胖夫人的画像在哈利说出"龙渣"口令后向前旋转，露出圆形的洞口。哈利爬进去时，公共休息室里还聚集着不少学生。红头发的韦斯莱双胞胎立刻发现了他。
"看哪，乔治！我们的小名人终于找到路了。"弗雷德（也可能是乔治）夸张地鞠了一躬。
"迷路了吗，哈利？"乔治（也可能是弗雷德）眨着眼睛，"还是说你在寻找斯莱特林的宿舍？分院帽似乎很犹豫呢。"
哈利感到一阵燥热爬上脸颊。"只是...想熟悉一下城堡。"
罗恩从一群红发兄弟中挤过来，脸上还沾着晚餐时的奶油。"珀西说你掉队了，我们差点要去找你。"
"我没事。"哈利下意识地按住手腕，那里的印记此刻平静如水，只有微微的温热提醒着它存在。"就是...人多有点不习惯。"
赫敏从女生楼梯上探出头，蓬松的棕发在烛光下像一团燃烧的火焰。"哈利！我正在看《霍格沃茨：一段校史》，你知道这座城堡有多少秘密通道吗？据说有七条主要密道，还有——"
"让哈利喘口气吧，赫敏。"罗恩翻了个白眼，"他才刚来。"
珀西·韦斯莱挺着胸脯走过来，级长徽章在他胸前闪闪发亮。"新生们注意，男生宿舍在左边塔楼，女生在右边。行李已经送到你们床前。明早七点早餐，不要迟到。"
哈利跟着罗恩和其他一年级男生爬上螺旋楼梯。每走一步，他都感到手腕上的印记轻微震动，仿佛在记录他的移动轨迹。顶层圆形房间里，五张四柱床整齐排列，他的行李箱就放在靠窗的那张床下。
纳威正笨拙地试图给他的蟾蜍莱福套上一件小毛衣，而另外两个男孩——西莫·斐尼甘和迪安·托马斯——已经在争论哪支魁地奇球队更优秀。
"哈利，这是真的吗？"西莫突然转向他，眼睛睁得溜圆，"你真的从神秘人手中活下来了？"
房间瞬间安静下来。哈利感到所有人的目光都黏在他身上，像一层看不见的蛛网。
"我...不太记得了。"他轻声说，手指无意识地抚上额头的伤疤。
"我妈妈说，"西莫压低声音，"那是因为神秘人对你用了最邪恶的黑魔法，但被反弹了。"
迪安吹了声口哨："酷！那你是不是免疫所有黑魔法了？"
"别傻了，"罗恩插嘴，虽然他自己也满脸好奇，"没人能免疫黑魔法。是吧，哈利？"
哈利正想回答，手腕突然传来一阵尖锐的刺痛。他倒抽一口冷气，差点叫出声来。印记在皮肤下闪烁着微弱的银光，似乎在传递某种警告。
"你还好吗？"纳威关切地问，莱福从他手中跳走，钻到了床底下。
"只是...累了。"哈利匆忙拉下袖子，"我想先睡了。"
他换上睡衣钻进四柱床，深红色的帷幔自动合拢，将他与其他人的好奇隔绝开来。黑暗中，哈利举起手腕，看到印记像呼吸般有规律地明灭。他轻轻触碰它，立刻感受到一阵熟悉的波动——马尔福正在尝试联系他。
哈利犹豫了一下，按照德拉科在密室里教他的方法，集中注意力在印记上。一种奇特的感觉顺着魔法连接传来，不是语言，而是一系列模糊的图像和情绪：一本打开的书，一个问号，然后是轻微的催促感。
"明天..."哈利对着印记低语，不确定对方能否听见，"明天再说。"
印记闪烁了一下，归于平静。哈利放下手臂，盯着四柱床顶的帷幔。今天发生的一切如走马灯般在脑海中闪回：火车上的初遇，海格的小船，分院帽的低语，还有那个充满秘密的契约之间...
