白光散去时,齐永年发现自己站在一条金属走廊里。这里的墙壁材质与花源星遗迹相似,但更陈旧,通风系统嗡嗡作响,带着某种药剂的苦涩味。他抬手想召唤银纹,却发现手臂光洁如初——那些共生花纹消失了。
"小春?阿莱?"他的呼唤在空荡的走廊里回荡。没有回应,只有自己的回声从四面八方折返。
走廊尽头的门突然滑开,刺眼的白光中走出一个穿白大褂的女人。齐永年瞬间绷紧肌肉——是莱娜,但比记忆中年轻许多,眼角还没有皱纹,银发整齐地盘在脑后。更奇怪的是,她胸前名牌写着"初级研究员莱娜·K"。
"实验体7号又暴走了。"她对着通讯器说,声音里带着疲惫,"通知守卫组准备镇静剂,我去检查0号容器的稳定性。"
齐永年跟上去,发现莱娜完全看不见自己。她的白大褂擦过他的手臂,却像穿过全息影像般毫无触感。
实验室门在莱娜面前开启。里面是齐永年从未见过的场景——数十个培养舱排列成环形,中央控制台上悬浮着缩小版的金字塔全息图。大多数培养舱已经空了,只有标号5、7、8的三个舱体还亮着灯。
5号舱里漂浮着银发少年,眉眼与小春有七分相似;7号舱是空的,舱门扭曲变形;8号舱里则是个女婴胚胎,脐带连接着复杂的生命维持系统。
但最引人注目的是实验室正中央的圆柱形容器——它通体漆黑,表面布满与收割者母舰相同的紫黑脉络。当莱娜输入密码时,容器上半部分变得透明,露出里面蜷缩的身影。
齐永年的呼吸凝固了。
那是阿莱。或者说,是阿莱的原型。容器里的银发少女全身晶化,双手抱膝漂浮在紫色液体中。她的后颈嵌着控制器,但型号比小春手腕上的古老许多。
"0号,报告意识波动值。"莱娜敲击控制板。
容器里的少女突然睁眼。那双淡紫色的瞳孔没有焦点,却精准地"看"向了隐形的齐永年。
『他来了』
『比预定时间早』
『错误累积已达临界』
少女的嘴唇没动,声音直接回荡在实验室里。莱娜困惑地检查仪器:"神经链接不稳定?奇怪..."
齐永年上前触碰容器。就在指尖即将接触的瞬间,场景突然扭曲重组。
他站在矿星D-47的隧道里。潮湿闷热的空气、岩壁上凝结的水珠、远处机械钻头的轰鸣——一切都真实得可怕。低头看到自己穿着旧矿工服,手里拿着他再熟悉不过的冲击钻。
"齐哥!"身后传来熟悉的嗓音,"三号井的支撑架快塌了!"
年轻时的工友小李满脸煤灰地跑来。这个在暴动中为掩护他而死去的少年,此刻鲜活地站在面前,工装裤膝盖处还沾着早餐的酱汁。
"小李..."齐永年声音发抖,"今天是几号?"
"星历3267年8月9日啊。"小李奇怪地看着他,"你被昨天的塌方震傻啦?"