夜色如冰冷的潮水，无声地漫过盛天城邦的山巅。
铠弦的身影如同融入夜色的孤鸿，悄无声息地穿过依旧喧嚣的殿外广场区域。
篝火跳跃，酒肆里传来粗犷的划拳声和放肆的大笑，铁匠铺的炉火尚未熄灭，映照着赤膊工匠挥汗的身影。
孩童追逐嬉闹的笑声在夜风中飘散。
这片建立在荒原之上的山巅小城，依旧散发着粗粝而顽强的生命力，热闹得如同白昼的延续。
然而，这份喧嚣与温暖，此刻却像隔着一层厚厚的、冰冷的琉璃，丝毫无法渗透进铠弦的内心。
他步履沉稳，却透着一股深入骨髓的疲惫，每一步落下，都仿佛承载着千钧重负。
那身沾染了夜露和林间寒气的斗篷早已收起，露出里面紧束的深色劲装，勾勒出他愈发精悍却也愈发冷硬的身形轮廓。
一年的时光，如同一把无情的刻刀，彻底剥去了他最后一丝青涩的少年感。
曾经略显单薄的肩膀如今宽阔而坚实，银发依旧璀璨，却不再有飞扬的意气，而是如同凝固的月华，带着一种拒人千里的冷冽。
眉骨更加分明，鼻梁如刀削，紧抿的薄唇几乎看不到弧度。
那双曾让茉诗心折的银眸，此刻深邃得如同寒潭，里面沉淀着挥之不去的倦怠和一种近乎虚无的空洞。
他依旧俊美得惊心动魄，甚至更具一种冷硬、危险、极具侵略性的男性魅力，但那光芒之下，却是被掏空般的疲惫与疏离。
如果说一年前的他是初露锋芒的利剑，那么此刻的他，便是饱经淬炼、锋芒内敛却更显致命的寒铁重刃，只是这柄重刃，已显疲态。
他一步一步踏上通往中央巨殿主厅的宽阔石阶。
沿途遇到的巡逻骑士或匆匆走过的同僚，在看清是他时，无不立刻停下脚步，挺直腰板，右手抚胸，恭敬地垂下头颅致意，眼神中充满了敬畏，甚至是一丝不易察觉的惧意。
铠弦对此视若无睹，只是微微颔首，脚步未停，径直走向大殿侧翼那架轰鸣运作的巨大蒸汽升降梯。
哐当…哐当…沉重的钢铁升降平台在蒸汽活塞的推动下，发出有节奏的声响，缓缓上升。
铠弦独自一人站在冰冷的金属平台上，背靠着冰凉的护栏。
他仰起头，透过升降梯巨大的、被蒸汽微微模糊的玻璃窗，望向高悬于墨蓝天幕之上的那轮孤月。
清冷的月辉洒在他棱角分明的侧脸上，勾勒出深邃的阴影，却无法照亮他眼底那片沉沉的死寂。
一种巨大的、难以言喻的失魂落魄感包裹着他，仿佛灵魂已抽离躯壳，只余下一具为战斗而生的冰冷机器，在无边的夜色中缓缓上升。
升降梯停稳。
铠弦推开沉重的金属门扉，沿着熟悉的、铺着厚实地毯的走廊，走向属于他和茉诗的房间。
走廊两侧墙壁上悬挂着描绘盛天城邦历史与勇武的壁毯，此刻在他眼中，也不过是模糊而冰冷的背景。
他轻轻推开房门，温暖的、橘黄色的灯光如同涓涓暖流，瞬间驱散了门外的寒意和铠弦身上带来的夜露清冷。
房间里弥漫着茉诗身上特有的、淡淡的馨香，那是家的气息，是他在这冰冷世界里唯一的锚点。
他的目光几乎是本能地投向房间中央那张宽大的床榻。
茉诗蜷缩在柔软的被褥中，呼吸均匀而悠长，已然熟睡。
暖色的灯光柔和地勾勒着她恬静的睡颜，长长的睫毛在眼下投下小扇子般的阴影，几缕柔顺的发丝贴在微红的脸颊旁。
只有在这里，只有看着这张毫无防备、充满信任的睡颜，铠弦那颗被冰封、被疲惫侵蚀的心脏，才仿佛被投入了一颗炽热的炭火，重新感受到一丝微弱却真实的暖意，一丝活着的、属于“人”而非“兵器”的意义。
铠弦动作轻柔得如同怕惊醒一个易碎的梦。
他无声地褪去沾染着夜露和一丝若有若无血腥气的冰冷外衣、皮甲，直至只剩贴身的衣物。
