南疆境内，叶云溪的大军在一处沼泽地附近扎营。
赵诚低声道：“将军，探子回报，前方沼泽有毒瘴，白日里不明显，但入夜后毒性极强，人畜触之即死。”
叶云溪沉声道：“绕路呢？”
赵诚摇头：“绕路至少要耽搁五日，粮草恐怕支撑不住。”
叶云溪沉吟片刻，道：“传令下去，全军休整，明日一早快速通过沼泽，务必在午时前离开！”
赵诚领命而去。
然而，当夜，营地外忽然传来一阵诡异的笛声。
叶云溪猛地惊醒，拔剑冲出营帐：“怎么回事？！”
士兵们慌乱道：“将军，有毒蛇！好多毒蛇！”
只见营地四周不知何时爬满了五彩斑斓的毒蛇，正吐着信子朝士兵们逼近！
叶云溪厉声喝道：“点火！驱蛇！”
士兵们赶紧点燃火把，挥舞着驱赶毒蛇，但仍有不少人被咬伤，惨叫声此起彼伏。
叶云溪咬牙：“南疆人竟用这种手段！”
他立刻下令全军撤退，放弃营地，连夜离开沼泽范围。
这一夜，损失惨重。
京城，穆云漫从噩梦中惊醒，冷汗涔涔。
梦里，叶云溪浑身是血，倒在一片毒雾中，无论她怎么喊，他都无法回应。
她捂住心口，只觉得呼吸都困难。
“叶云溪……你一定要平安……”
沼泽边缘，叶云溪清点人数，发现折损了近百名士兵。
他握紧拳头，眼神冰冷：“南疆人……这笔账，我记下了。”
赵诚低声道：“将军，接下来怎么办？”
叶云溪沉声道：“既然他们喜欢玩阴的，那我们就以其人之道还治其人之身。”
他看向远处南疆王城的方向，一字一顿道：“这场仗，不死不休。”
南疆战事并未如想象中那般顺利，叶云溪的大军每前进一步，都要付出不小的代价。
毒虫、瘴气、陷阱、偷袭……南疆人无所不用其极。
但叶云溪并未退缩，他深知，此战若败，后患无穷。
穆云漫每日都会去佛寺上香，祈求叶云溪平安归来。
叶承煜虽然不懂，但也学着娘亲的样子，跪在蒲团上，奶声奶气道：“佛祖……保佑爹……”
穆云漫搂着儿子，轻声道：“佛祖一定会保佑你爹的。”
三个月后，叶云溪终于率军攻至南疆王城下。
南疆王见大势已去，竟在城墙上高声喊道：“叶云溪！你若退兵，我愿献上解药，救你那些中毒的士兵！”
叶云溪冷笑：“现在才想谈条件？晚了！”
他抬手一挥：“攻城！”
箭雨如蝗，战鼓震天，南疆王城终于被攻破。
半年后，叶云溪率军班师回朝。
穆云漫抱着叶承煜，站在城门口，远远望见那熟悉的身影，眼泪瞬间夺眶而出。
叶承煜兴奋地挥舞着小手：“爹！爹！”
叶云溪翻身下马，大步走来，一把将妻儿搂进怀里。
穆云漫哽咽道：“你终于回来了……”
叶云溪低笑：“答应过你的，怎敢食言？”
叶承煜挤在两人中间，小脸兴奋得通红：“爹！抱！”
叶云溪弯腰将儿子高高举起，笑道：“臭小子，想爹没有？”
叶承煜咯咯笑：“想！爹厉害！”
叶云溪揉了揉他的脑袋，转头看向穆云漫，轻声道：“娘子，我回来了。”
穆云漫红着眼眶，终于笑了：“回来就好。”
夕阳下，一家三口的影子拉得很长，仿佛连时光都变得温柔起来。
——南疆战事已了，但他们的故事，还很长。
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