雍正三年的初春,寿康宫的梨花开了满树。甄嬛倚在窗边,手中捧着一卷《楚辞》,眼神却飘向远方。自从成为太后,这深宫的日子便如同凝固的琥珀,美丽却静止。她轻轻叹了口气,指尖无意识地摩挲着书页。
"太后娘娘,内务府新送来的物件都安置在西暖阁了。"槿汐轻声禀报。
甄嬛微微颔首:"本宫去看看。"
西暖阁里堆满了各色贡品,金银玉器在烛光下熠熠生辉。甄嬛的目光却被角落里一面蒙尘的铜镜吸引。那镜子造型古朴,边缘缠绕着藤蔓纹饰,镜面却异常清晰。
"这镜子..."甄嬛伸手拂去镜面上的灰尘,忽然一阵眩晕袭来。
镜中景象如水波荡漾,渐渐浮现出一个陌生又熟悉的女子身影。那女子约莫三十岁上下,身着正黄色凤袍,眉目如画却隐含愁绪。她正对镜梳妆,忽然惊觉般抬起头,与甄嬛四目相对。
两人同时惊呼出声。
"你是何人?为何出现在本宫镜中?"镜中女子警惕地问道,声音如珠玉落盘。
甄嬛稳住心神,细细打量对方:"本宫乃大清太后甄嬛。看你的装束,也是宫中后妃?"
镜中女子面露惊诧:"太后?可当朝太后是钮祜禄氏..."她忽然顿住,眼中闪过恍然,"莫非...您是先帝雍正爷的熹贵妃?"
甄嬛心头一震:"你怎知本宫从前封号?如今是哪一年?"
"乾隆二十一年。"女子答道,随即行了一礼,"臣妾乌拉那拉·如懿,现任中宫皇后。"
甄嬛手中的帕子无声落地。乌拉那拉氏...青樱的姑母?她曾在先帝口中听闻这位皇后的名字,却不想竟以这种方式相见。
"这镜子..."如懿也察觉异样,伸手触碰镜面,指尖却穿过了水面般的镜面,"竟能连接不同时空?"
甄嬛很快镇定下来,唇角浮现一抹浅笑:"看来上天怜我们深宫寂寞,特赐此奇缘。皇后不必惊慌,本宫对你并无恶意。"
如懿警惕稍减,却仍保持距离:"太后娘娘见谅,此事太过离奇,臣妾一时难以接受。"
"本宫初时亦是如此。"甄嬛示意槿汐退下,亲自为镜中的如懿斟了杯茶,"既然天意如此,何不坐下详谈?本宫对你...甚是好奇。"
如懿犹豫片刻,终是坐了下来。两位深宫中最尊贵的女子,就这样隔着时空开始了对话。
"听闻皇后与皇上少年夫妻,感情甚笃?"甄嬛试探道。
如懿眼中闪过一丝痛楚:"年少情深...也敌不过人心易变。"她抬眸直视甄嬛,"太后当年与先帝,不也是如此?"
甄嬛心头微震。这如懿竟一眼看穿她心中隐痛。她轻啜一口茶,掩饰内心的波动:"皇后聪慧。本宫与先帝...确实有过真心,只是帝王之爱,终究如镜花水月。"
"是啊..."如懿苦笑,"皇上如今宠爱令妃魏嬿婉,对我这个皇后...不过是表面功夫罢了。"
甄嬛敏锐地注意到如懿提及"令妃"时眼中闪过的痛色。她忽然明白了什么:"皇后可曾...真心爱过皇上?"
如懿沉默良久,终是轻轻点头:"年少时,他是我的弘历哥哥...如今,他是天下人的皇上。"
甄嬛心中一痛,仿佛看到了当年的自己。她放下茶盏,声音柔和下来:"皇后,深宫之中,最苦的莫过于将真心错付。"
如懿眼中泛起水光:"太后...可曾后悔?"
"后悔?"甄嬛望向窗外的梨花,"爱过痛过,方知自己活着。只是若重来一次..."她顿了顿,"本宫或许会选择守住自己的心。"
如懿怔怔地望着甄嬛,忽然问道:"太后可认识一个叫青樱的女子?"
甄嬛挑眉:"皇后的侄女?她如今是本宫宫中的答应。"
"她..."如懿神色复杂,"在您那时空如何?"
"心机深沉,野心勃勃。"甄嬛直言不讳,"怎么,在皇后那时空有所不同?"
如懿苦笑:"她是我最疼爱的侄女...却也是伤我最深的人之一。"
甄嬛若有所思:"看来无论哪个时空,深宫中的故事总是相似。"
两人相视一笑,竟生出几分惺惺相惜之感。
正当此时,如懿那边传来急促的敲门声:"皇后娘娘,不好了!十五阿哥突发高热,太医说情况危急!"
如懿脸色骤变,匆忙起身:"太后,臣妾..."