他赤着脚，悄无声息地走到床边，俯下身，一个珍重而绵长的吻，带着夜风的凉意和无法言说的眷恋，轻轻印在茉诗光洁温热的额头上。
他掀开被角，小心翼翼地躺在她身侧，尽量不去惊扰她的安眠。
温暖的被褥包裹着身体，身边是爱人平稳的呼吸和温热的体温，这本应是世间最安宁的港湾。
然而，铠弦闭上眼，脑海中却如同走马灯般，不受控制地翻涌着这一年来积累的、沉重得令人窒息的画面碎片。
曾经，他心中尚存一丝对生命本能的敬畏，一丝或许连他自己都未曾察觉的心慈手软。
那些微弱的恻隐，在初临盛天时面对匪徒的试探时，或许还曾闪现。
然而，这一切，都在这一年无休止的、浸透鲜血的遭遇中被彻底碾碎、焚毁。
他见过太多太多打着“组织”旗号，实则为金钱驱动的豺狼。
他们为了雇主口袋里的几个金币，或者仅仅是为了劫掠途中那点可怜的“外快”，便能毫无人性地将利刃挥向手无寸铁的平民。
村庄在烈火中化为焦土，孩童在母亲怀中停止哭泣，老人绝望的哀嚎被马蹄踏碎…那些施暴者眼中没有丝毫怜悯，只有对金钱的贪婪和对弱小的践踏的快意。
每一次目睹，都像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他灵魂深处。
他清晰地认识到一个残酷的真理：
在这个弱肉强食、律法鞭长莫及的边境，对恶人的一丝心慈手软，便是对无辜者递上的一把催命屠刀。
他的一次犹豫，一次放过，换来的很可能就是一个乃至数个家庭的灭顶之灾。
这份认知，沉重如山，冰冷如铁，最终在他心中凝结成不可动摇的信念：
以杀止杀，以暴制暴！唯有绝对的冷酷和效率，才能斩断罪恶的锁链，为身后的无辜者争取一丝喘息之机。
于是，他变了。
那个曾会在战斗中留有余地、会因对手的求饶而有所迟疑的少年，消失了。
取而代之的，是一个在黑暗中行走的、精准高效的裁决者。
他的剑更快，更狠，更无情。
每一次拔剑，每一次挥斩，都带着终结的意志。
他学会了在最短的时间内判断威胁，以最直接、最致命的方式清除目标。
情感被剥离，怜悯被冰封，他如同上紧了发条的精密器械，只为“清除”这个唯一的目的而运转。
那柄黑铁剑饮下的血，比他过去十几年加起来还要多得多。
他的心，也在这一次次冷酷的挥剑中，渐渐覆上了一层难以融化的坚冰。
这些“组织”，不过是某些藏身阴影中的权贵手中肮脏的棋子。
他们接取任务，杀人越货，或是为了攫取利益，或是为了清除异己。
金钱，是他们唯一的信条；
人命，在他们眼中不过是账簿上可以随意涂抹的数字。
铠弦这一年，便是在这无休止的漩涡中挣扎。
他不仅要守护盛天城邦这片山巅之地，提防着那些如跗骨之蛆般伺机而动的阴影组织。
更要时常受命，如同离弦之箭般射向帝国其他动荡的角落，执行那些见不得光却又至关重要的“清理”任务。
每一次离开，都意味着将茉诗独自留在这看似坚固实则暗流汹涌的堡垒；
每一次归来，都带着更深的疲惫和更厚的冰霜。
他侧过身，伸出手臂，将熟睡中的茉诗轻轻揽入怀中。
感受着她温软的躯体紧贴着自己冰冷的胸膛，听着她平稳的心跳，铠弦才终于允许那紧绷到极限的神经缓缓松弛下来。
他闭上眼，将脸埋入她带着馨香的发丝间，贪婪地汲取着这仅存的、能证明他灵魂尚未完全冻结的温暖。
只有在这方寸之间，他才能暂时卸下那名为“冷酷”的重甲，做回片刻的“铠弦”。
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