最令他不安的是分院帽的话。"斯莱特林能助你走向辉煌"。这句话像一把小刀，不断戳刺着他的思绪。如果他没有坚持选择格兰芬多，现在会怎样？和马尔福一起坐在银绿色的长桌旁？睡在地下室的斯莱特林宿舍？每天与那些崇拜黑魔法的纯血统为伍？
哈利翻了个身，听到纳威在隔壁床上发出轻微的鼾声。窗外的月光透过城堡高窗洒进来，在石地板上绘出几何图案。远处传来猫头鹰的叫声和画像的窃窃私语。
就在他即将入睡时，手腕上的印记突然剧烈震动起来。哈利猛地坐起，看到银色纹路在黑暗中发出耀眼的光芒。一种强烈的危机感顺着契约连接传来，让他的心脏几乎停跳。
——危险。有人在监视你。
这信息如此清晰，仿佛有人在他耳边低语。哈利警觉地环顾四周，帷幔紧闭的床内空无一人。他悄悄拉开一条缝隙，看到宿舍里其他人都已熟睡。
印记再次震动：——别动。假装睡觉。
哈利慢慢躺回去，强迫自己呼吸平稳。几秒钟后，他感到一阵奇怪的寒意渗入房间，就像有人把冬天的空气塞了进来。床边的温度骤降，他呼出的气在月光下形成白雾。
有什么东西在宿舍里移动。哈利透过帷幔的缝隙，看到一个模糊的黑影掠过月光照射的区域。那影子没有固定形状，像一团不断变化的雾气，在床铺之间缓慢穿行。当它经过哈利的床时，一阵刺骨的寒冷穿透帷幔，让他差点打颤。
黑影最终停在他的床前。哈利屏住呼吸，感到额头上的伤疤突然刺痛起来。一种被窥探的感觉笼罩全身，仿佛有无数只眼睛在扫描他的每一寸皮肤。
就在这紧张时刻，印记突然变得滚烫。哈利咬紧牙关才没发出声音。契约连接的另一端传来强烈的保护欲和愤怒——德拉科显然也感知到了异常。
黑影似乎察觉到了什么，突然转向宿舍门口。片刻之后，寒意逐渐消退，黑影如同被风吹散的烟雾般消失了。宿舍温度恢复正常，哈利这才发现自己出了一身冷汗。
印记传来最后一条信息：——明天老地方见。然后彻底归于平静。
哈利盯着手腕，那里现在只剩下几乎不可见的银色线条。他回想起晚餐时马尔福的警告，关于奇洛教授和那不安蠕动的紫色围巾。刚才的黑影是否与之有关？为什么它专门来查看他的床铺？
这些问题在脑海中盘旋，但疲惫最终战胜了警惕。哈利沉入梦乡，梦见自己站在一个巨大的迷宫中央，左右手腕分别被银色和绿色的丝线牵引，向相反的方向拉扯...
次日清晨，哈利被罗恩摇醒。
"起床了！再不起来就要错过早餐了！"罗恩急切地说，"赫敏已经在下面等了十分钟，她快把我们逼疯了。"
哈利迷迷糊糊地坐起来，昨晚的遭遇如梦境般模糊。但当他看向手腕时，清晰的银色印记提醒他一切真实发生。
"你睡得怎么样？"下楼时罗恩问道，"西莫说半夜好像有冷风吹过，但我觉得他是在做梦。"
哈利正想回答，突然看到德拉科·马尔福和两个跟班从地下楼梯走上来。两人目光相遇的一瞬，德拉科灰蓝色的眼睛闪过一丝警觉，随即换上惯常的傲慢表情。
"看看这是谁，"他拖长声调，"大名鼎鼎的哈利·波特，连起床都需要人叫吗？"
克拉布和高尔发出粗鲁的笑声。罗恩立刻涨红了脸："滚开，马尔福。"
哈利感到手腕上的印记微微发热，德拉科正在传递某种信息。他故意抬高下巴："我们走吧，罗恩，别理他们。"
当他们擦肩而过时，哈利清晰地听到德拉科用只有他能听见的声音说："中午，三楼镜子走廊。"
赫敏在门厅等得不耐烦了："终于！我们第一节课是魔咒课，弗立维教授据说特别严格，如果迟到——"
"放松点，"罗恩翻着白眼，"我们还有二十分钟呢。"
早餐时，哈利注意到教师席上的奇洛教授一直低着头，紫色围巾裹得比昨天更紧。而斯内普教授锐利的目光时不时扫向格兰芬多长桌，特别是在哈利伸手拿南瓜汁的时候。
"那个人为什么老盯着你看？"罗恩嘴里塞满香肠，含糊不清地问。
"斯内普教授？"赫敏立刻接话，"他是魔药学教授，斯莱特林院长。据说他特别偏爱自己学院的学生，对格兰芬多——"
"我是说他看起来像要毒死哈利。"罗恩打断她。
哈利低头喝粥，避免与任何教师对视。昨晚的黑影，奇洛的围巾，斯内普的目光，还有那个神秘的契约...霍格沃茨远比他想象的复杂。
上午的魔咒课上，弗立维教授站在一摞书上才能看到讲台。当点名喊到哈利时，他激动得从书上摔了下来。
"哦！波特先生！"小个子教授爬起来，尖声说道，"你母亲是我教过最优秀的学生之一，出色的咒语天赋！"
