时间在边霁这座冷色调的堡垒里缓慢流淌。转眼，星遥在这里已经住了七天。
这七天里，她的生活规律而平静。大多数时候，边霁神龙见首不见尾，忙于他那庞大而隐秘的情报帝国。偌大的宅邸里，只有星遥和那些沉默高效、动作精准得不像真人的服务机器人。她在偌大的书房里看书；在光屏上尝试作画，虽然脑海中对绘画技巧一片空白，但下笔时却有种奇异的流畅感；在设备齐全的健身房里挥汗如雨……
然而，这份表面的平静下，是日益增长的不安和压抑。她像一个被精心供养起来的客人，无所事事，却时时刻刻能感觉到这座房子主人无形的目光，如同蛛网般缠绕着她。
第七天的晚餐时分，边霁难得地早早回来，与她共进晚餐。餐桌上摆满了机器人烹制的精致菜肴，色香味俱全。两人沉默地用餐，只有餐具轻碰的细微声响在空旷的餐厅里回荡。星遥吃得不多，味同嚼蜡。她感觉时机到了。
当最后一道甜点被撤下，星遥放下餐叉，抬眼看向对面那个姿态优雅、仿佛在享用盛宴的男人。她深吸一口气，声音清晰而坚定地打破了沉默：
“边先生，在您家叨扰多日，承蒙照顾，我已经恢复得很好。我想，是时候离开了。请允许我出去找一份工作，自力更生。我会尽快支付这段时间的住宿费用。”
边霁闻言，慢条斯理地用雪白的餐巾擦了擦嘴角。他抬起眼，目光精准地落在星遥脸上。餐厅顶灯柔和的光线落在他脸上，勾勒出近乎完美的轮廓。他鼻梁靠近眼角那颗极小的红痣，在灯光下像一滴凝固的血珠，为他那张清俊如神佛仙鹤般的面容，平添了几分难以言喻的妖异和邪气。
他微微偏头，唇角勾起一抹弧度，眼神专注地凝视着星遥，那目光仿佛带着实质性的重量，让星遥心头一紧。他忽然低低地笑了起来，那笑声很轻，带着一种慵懒的戏谑，像羽毛搔刮着人的神经。
“呵……”他拖着长音，放缓的嗓音刻意揉进一种温柔的蛊惑，“这就按耐不住，想要飞出笼子了？”
星遥的心猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了她。
边霁身体微微前倾，隔着餐桌的距离，他的目光像冰冷的探针，直刺星遥的眼底。他脸上的笑意依旧温润，吐出的字眼却残忍得如同淬毒的冰凌：
“天真。你以为凭你自己，能在这个帝国活几天？”他轻轻摇头，仿佛在惋惜一个不懂事的孩子，“星遥……或者说，我该叫你什么呢？嗯？”他尾音上扬，带着赤裸裸的试探和嘲弄，“你知不知道，如果没有足够强大的势力庇佑，像你这样的‘人类’在帝国意味着什么？”
“人类”二字，被他刻意加重，如同重锤狠狠砸在星遥的心上！她瞳孔骤然收缩，全身的血液仿佛瞬间凝固！他怎么知道？！她明明……明明伪装得天衣无缝！
边霁欣赏着她眼中一闪而过的震惊和极力掩饰的慌乱，嘴角的笑意加深，透着掌控一切的残忍快意：“意味着你是砧板上最鲜嫩可口的鱼肉，意味着无数贪婪的目光会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑向你！意味着你会被争夺、被囚禁、被豢养，甚至……被撕碎！任人宰割，毫无还手之力！”他的声音依旧柔和，甚至带着点循循善诱的味道，但内容却字字诛心，将她最深的恐惧赤裸裸地剖开，如同最恶毒的恐吓。
星遥只觉得一股寒意从脚底直冲头顶！他终于撕下了那层温润如玉的假面！他不是收留者，他是猎人！而她，就是他精心挑选、等待入网的猎物！他根本就没打算放她走！之前的承诺不过是稳住她的缓兵之计！他想要的是彻底占有，把她变成他一个人囚禁的金丝雀！
