中原皇宫的盛夏黎明，宫墙的角楼上传来急促的梆子声，打破了凌晨的宁静。暖阁外的星轨藤突然无风自动，叶片齐齐转向北方，边缘泛着不祥的黑气——飞影息的子息来了。林昭仪披着素色披风，手里紧攥着祖父的《航海仪轨》，书页上关于“子息畏纯脉”的记载被她用朱笔圈了又圈，“长公主的引脉玉必须时刻贴身，”她对守在小长公主寝宫外的禁军统领说，“昨夜归墟井的注入液已流至断脉崖，按祖父手记的推算，子息的攻击性会减弱三成，但仍不可大意。”
苏嫔妃带着商队的护卫匆匆赶来，肩上的银狐裘沾着晨露，手里捧着个黑檀木盒，“老巫连夜调配的‘破影粉’，”她打开盒子，里面的粉末泛着淡紫光，“用星核晶碎、西荒的荧石粉、西域的龙涎香混合制成，撒在宫墙上，子息的黑雾一沾就会消散。”她顿了顿，目光扫过林昭仪手中的手记，“只是这粉末存量不多，需省着用，我已让商队的人从西域加急运送原料。”
林昭仪指着宫墙内侧新画的“共生阵”，阵纹用星核晶粉末混合桐油绘制，在晨光里泛着淡金光，“祖父说共生阵能‘聚四族气，抗异息侵’，”她让禁军在阵眼处摆放四族信物，“北狄的狼皮鼓、中原的编钟、西域的琵琶、西荒的骨笛，子息靠近时奏响乐器，阵纹的光芒会更盛。”
苏嫔妃却觉得乐器声可能引来更多子息，“不如用商队的‘静音棉’覆盖阵纹，”她让人取来用星轨藤纤维织的厚棉，“这棉能吸收九成声音，既不影响阵纹聚气，又能避免打草惊蛇。”两人正为“动静”之争僵持，小长公主戴着引脉玉从寝宫内跑出，玉面的红光刚触到宫墙，墙外便传来凄厉的尖啸——子息果然被纯脉的气息惊动了。
皇后带着周太傅登上角楼，望远镜里能看到数十团黑雾正围着宫墙盘旋，黑雾中隐约可见飞影息的利爪，“比预想的多，”皇后的声音沉稳，“周太傅，脉语藤有新的预警吗？”周太傅展开刚收到的藤叶，上面的星轨文经荧石粉显影后清晰可辨：“‘子息有领，形若巨鸟，衔黑石’——是控息晶！禁海派果然派了头领来指挥子息！”
林昭仪立刻翻到《航海仪轨》的“控息篇”，其中一页画着只衔着晶石的怪鸟，旁边注着“领息鸟，畏‘五印共鸣’”，“需四族王印拓片与舟师印拓片同时显形，才能震落它口中的控息晶！”她让人快马去取五印拓片，“祖父说领息鸟是禁海派用蚀船石和异息培育的怪物，控息晶一碎，所有子息都会溃散。”
苏嫔妃则让人在宫墙上架设“投石机”，石弹裹着浸了破影粉的星轨藤布，“先打乱它们的阵型，”她指着黑雾最密集的方向，“老向导说领息鸟通常躲在子息最中间，等五印拓片备好，咱们再集中攻击。”
角楼下的战斗很快打响。投石机抛出的火弹在黑雾中炸开，星轨藤布燃烧的香气混着破影粉的紫光，逼得子息连连后退。小长公主站在城楼中央，引脉玉的红光如同一道屏障，黑雾一靠近便化作青烟。林昭仪与苏嫔妃分站两侧，一个指挥禁军按阵纹站位，一个协调商队补充破影粉，配合得竟比往日演练时更默契。
就在此时，领息鸟突然从黑雾中冲出，巨大的翅膀扇起狂风，宫墙上的共生阵纹竟被吹得黯淡几分。它口中的控息晶泛着黑气，所过之处，星轨藤的叶片纷纷枯萎，“五印拓片来了！”周太傅高举拓片，四族王印与舟师印的虚影在红光中浮现，组成完整的星轨图，“长公主，用纯脉引动！”
小长公主的引脉玉红光暴涨，与五印虚影共鸣，一道金光直射领息鸟——控息晶应声碎裂，领息鸟发出一声哀鸣，化作黑雾消散。失去控制的子息如同无头苍蝇，很快被禁军和破影粉清除干净，宫墙上只留下满地泛着黑气的灰烬。
战斗结束后，林昭仪在灰烬中发现了块奇特的碎片，非石非木，表面刻着与断脉崖地脉图相似的纹路，“是控息晶的碎块，”她用星核晶粉末擦拭碎片，纹路竟显露出几行星轨文，“‘主息在渊，待星核归’——主息藏在海底深渊，它们在等海外的星核晶！”