"快去吧。"甄嬛理解地点头,"孩子要紧。"
如懿感激地看了甄嬛一眼,身影消失在镜中。甄嬛轻叹一声,正欲离开,却听镜中又传来声响。
"太后还在吗?"如懿的声音带着几分急切。
甄嬛连忙回到镜前:"本宫在。阿哥如何了?"
如懿眼中含泪:"太医束手无策...太后见多识广,可有什么良方?"
甄嬛思索片刻:"本宫记得先帝幼时也曾突发高热,当时用了紫雪丹配合针灸,效果甚好。你可命太医试试。"
如懿连连点头,立刻吩咐下去。不多时,她欣喜地回报:"太后神机,阿哥热度已退!"
甄嬛微笑:"不过是经验之谈。皇后不必客气。"
如懿深深一礼:"太后大恩,如懿铭记于心。"
自此,两位皇后便常在这神奇的古镜前相会,分享深宫中的喜怒哀乐。甄嬛教导如懿应对妃嫔争斗的谋略,如懿则向甄嬛讲述乾隆朝的宫廷轶事。
一日,如懿神色凝重地出现在镜中:"太后,魏嬿婉设计陷害我毒害皇嗣,皇上已对我心生疑虑..."
甄嬛眉头紧锁:"可有证据?"
"她买通了我的贴身宫女,在我宫中藏了毒药。"如懿苦笑,"我虽为皇后,却防不胜防。"
甄嬛沉思片刻:"皇后可听过'以彼之道还施彼身'?"
如懿疑惑:"太后的意思是..."
"既然她能在你宫中藏物,你为何不能在她宫中'发现'更骇人的东西?"甄嬛眼中闪过一丝锋芒,"比如...巫蛊之物?"
如懿震惊:"这...是否太过?"
"皇后,"甄嬛正色道,"深宫如战场,对敌人仁慈就是对自己残忍。本宫当年若非狠下心肠,早已尸骨无存。"
如懿沉默良久,终是点头:"太后教训的是。"
几日后,如懿欣喜来报:"太后妙计!我在令妃宫中'发现'了诅咒皇上的布偶,皇上震怒,已将她降为贵人!"
甄嬛满意地笑了:"这只是开始。皇后切记,在这深宫中,要么不做,要么做绝。"
与此同时,甄嬛这边也遇到了麻烦。青樱不知从何处得知太后常独自在西暖阁逗留,开始有意无意地打探。
"太后娘娘近日气色甚好,可是得了什么宝物?"青樱假意奉茶,眼神却不断瞟向西暖阁方向。
甄嬛不动声色:"本宫不过是多读了几本闲书,心境开阔罢了。"
待青樱退下,甄嬛立刻来到镜前。如懿见她神色有异,关切询问。
"你那好侄女,似乎对本宫的古镜起了兴趣。"甄嬛冷笑。
如懿面露愧色:"她一贯如此...太后需多加小心。"
"本宫自有分寸。"甄嬛眼中闪过一丝算计,"说起来,皇后可愿配合演一出戏?"
如懿好奇:"太后请讲。"
次日,青樱"偶然"路过西暖阁,听见里面传来对话声。她悄悄贴近门缝,只见甄嬛对镜自语:"...乌拉那拉氏气数已尽,本宫只需静待时机..."
青樱大惊失色,正欲退走,却听甄嬛忽然喝道:"门外何人!"
青樱仓皇跪地:"太后恕罪!臣妾只是...只是..."
甄嬛冷眼看着她:"只是什么?偷听本宫与先帝英灵对话?"
"先帝...英灵?"青樱脸色煞白。
"不错。"甄嬛肃然道,"这面古镜能通阴阳,本宫每日在此与先帝叙话。方才先帝正告诉本宫,乌拉那拉氏一族将有灭顶之灾..."
青樱浑身颤抖:"太后明鉴!臣妾对太后忠心耿耿..."
"是吗?"甄嬛冷笑,"那为何先帝说你心怀不轨?"
青樱连连磕头:"臣妾冤枉!求太后明察!"
甄嬛故作沉吟:"罢了。念在你年轻不懂事,本宫暂且饶你这次。但若再有下次..."她意味深长地看了眼古镜,"先帝可不会轻饶。"
青樱魂飞魄散地退下后,镜中的如懿终于忍不住笑出声来:"太后好手段!这下她再不敢靠近西暖阁了。"
甄嬛也笑了:"不过是借了皇后家族的名头一用。"
如懿忽然正色:"太后...我有一事相求。"
"但说无妨。"
"能否...让我看看弘历小时候的样子?"如懿眼中流露出深深的怀念,"我已有许久未能真心唤他一声'弘历哥哥'了..."
甄嬛心中一软,点头应允。她命人取来先帝幼时的画像,展示给如懿。
如懿凝视画像,泪如雨下:"原来他小时候是这样的...我们相识时,他已是个少年了。"
甄嬛轻叹:"皇后还爱着他,是吗?"