边霁似乎看穿了她的想法，笑容更加愉悦。等了这么多天，他耐心耗尽了。情报处交叉对比了所有线索，那份关于联邦人类唐星瑜失踪、沃森帝国人类齐州州失踪、以及眼前这个“星遥”出现的时间、地点、行为模式的分析报告，可信度已经超过了80%。他不需要再等所谓的“百分百确认”，他只需要结果——他想要的猎物，此刻就在他的网中。
他优雅地站起身，绕过宽大的餐桌，一步步走向星遥。皮鞋踩在光洁的地板上，发出清晰的叩击声，每一步都像踩在星遥紧绷的神经上。
他在星遥面前站定，微微弯下腰。那张俊美到妖异的脸庞凑近，带着强大的压迫感。他伸出右手，骨节分明的手指带着微凉的触感，不容抗拒地抬起了星遥的下巴，迫使她与自己对视。他嘴角依旧是那抹惯常的、令人如沐春风的笑，眼底却是一片冰冷和不容置疑的占有欲。
“人类女孩，”他低语，气息拂过她的脸颊，带着一种令人作呕的亲昵，“这时候就别再跟我玩什么‘布偶猫’的角色扮演了。我亲爱的星遥~”满意地看到星遥眼中无法掩饰的震动，“我对你的表演，暂时失去兴趣了。”
星遥只觉得一股怒火混合着被羞辱的恶心感直冲脑门！她猛地一甩头，狠狠挣开了他钳制自己下巴的手！力道之大，让边霁的手指都微微发麻。她豁然抬头，那双总是清冷的眼眸此刻燃烧着愤怒的火焰，毫不畏惧地迎上边霁的目光，眼神里充满了鄙夷和嘲讽：
“呵！”她冷笑出声，声音像淬了冰，“没想到边先生这么快就装不下去了？你的人设不是温润如玉、宽厚仁慈吗？怎么，才几天功夫，就迫不及待地把你面善心黑、卑鄙无耻的本性暴露出来了？”她字字如刀，毫不留情地戳破他的伪装。
她现在彻底看清楚了！这张清风朗月、仿佛能包容世间一切苦难的皮囊下，包裹的是一个因为幼年走失、在底层泥沼中挣扎求生而被彻底扭曲的灵魂！他的心早已被黑暗浸透，变得邪气凛然，执拗自我！他行事只凭喜好，毫无道德底线，更不会有丝毫愧疚！什么亲情，什么承诺，在他眼里都是可以随意利用和践踏的工具！他就是一个披着人皮的、傲慢冷酷的政客以及特务头子！
边霁被甩开手，脸上那温润的笑容却丝毫未变，仿佛星遥激烈的反抗只是给他增添了一点微不足道的乐趣。他慢条斯理地直起身，理了理自己一丝不苟的西装袖口，动作优雅从容。对于星遥尖锐的讽刺，他毫不动怒，反而用一种近乎宠溺的语气回应：
“小野猫，爪子还挺利。”他轻轻摩挲了一下被甩开的手指，眼神玩味，“不过，激怒我对你没有任何好处。我劝你，最好认清现实，乖乖听话。”他话锋一转，语气陡然变得冰冷而危险，像毒蛇吐信，“还有，记住，我们今天的谈话，一个字也不许泄露出去。尤其是……约奥。”
他微微俯身，凑近星遥耳边，声音压得极低，带着致命的威胁：“如果你敢让他知道，或者试图通过他做什么……那么，我亲爱的‘外甥’，可能会在卡希希家族遭遇一些……‘意外’。相信我，我有无数种方法，可以让一个小孩子无声无息地消失，连一点尘埃都不会惊动。”他语气平淡，仿佛在谈论天气，内容却让人不寒而栗。
星遥浑身一僵，难以置信地瞪着边霁！他竟然用约奥的性命来威胁她？！那个全心全意信任他、将他视为依靠的小男孩！
“你这个疯子！”星遥气得浑身发抖，声音因为极致的愤怒而有些嘶哑，“你简直不是人！亏他还那么信任你！把你当成最后的亲人！”
