只见金衣兰月侯骑着的白马鬃毛如霜雪般翻涌，腰间的玄铁长刀冷冷地折射着光芒，映得他的眉眼像是被月华浸透的寒玉，透着一股与生俱来的凛冽与威严。千金台檐角的铜铃叮咚作响，侍从尖细的嗓音传来：“监国大人！兰月侯爷到——”

厅内的李相夷等人，神色依旧凝重得像铅块，唯有萧瑟，指尖漫不经心地摩挲着杯盏，唇角勾起一抹若有似无的笑意。其实，兰月侯还未现身，众人在心底就已然明白他必定会来。毕竟侄儿办宴，身为皇叔的他，又岂会缺席这场看似普通却暗藏机锋的盛宴？

朱漆大门前，叶若依广袖翻飞，行礼时如弱柳扶风：“参见侯爷。”兰月侯屈指叩响刀鞘，玄铁与蟒皮相击发出清越之声：“你父亲公务缠身，本侯便先替他来讨个彩头。”

“按规矩，赴宴需备薄礼。”叶若依眼波流转，瞅着他空空如也的双手，似笑非笑地说道。“莫非侯爷打算以这柄佩刀相赠？”话语中带着一丝调侃，却又不失分寸。

兰月侯忽地展眉大笑，金衣上的银丝暗纹随着动作流淌出光华：“俗气！本侯的贺礼，自当惊破这满堂金玉。”言罢，他转身望向朱雀大街，只见一顶描金鹤纹软轿缓缓而来，八名轿夫步伐整齐得如同机械，却又刻意放轻脚步，生怕惊扰到轿中人分毫。

轿子稳稳地停在阶前，兰月侯竟然亲自上前，伸手轻轻掀起鲛绡帘幕，随后弯腰伸手搀扶。一白发老者拄着鹤首杖缓步踏出，眼角皱纹深如刀刻，可那双鹰隼般的眸子却将周围众人的神色尽收眼底。

千金台的老侍从，攥着宾客名录的手微微发抖，他在这见惯了达官显贵，迎来送往不知多少王公贵族，却从未见过能让兰月侯如此恭谨相待的人物。倒是叶若依神色镇定，莲步轻移，声音清脆而响亮，朗声道：“北离监国，太师董祝大人到！”这一声通报，如同在平静的湖面投入一颗巨石，瞬间激起千层浪。

厅内骤然响起瓷器相碰的脆响。李相夷望着那抹鹤发白衣，茶水在盏中荡出细密涟漪。他虽早知道北离有位“鹤椅太师”，却从未想过这传闻中不涉党争的国之柱石，竟会现身这场暗流汹涌的宴会。

“琅琊王与太师曾共掌军机，柱国大将军更与他有救命之恩。”萧瑟看出他的疑惑，转动着手中的玉扳指，声音混着沉香袅袅，“但董祝此人最重规矩，这份情分用过便再难续了。”

李相夷微微点头，指尖轻敲桌面，发出有节奏的声响，忽然轻笑出声：“好一招请君入瓮。太师既来，文武百官岂敢不至？”

果然，太师轿辇刚入千金台，消息便如燎原之火传遍天启城。不过片刻之间，宴会厅内已坐满蟒袍玉带之人，这些人来自各方势力，彼此之间的视线交汇间，仿佛有无数无形的火花在虚空中激烈碰撞，恰似暴风雨前的宁静。

此时的白王才是最纠结的一个，毕竟他素来以尊师重道闻名，对太师董祝更是以学生自居。如今太师来了，他这个学生却没来，这显然违背了他一贯的处世之道。现在，赤王还能端得住，白王却骑虎难下。可如果现在赶来赴宴，就等同于向萧楚河认输，这让心高气傲的他实在难以抉择。

然而，此时的萧瑟却没有再等下去的意思，而是直接让人准备开宴。只是“开宴”二字还未完全落下，“等等。”就被一个温和的声音打断了。众人同时朝着门口望去，声音正是从门口传来。一个须发皆白，面容和蔼的老人，和一个小童从门外慢慢地走了进来。整个全场瞬间寂静无声，所有人的目光都聚焦在这一老一少身上。

就连董太师都站了起来。“我虽然没说来，但也没说不来。这么着急开宴做什么，就不能等等我？”老人伸手摸了摸身边那位小童的脑袋，动作慈爱而亲昵，“我们小紫瞳想吃那难得一见的御宴，我就带他来吃一吃。诸位没有意见吧？”

“老人家走得慢，耽误各位了。”话语中带着几分随性与坦然，却又隐隐透着一股让人无法抗拒的威严。此刻，朝中百官，天启大豪，没有一个敢接话。

只有萧瑟不慌不忙，垂首行礼道：“国师莅临，千金台蓬荜生辉！”只有他心中明白，李寒衣和赵玉真已经来了天启。

国师齐天尘，携座下道童紫瞳，前来赴宴！

一番寒暄之后，国师和太师被请至上座，萧瑟没有再给他那两位心怀鬼胎的兄弟时间，直接宣布开宴。

半柱香后，白王与赤王也终于匆匆赶来，只是二人的脸色都不好看就是了。