如懿拭去泪水,苦笑道:"深宫之中,最不该的就是动真情。太后当年的教诲,我终究没能做到。"
甄嬛默然。她何尝不明白这种痛?即使贵为太后,午夜梦回时,那些爱过恨过的面孔仍会浮现在眼前。
"皇后,"甄嬛忽然道,"若有机会改变过去,你会怎么做?"
如懿沉思良久,缓缓摇头:"不会改变。那些痛,那些伤,造就了今日的我。若没有这些经历,我也不会与太后相识。"
甄嬛欣慰地笑了:"皇后悟性极高。"
正当两人相谈甚欢时,古镜突然剧烈震动,镜面如水波般荡漾。如懿的身影开始模糊不清。
"太后!镜子似乎要..."如懿的声音断断续续。
甄嬛急忙伸手想稳住镜子,却在触碰镜面的瞬间感到一阵天旋地转。当她再次睁眼时,发现自己竟站在一个陌生的宫殿中,面前是满脸惊愕的如懿。
"太后?!您怎么..."
甄嬛低头看看自己,依然是太后装束,却实实在在地站在了乾隆朝的宫殿里。她猛然意识到:古镜不仅能连通两个时空,还能将人传送到对面!
就在此时,外面传来太监的通报声:"皇上驾到!"
如懿脸色大变:"不好!太后快躲起来!"
甄嬛却镇定自若:"皇后勿慌。本宫倒想见识见识,这位让你魂牵梦萦的乾隆皇帝,究竟是何等人物。"
殿门开启,一个身着明黄色龙袍的男子大步走入。当他看到殿中多出的陌生女子时,明显一怔:"这位是..."
甄嬛不卑不亢地行礼:"哀家甄嬛,见过皇上。"
乾隆震惊地看着眼前与先帝画像中熹贵妃极为相似的女子:"你...您是哪位甄嬛?"
"雍正帝熹贵妃,当今太后。"甄嬛直视乾隆,眼中闪过一丝锐利,"当然,是来自另一个时空的太后。"
乾隆狐疑地看向如懿:"皇后,这是怎么回事?"
如懿正欲解释,甄嬛却抢先道:"皇上不必责怪皇后。是哀家通过一面古镜来到此处。若皇上不信,可询问哀家一些只有先帝与熹贵妃才知道的往事。"
乾隆将信将疑,试探性地问了几个问题。甄嬛对答如流,甚至说出了几件连乾隆都不知道的宫廷秘辛。
终于,乾隆不得不相信眼前之人确实来自另一个时空。他好奇地问:"太后突然造访,有何指教?"
甄嬛看了眼紧张的如懿,微微一笑:"哀家只是来看看,是什么样的皇帝,能让我们乌拉那拉家的好姑娘如此牵肠挂肚。"
乾隆神色复杂地看向如懿:"皇后她...经常提起朕?"
"不是现在的皇上,是她的'弘历哥哥'。"甄嬛意味深长地说,"那个会为她摘梅子,陪她读书的少年。"
乾隆如遭雷击,怔在原地。良久,他轻声问道:"如懿...你还记得那些?"
如懿眼中含泪,轻轻点头。
乾隆忽然大步上前,紧紧握住如懿的手:"朕...我这些年忙于朝政,冷落了你。"
如懿不敢相信自己的耳朵:"皇上..."
甄嬛识趣地退到一旁,看着这对帝后相拥而泣。她忽然感到一阵欣慰,又有一丝淡淡的羡慕。
就在这时,古镜再次发出光芒。甄嬛知道,自己该回去了。
"皇后,皇上,哀家该告辞了。"她微笑着说。
如懿不舍地拉住她的手:"太后..."
甄嬛拍拍她的手:"记住本宫的话。深宫之中,真情难得。既然皇上回心转意,好好珍惜。"
乾隆郑重地向甄嬛行礼:"多谢太后点醒。朕会好好待如懿。"
甄嬛点点头,走向发光的古镜。在踏入镜面前,她最后回头看了一眼相拥的帝后,轻声自语:"愿你们的故事,能有个不同的结局..."
眼前一花,甄嬛已回到寿康宫的西暖阁。槿汐焦急地等在门外:"太后娘娘!您去哪儿了?奴婢找遍整个寿康宫都不见您!"
甄嬛抚摸着恢复平静的古镜,神秘地笑了:"本宫...去了一个很有意思的地方。"
当晚,甄嬛独坐窗前,望着满天星斗。她忽然明白,那面古镜给予她的不仅是跨越时空的奇遇,更是一次重新审视自己人生的机会。
"娘娘,夜深了,该歇息了。"槿汐轻声提醒。
甄嬛点点头,却仍坐在原地。她轻声道:"槿汐,你说...若当年本宫与先帝能有重来一次的机会,结局会不同吗?"
槿汐愣住了,不知如何回答。
甄嬛自嘲地笑了笑:"罢了,往事不可追。去歇息吧。"
待槿汐退下,甄嬛再次看向那面古镜。镜中映出她依旧美丽却已染上风霜的面容。她忽然很想知道,在那个时空,如懿与乾隆的故事,将会如何继续...