边霁对她的控诉置若罔闻，反而像是想起了什么有趣的事情，嘴角勾起一抹恶劣的笑容：“哦，对了。关于你的身世，你那些失落的记忆……”他故意拖长了音调，欣赏着星遥眼中瞬间燃起的急切和希望，然后残忍地将其掐灭，“很抱歉，我暂时没有兴趣告诉你。反正你现在也失忆了，不是吗？而且……”他再次逼近一步，几乎贴到星遥身上，那股清冽的雪松气息此刻变得无比危险，他低下头，薄唇几乎要碰到她的耳廓，声音低沉慵懒，带着一种令人头皮发麻的蛊惑，“而且，你还自投罗网，主动来到了我的身边。这难道不是……天意吗？嗯？”
他温热的气息喷在星遥敏感的耳后，让她浑身汗毛倒竖，一股强烈的恶心感涌上喉咙！他怎么能如此无耻！
“留在我身边，宝贝儿。”他的声音如同恶魔的低语，“我会给你最好的生活，最华丽的牢笼，让你享尽荣华富贵，做我最珍贵的收藏品……”他的手指轻轻拂过星遥伪装用的猫耳边缘，带着一种令人毛骨悚然的占有欲，“所以，乖一点，别再戴着这些假东西了。变回你原本的样子，让我好好看看你，我的……宝宝~”
“宝宝”二字如同点燃炸药桶的最后火星！
“痴心妄想！”星遥积压的怒火和屈辱在这一刻彻底爆发！她猛地抬起右手，用尽全身力气，狠狠地朝着边霁那张令人作呕的俊脸扇了过去！
“啪——！”
清脆响亮的耳光声在寂静的餐厅里回荡！
边霁猝不及防，脸被狠狠扇得偏向一边。白皙的脸颊上迅速浮现出清晰的五指印。
短暂的死寂。
边霁保持着偏头的姿势，几秒后，才缓缓抬起左手，用指腹轻轻抚上自己火辣辣的脸颊。他没有立刻发怒，反而像是发现了什么新奇有趣的东西，低低地笑了起来。他转过头，目光灼灼地盯着星遥因为愤怒而涨红的脸颊，眼神里充满了病态的兴味。
“啧……”他舔了舔嘴角，仿佛在回味什么，“真疼啊。不过……”他深深吸了一口气，脸上露出一种近乎陶醉的神情，“比这疼痛更先到来的，是你身上散发出来的……香气。真是令人着迷啊，我的宝宝。”
那声黏腻的“宝宝”和陶醉的表情，让星遥胃里一阵翻江倒海！她只觉得一股恶寒从脊椎窜起！
“闭嘴！别叫我宝宝！恶心！你滚！滚出去！我不想再看到你！”星遥失忆以来积累的所有恐惧、愤怒、无助和屈辱在这一刻彻底爆发，她指着门口，声音因为极致的厌恶而尖利颤抖，这是她来到这个世界后情绪最失控的一次！
边霁看着她像只被彻底激怒、炸毛的小兽，反而愉悦地低笑起来。他非但没有生气，还双手张开举在耳边，做了个夸张的投降姿势。
“好好好，宝宝别生气。”他语气轻松，仿佛刚才的剑拔弩张只是一场玩笑，“看来今晚我们都需要冷静一下。你先回房好好休息一晚，仔细想想，怎样做才是对我们所有人——你，我，还有我们可爱的小约奥——都好的选择。我们……明天早上再谈。”他故意加重了“早上再谈”几个字，带着不容置疑的意味。
说罢，他脸上的笑容瞬间消失，如同川剧变脸，取而代之的是一片冰冷的漠然。他转向一直静立在角落、如同雕塑般的服务机器人，声音毫无温度地命令道：
“卡修，送星遥小姐回房。立刻没收她的所有通讯设备，切断房间对外通讯。没有我的允许，任何人不得靠近她的房间。”
“指令确认，主人。”机器人卡修发出冰冷的电子音，迈着精准的步伐走向星遥。
星遥知道，反抗是徒劳的。在这个男人掌控的地盘，面对冰冷的机器，她没有任何胜算。她强压下几乎要冲破胸腔的怒火和屈辱，最后狠狠地瞪了边霁一眼。那眼神冰冷刺骨，充满了刻骨的恨意和鄙夷。
然后，她挺直了背脊，不再看边霁一眼，在机器人卡修无声的“护送”下，一步步走上了通往二楼那个华丽牢笼的楼梯。每一步，都像是踩在烧红的烙铁上。
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