哈利勉强微笑，心里却想着中午与德拉科的会面。当弗立维教授讲解漂浮咒基本原理时，他的羽毛笔在羊皮纸上无意识地画出了两个相连的环形——契约印记的形状。
"你在画什么？"赫敏瞥见他的涂鸦，好奇地问。
哈利急忙用袖子擦掉："没什么，走神了。"
午餐时，哈利借口要去厕所，悄悄溜出了礼堂。按照德拉科的指示，他找到了三楼那面被称作"镜子走廊"的地方——这里排列着各种会说话的镜子，有些会评价你的外表，有些则会展示奇怪的影像。
最末端有一面不起眼的全身镜，镜框上刻着细小的蛇形花纹。哈利走近时，镜面突然泛起涟漪，德拉科·马尔福的身影从中浮现。
"碰一下左上角的蛇眼睛。"镜中的德拉科说，声音像是从水下传来。
哈利照做，镜子立刻像门一样旋转，露出后面的狭窄通道。他快步走进去，镜子在身后无声闭合。
通道尽头是一个圆形小厅，德拉科已经等在那里，面前摊开一本厚重的古书。
"你迟到了。"他头也不抬地说。
"我不得不甩掉罗恩和赫敏。"哈利走到他旁边坐下，"昨晚那是什么东西？"
德拉科终于抬起头，脸色比平时更加苍白："我查了家族藏书。那可能是一个探测魔法——黑魔法探测。有人在寻找什么东西，或者...某人。"
"奇洛？"哈利猜测道。
"或者斯内普。"德拉科冷笑，"也可能是邓布利多。谁知道那老疯子在想什么。"
哈利皱眉："邓布利多不会用黑魔法。"
"那东西本身不是黑魔法，"德拉科不耐烦地解释，"但它的施放方式...很阴暗。需要活物作为媒介。"他翻开书的一页，指着一幅插图：一团模糊的黑影正从一个巫师的口中溢出。
哈利感到一阵恶心："你是说，有人把那个...东西...养在自己身体里？"
德拉科没有直接回答，而是突然抓住哈利的手腕，将他的袖子拉高："看。"
契约印记正在缓慢变化，银色线条延伸出新的纹路，形成一个更加复杂的图案——两把交叉的剑，周围环绕着藤蔓。
"它在成长，"德拉科低声说，露出自己的手腕，那里的印记也呈现出相同变化，"契约会根据我们的魔法联系加深而进化。"
哈利盯着那个图案："这意味着什么？"
"意味着我们之间的联系正在加强。"德拉科松开他，"也意味着...有人可能已经注意到了异常。昨晚那个探测魔法不是巧合，哈利。它在寻找契约的波动。"
哈利回想起黑影停留在他床前的时刻："那为什么它没有发现？"
德拉科嘴角勾起一丝得意的笑："因为我在感知到它的瞬间，用家族魔法掩盖了契约波动。但这撑不了多久——我们需要学习控制它。"
他从长袍内袋取出两卷羊皮纸，递给哈利一份："这是我抄录的基础契约魔法。今晚熄灯后练习第一部分，我们必须在下一次探测前掌握基本屏蔽。"
哈利展开羊皮纸，上面满是复杂的符文和咒语步骤："这看起来比魔咒课难多了。"
"当然，"德拉科假笑，"这可是失传的古魔法，不是让羽毛笔飘起来的把戏。"
哈利正要反驳，突然两人同时僵住——他们的印记同时剧烈震动起来，传递着同一个警告：有人靠近了镜子通道。
德拉科迅速合上书："走。记住练习内容。周三老时间。"
他碰了碰镜框上的另一处雕刻，墙上突然滑开一道暗门："这条路通向二楼女生盥洗室附近，从那里可以安全返回。"
哈利匆忙钻进去，听到德拉科在身后低声念咒，消除他们留下的所有痕迹。暗门关闭前，他最后看到的是德拉科灰蓝色眼睛中的凝重——这个傲慢的斯莱特林真的在担心。
当哈利悄悄溜回礼堂时，午餐已经接近尾声。罗恩狐疑地看着他："你去哪儿了？赫敏说你在厕所，但我去找过，没人。"
"迷路了。"哈利心虚地说，感到手腕上的印记微微发热，仿佛在嘲笑他的蹩脚谎言。
赫敏眯起眼睛："在霍格沃茨迷路很危险，哈利。据说这座城堡有些地方连老师都不该去。你应该更小心。"
哈利低头吃饭，避开她探究的目光。赫敏说得对，霍格沃茨确实充满危险——但最危险的秘密，此刻正藏在他的袖口之下，与另一个本该是敌人的男孩紧密相连。
下午的草药课上，当斯普劳特教授教他们如何给曼德拉草换盆时，哈利的思绪不断飘向那个契约。这种古老的魔法为何选中了他和德拉科？它会如何影响他们的未来？更重要的是——谁在暗中监视，为什么要寻找契约的痕迹？
温室阳光透过玻璃顶洒下来，哈利手腕上的印记在光线照射下微微闪烁，像是一个沉默的承诺，又像是一个未解的谜题。
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