午后的阳光慵懒地洒在联邦第一中学的林荫道上，给初秋的校园镀上一层温暖的金边。唐星瑜刚和羚羊族女生艾莉从图书馆出来，怀里抱着几本借阅的艺术史图册，准备回高二（1）班的教室。
“星瑜！”
一个清朗中带着点张扬的声音自身后响起。
唐星瑜和月见同时回头。只见巴里特·克劳馥正大步流星地走过来，金色的短发在阳光下非常亮眼，俊美的脸上带着惯有的、略显桀骜的笑容。他身边半步之遥，跟着永远优雅从容的艾斯利·瓦尔罗斯。艾斯利手中那把标志性的翡翠玉骨折扇轻轻摇动，带来一丝清凉的风，孔雀蓝的长发束在脑后，衬得他肤色愈发冷白，气质矜贵。
“巴里特、艾斯利，好巧啊，你们也来图书馆。”唐星瑜笑着打招呼。艾莉也挥了挥手，识趣地眨眨眼：“啊，我突然想起我还有东西落在图书馆，星瑜你先回教室吧！”说完，抱着自己的书一溜烟跑了，留下唐星瑜一个人面对这两位气场强大的高三学长。
“嘿，小星瑜，”巴里特走到唐星瑜面前，很自然地伸手想揉揉她的头发，但手伸到一半，又像想起什么似的，硬生生拐了个弯，改为挠了挠自己的后脑勺，语气带着点别扭的关心，“那个……听说你们昨天的数学作业很难，你没被那破数学题难住吧？”
唐星瑜想起昨天柏得温的讲解和那幅Q版画，心情很好地摇头：“没有啦，柏得温帮我解决了，讲得很清楚。”
“柏得温？”巴里特眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，哼了一声，“那只兔子？哼，算他还有点用。” 他绝不承认自己昨天也偷偷研究过那道题，甚至想好了如果唐星瑜来问他（虽然他知道她大概率会去找凌淮眠），他该怎么用最帅气的姿势给她讲明白。结果……啧。
“巴里特，注意措辞。”艾斯利在一旁温和地开口，声音如玉石相击般清越。他“啪”地一声合拢折扇，扇骨轻点掌心，目光落在唐星瑜怀里的书上，“艺术史？星瑜对这方面感兴趣？”
“嗯！”唐星瑜眼睛一亮，将怀里的图册展示给他们看，“选修课要写一篇关于星际早期文明图腾演变的论文，来找点灵感。艾斯利学长好像对艺术也很有研究？”
艾斯利唇角勾起一抹浅笑，翡翠扇再次“唰”地展开，轻轻摇动：“略知一二。瓦尔罗斯家族在帝国时代就以艺术收藏闻名。星瑜小姐若在资料上有任何疑问，或许我能提供些许帮助。” 他态度谦逊，但话语间流露的底蕴却不容小觑。
“真的吗？太好了！”唐星瑜高兴道，能和懂行的人交流总是愉快的。
“喂喂喂！”巴里特不满自己被冷落，挤到两人中间，高大的身躯几乎把艾斯利挡了一半，“小星瑜，论文有什么难的！小爷我罩着你！需要打架……咳，需要帮忙找资料什么的，尽管开口！” 他拍着胸脯，一副“包在我身上”的豪迈模样，只是差点把“打架”说漏嘴，赶紧生硬地改口。
唐星瑜被他逗笑了：“谢谢你啦巴里特！不过找资料我自己可以的。” 她可不敢想象让这位脾气火爆的皇狮去图书馆安静查资料的样子。
三人边走边聊，气氛轻松。艾斯利总能适时地接上唐星瑜关于艺术史的话题，引经据典，见解独到，听得唐星瑜连连点头。巴里特虽然插不上太多话，但也不甘寂寞，时不时插科打诨，或者对艾斯利那些文绉绉的点评嗤之以鼻：
“嘁，艾斯利，你又在掉书袋了！星瑜你别听他的，什么‘线条的韵律感传达远古的祭祀精神’，不就是画得弯弯曲曲看不懂嘛！要我说，还是力量感最重要！你看那个兽神图腾，肌肉虬结，多霸气！” 他边说边比划了一个展示肱二头肌的动作，惹得唐星瑜捂嘴偷笑。
艾斯利只是淡淡瞥了他一眼，翡翠扇优雅地摇了摇，语气平静无波：“莽夫之见。星瑜，我们继续。刚才说到第三星纪的彩陶纹饰……”
“喂！你说谁是莽夫！” 巴里特炸毛。
唐星瑜夹在两人中间，看着巴里特被艾斯利一句话噎得跳脚，又拿对方无可奈何的样子，只觉得这对表兄弟的相处模式实在有趣。艾斯利就像一池深不可测的寒潭，总能轻易化解巴里特这团烈火。而巴里特虽然嘴上不饶人，但对艾斯利这个“军师”表弟，显然有着十足的信任和依赖，尽管他打死也不会承认。
快到高二教学楼时，巴里特像是突然想起了什么，从校服口袋里掏出一个包装精美的小盒子，动作有些粗鲁地塞到唐星瑜手里。
“喏！拿着！”
唐星瑜一愣：“这是什么？”
“糖！”巴里特别过脸，耳根似乎有点红，声音也提高了八度，像是在掩饰什么，“上次……上次在游戏厅看你好像挺喜欢吃那个牌子的水果糖！正好……咳，我路过那家店就顺手买了点！别多想啊！就是……就是顺手！”
唐星瑜低头看着手里印着卡通水果图案的糖盒，正是她上次和007小队去游戏厅时买过的那种。她当时只是随口夸了句味道不错，没想到巴里特居然记住了，还特意买了给她。这份看似粗枝大叶下的细心，让她心里暖暖的。
“没想到巴里特你还挺细心的，谢啦！”她抬起头，笑容灿烂，“我很喜欢！”
看着女孩明媚的笑脸，巴里特心里那点别扭瞬间烟消云散，嘴角控制不住地上扬，努力想压下笑意却显得表情有点滑稽，最后干脆哼了一声，双手插兜，摆出一副“小爷我就知道你会喜欢”的傲娇模样。
艾斯利在一旁将这一幕尽收眼底，翡翠扇掩在唇边，发出一声几不可闻的低笑。他这个表哥啊……明明关心得要命，偏要用这种别扭的方式表达。他适时开口，化解了巴里特那点微妙的尴尬：“星瑜，快上课了，我们就不送你上去了。”
“嗯嗯，你们也快走吧，别迟到了。”唐星瑜抱着书和糖果，朝他们挥挥手，脚步轻快地跑进了教学楼。
看着她的身影消失在楼梯口，巴里特才收回目光，撞上艾斯利带着促狭笑意的眼神。
“看什么看？”巴里特瞪他。
“没什么，”艾斯利优雅地展开扇子，“只是觉得，表哥‘顺手’买的糖，包装真是格外用心呢。”
“闭嘴！艾斯利！”巴里特恼羞成怒，一把抢过艾斯利的扇子，“再笑我就把这破扇子掰了！”
“别，表哥，这是古董。”艾斯利无奈，眼底的笑意却更深了。
两人拌着嘴，身影也渐渐消失在通往高三教学楼的方向。阳光透过树叶的缝隙，在他们身后投下长长的、交叠的影子。空气中，仿佛还残留着一点栀子花的清甜，和少年人青涩又别扭的心事。
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