴在齐铁嘴的病榻边睡了一夜。她的手仍紧紧握着他的，仿佛怕一松开他就会消失似的。

齐铁嘴还在熟睡，呼吸平稳了许多，脸色也不再那么苍白。晨光中，他的睫毛在脸上投下细小的阴影，嘴角微微上扬，似乎做了个好梦。宁清羽不自觉地盯着看，心跳莫名加速。

"宁大小姐这么盯着，我都不好意思醒了。"齐铁嘴突然开口，眼睛却还闭着。

宁清羽慌忙松开手："你...你什么时候醒的？"

"刚刚。"齐铁嘴睁开眼，镜片后的眸子带着笑意，"看你睡得香，没忍心打扰。"

医馆的老大夫听到动静进来检查，确认齐铁嘴已无大碍，只需再静养几日。宁清羽这才彻底放下心来。

"我该回去了。"她站起身，"清远该吃药了。"

齐铁嘴点点头："替我向他问好。"顿了顿，又补充道，"药方在我衣服内袋，用法都写清楚了。"

宁清羽想起那张被她发现的情诗，耳根一热，匆忙应了声就往外走。刚到门口，却听齐铁嘴又叫住她：

"宁清羽。"

她回头，见他难得地没戴眼镜，那双清澈的眼睛直直望过来："谢谢你...守了一夜。"

阳光正好照在他脸上，衬得那笑容格外温暖。宁清羽心头一颤，只点了点头就快步离开，生怕他看见自己发烫的脸颊。

回到镖局，宁清远正在院中晒太阳，气色比之前好了许多。看到姐姐，他高兴地挥手："姐姐！齐大哥怎么样了？"

"他没事了。"宁清羽坐到弟弟身边，取出齐铁嘴给的药方，"看，这是他专门为你配的药方。"

宁清远接过药方，眼睛一亮："齐大哥的字真好看！"他仔细阅读，突然皱眉，"咦，这里说要加'西山白露'...这个季节哪来的白露？"

宁清羽凑过去看，果然见到一个奇怪的备注："若无白露，守门人血三滴可替。"

"这是什么意思？"宁清远好奇地问。

宁清羽下意识摸了摸掌心的印记——自从矿山回来后，那个红色符号就淡了许多，但依然清晰可见。

"没什么。"她收起药方，"我去给你煎药。"

厨房里，宁清羽按照药方一步步操作。当需要加入"西山白露"时，她犹豫片刻，还是用银针在指尖刺了一下，滴了三滴血进药锅。血珠入药的瞬间，锅中竟泛起一阵奇异的红光，随即恢复正常。

宁清远服药后精神明显好转，甚至能下床走动了。宁父见状，难得地露出了笑容："这位齐八爷，倒真有几分本事。"

宁清羽趁机道："他为了救我和清远，差点搭上自己的命。"

宁父沉默片刻，叹了口气："九门中人，终究太过危险。这次侥幸脱险，下次呢？"

"爹..."宁清羽想辩解，却被父亲抬手制止。

"我知道你想说什么。"宁父神色严肃，"但你要记住，宁家就剩你们姐弟俩了。若有个闪失..."

他没有说完，但眼中的忧虑让宁清羽不忍再争。接下来的几天，她每天往返于镖局和医馆之间，一边照顾弟弟，一边探望齐铁嘴。

齐铁嘴恢复得很快，第三天就能下床走动了。他总爱坐在医馆的后院里晒太阳，一边喝茶一边研究那本从矿山带回来的古籍。每当宁清羽来访，他的眼睛就会亮起来，变戏法似的从袖中掏出各种小玩意——有时是一包蜜饯，有时是一本有趣的小人书。

"给清远的。"他总是这么说，但宁清羽知道，那些蜜饯都是她喜欢的口味。

这天下午，宁清羽刚到医馆，就看见齐铁嘴正和张启山低声交谈。两人见她来了，立刻停止了谈话。

"打扰你们了？"宁清羽挑眉。

"没有。"张启山站起身，"正好说完了。八爷，记住我的话。"他朝宁清羽点点头，大步离去。

齐铁嘴的表情有些凝重，但看到宁清羽，又挂上了惯常的笑容："今天带了什么好吃的？"

"桂花糕。"宁清羽坐下，好奇地问，"佛爷说什么了？"

齐铁嘴推了推眼镜："日军逼近长沙，九门要早做准备。"他顿了顿，"另外...矿山那边又有异动。"

宁清羽心头一紧："噬魂？"

"不确定。"齐铁嘴摇头，"但封印确实在减弱。按理说，守门人血脉觉醒后，封印应该更稳固才对..."

他突然停住，若有所思地看着宁清羽："清远这几天怎么样？"

"好多了，都能练字了。"宁清羽回答，随即反应过来，"你是说...他的病情和封印有关？"

"只是猜测。"齐铁嘴谨慎地说，"今晚我观星再确认一下。"

当晚，宁清羽正在房中看书，窗外突然传来轻微的敲击声。开窗一看，齐铁嘴站在月光下，脸色异常严肃。

"方便出来吗？"他低声问，"有要事相商。"

宁清羽轻手轻脚地出了门。齐铁嘴带她来到一处僻静的小亭，摊开一张星图。

"看这里。"他指着几个相连的星位，"紫微垣偏移，天煞星临位...这对应着矿山方向。而更奇怪的是..."他又指向另一组星辰，"这些星的排列，与清远的生辰八字完全相克。"

宁清羽心头一颤："什么意思？"

"我怀疑...清远的病不是偶然。"齐铁嘴声音沉重，"他可能是'祭品命格'，天生与守门人血脉相生相克。你觉醒得越彻底，他的身体就越弱..."