苏嫔妃让人将碎片收好，“商队的卧底从断脉崖传来消息，”她压低声音，“禁海派的总坛不在断脉崖，而是在‘沉星渊’，那里正是飞影息主息的巢穴。三皇叔只是个幌子，真正的头领是……”她顿了顿，目光扫过宫墙深处的方向，“是先帝的弟弟，也就是当今陛下的皇叔祖，一直以养病为名住在皇家别苑。”
这个消息让众人都惊住了。林昭仪翻出祖父手记的最后几页，其中一页用加密星轨文写着“皇室内有脉守叛徒，藏于苑”，“原来如此，”她恍然大悟，“祖父当年不敢明写，就是怕打草惊蛇。这位皇叔祖怕是从一开始就参与了禁海派的阴谋，甚至可能与当年的星轨破碎有关！”
皇后的脸色凝重起来，“沉星渊的位置在‘共生号’返航的必经之路，”她指着海图，“看来他们的目标不仅是阻止船队，更是要夺取海外的星核晶，用主息和蚀船石彻底污染地脉，让四族永远无法共生。”周太傅补充道：“《星轨秘录》说沉星渊是上古星轨断裂的地方，地脉最薄弱，一旦被污染，后果不堪设想。”
午后，“共生号”的急信终于送到，信是用脉语藤叶写的，字迹潦草却透着兴奋：“遇遗族援手，击退母息，获‘星核钥’，可净化沉星渊！”随信还附来一块晶莹的晶石碎片，与控息晶的材质相似，却泛着纯净的金光，“是星核钥！”林昭仪激动地握住碎片，“祖父的手记说这是开启海外星核晶的钥匙，也能克制所有被异息污染的晶石！”
苏嫔妃将星核钥碎片与控息晶碎块放在一起，前者的金光立刻压制了后者的黑气，“老巫说的没错，”她笑着说，“遗族果然掌握着净化异息的关键。看来‘共生号’不仅安全，还取得了重大突破。”两人相视一笑，之前的争执早已在共同的危机中烟消云散——此刻她们都明白，唯有四族真正同心，才能对抗这深藏宫廷的阴谋。
林昭仪让人将星核钥碎片的光芒引入归墟井，“让地脉带着这光芒流向沉星渊，”她对禁军统领说，“就算主息在渊，也能提前削弱它们的力量。”苏嫔妃则让人给“共生号”回信，告知皇宫的情况和沉星渊的阴谋，“让他们务必小心那位皇叔祖，老向导说他擅长用‘伪脉术’伪装成纯脉者，很可能会假意迎接船队，伺机夺取星核晶。”
太后在宫女的搀扶下来到暖阁，手里捏着块从先帝遗物中找到的玉佩，玉佩的星轨纹与星核钥完全一致，“哀家终于想起来了，”太后的声音带着颤抖，“当年先帝曾说过，这位皇叔祖年轻时也有纯脉，只是后来突然‘失脉’，原来他是用伪脉术掩盖了真相！”周太傅看着玉佩，突然道：“这玉佩是‘脉引’，能暂时压制伪脉术，或许能在关键时刻揭穿他！”
新的伏笔已在硝烟散尽后悄然埋下：皇叔祖的伪脉术为何能以假乱真？他与星轨破碎的具体关联是什么？沉星渊的主息背后是否还有更古老的秘密？“共生号”带回的星核钥虽然能克制异息，却在靠近归墟井时泛起异样的红光，似是感应到了某种更深层的力量。
暖阁的星轨藤在午后的阳光中重新舒展叶片，将金光洒在五印拓片上。林昭仪将祖父的手记与星核钥碎片放在一起，发现手记的夹层中掉出半张地图，上面标着沉星渊的具体位置，旁边用淡墨写着“渊底有星轨原晶”——这或许就是禁海派真正的目标，也是解开所有谜团的关键。
苏嫔妃在给兄长的信里详细描述了皇叔祖的伪脉术特征，“让船队的人务必留意，”她写道，“伪脉者的引脉玉在星核钥的光芒下会泛黑气，这是最明显的破绽。”信末，她画了个小小的共生纹，旁边标着“林姐姐说，等这事了结，咱们就在沉星渊种满星轨藤，让那里成为新的共生之地”。
宫墙上的共生阵纹在阳光下熠熠生辉，昨夜战斗留下的灰烬已被清扫干净，只余下星轨藤新抽出的嫩芽，在微风中轻轻摇曳。林昭仪与苏嫔妃并肩站在角楼上，望着远方的海平面，仿佛能看到“共生号”正冲破风浪，带着星核晶与遗族的期盼归来。她们都明白，真正的决战不在宫墙之内，而在那片藏着星轨原晶的沉星渊，而这场跨越宫廷与四海的共生之战，才刚刚进入最关键的篇章。
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