"这不可能！"宁清羽猛地站起来，"你是说，我害了清远？"

"不，是有人故意这么设计的。"齐铁嘴拉住她的手，"二十年前你母亲带你去北平，很可能就是为了打破这个命格。但中途出了意外..."

宁清羽想起那些零碎的记忆片段——漆黑的夜晚，母亲的哭声，匆忙的逃离...

"那我们该怎么办？"她声音发抖。

"必须再入矿山。"齐铁嘴坚定地说，"找到命格相连的根源，才能救清远。"

宁清羽沉默良久，终于点头："什么时候出发？"

"三日后，月圆之夜。"齐铁嘴轻声道，"那时天地灵气最盛，是施法改命的最佳时机。"

回到家，宁清羽辗转难眠。天蒙蒙亮时，她才勉强合眼，却被一阵急促的敲门声惊醒。

"大小姐！不好了！"丫鬟的声音带着哭腔，"少爷突然昏过去了！"

宁清羽衣服都来不及披好就冲了出去。宁清远的房间里，父亲和大夫已经守在床边。弟弟面色惨白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。

"怎么回事？"宁清羽颤抖着问。

"半夜突然高烧，然后就..."大夫摇头，"脉象古怪，老朽无能为力。"

宁清羽握住弟弟的手，发现他掌心浮现出一个淡淡的红色符号——与她手上的印记相似，却又有些不同。

"爹..."她抬头，正对上父亲复杂的目光。

宁父挥手让其他人退下，关上门，声音低沉："你昨晚去见齐铁嘴了？"

宁清羽一惊："您怎么..."

"我还没老糊涂。"宁父叹气，"清远突然发病，是不是与你们在矿山做的事有关？"

面对父亲锐利的目光，宁清羽知道瞒不住了。她简要说了齐铁嘴的发现，以及计划再次进入矿山的打算。

"不行！"宁父斩钉截铁，"上次你们差点没命！这次我绝不会允许！"

"但清远会死！"宁清羽忍不住提高了声音。

宁父脸色铁青："那也比你们两个都送命强！"他深吸一口气，"宁清羽，你若执意与九门为伍，就别认我这个爹！"

这句话如同一记重锤，砸得宁清羽踉跄后退。她从未见过父亲如此决绝的样子，眼中甚至泛起了泪光。

"爹..."她声音哽咽，"我不能眼睁睁看着清远..."

"出去。"宁父背过身，"想清楚了再来见我。"

宁清羽含泪退出房间，茫然地站在走廊上。丫鬟告诉她，齐铁嘴来过了，留下一些药，说能暂时稳住少爷的病情。

她回到自己房间，瘫坐在床边，泪水终于决堤。一边是生死未卜的弟弟，一边是父亲的最后通牒...无论怎么选，都要付出惨痛代价。

天色渐暗，一场暴雨突如其来。雨点砸在瓦片上，如同宁清羽纷乱的思绪。她看着窗外的雨幕，突然下定决心。

简单收拾了几件必需品，她悄悄来到弟弟房间。宁父已经去休息了，只留下一个小厮守夜。宁清羽打发走小厮，跪在弟弟床前。

"清远，姐姐一定会救你。"她轻吻弟弟的额头，"等我回来。"

起身时，她在弟弟枕下塞了一封信，然后头也不回地走进雨幕中。

暴雨如注，宁清羽很快浑身湿透。泪水与雨水混在一起，模糊了她的视线。刚出镖局大门，她突然愣在原地——

齐铁嘴撑着一把油纸伞，静静地站在雨中。长袍下摆已经湿透，显然等了很久。看到她出来，他快步上前，将伞举到她头顶。

"你...怎么..."宁清羽声音发抖。

"算到你会今晚出来。"齐铁嘴轻声说，"卦象很准，是不是？"

宁清羽再也忍不住，扑进他怀里痛哭起来。齐铁嘴一手撑伞，一手轻轻环住她颤抖的肩膀。

"我和爹...闹翻了..."她抽噎着说。

"我知道。"齐铁嘴的声音温柔而坚定，"等救回清远，他会理解的。"

宁清羽抬头看他，雨水和泪水顺着脸颊滑落："如果...如果我们失败了呢？"

"不会的。"齐铁嘴轻轻擦去她脸上的泪水，"我算过了，此行凶险，但有一线生机。"他顿了顿，"而且...我不会让你有事的。"

雨声渐大，两人在伞下静静相拥。宁清羽能听到齐铁嘴有力的心跳，闻到他身上淡淡的药香。这一刻，所有的恐惧和犹豫都奇迹般地消散了。

"走吧。"她最终说，"去救清远。"

齐铁嘴点点头，从怀中取出一个小布包："给你的。"

宁清羽打开，是一副精致的手套，掌心处绣着细密的符文。

"戴上它，能保护你的印记不被过度消耗。"齐铁嘴帮她戴上，"这次我们要面对的，可能比噬魂更可怕。"

"是什么？"

"人心。"齐铁嘴的眼神变得深邃，"有人刻意设计了守门人与祭品的命格相连，目的是控制封印的力量。而这个人...很可能就在九门之中。"

宁清羽倒吸一口冷气。雨幕中，两人并肩向远方走去，伞下的空间狭小而温暖，仿佛暴风雨中唯一的避风港。

远处，张启山站在窗前，看着雨中渐行渐远的两个身影，神色复杂。桌上摊开的情报显示，日军先头部队已经距离长沙不足百里。

风雨欲来，而更可怕的黑暗，正在矿山深处等待着他们。