烬欢

这是她以阮卿身份挣来的第一笔像样的收入，与从前宁王府那些金银珠宝相比微不足道，却让她感到一种前所未有的踏实。

"厨子老赵今天没再抱怨了吧？"她合上钱匣问道。

"没了没了，自从您教了他那几道新菜式，他见人就夸老板娘厨艺了得，说是连扬州的大厨都比不上呢！"小满笑嘻嘻地说，"还有啊，苏公子又来了，还带了几个朋友，点名要尝您新创的'荷香醉鱼'。"

阮卿眉头微蹙。苏沐是临州最大丝绸商苏家的公子，自忘忧阁开张第一日便常来光顾，每次都找各种理由与她搭话，心思昭然若揭。

"让老赵好好做，别丢了忘忧阁的脸面。"她淡淡吩咐，"我就不下去了，你让阿福好生招待。"

小满欲言又止，最终还是点头退下。

阮卿转身回到书案前，翻开账本，强迫自己专注于数字。苏沐年轻俊朗，家世清白，是临州多少姑娘梦寐以求的良配。但她的心早已葬在那场大火里，再没有多余的情感可以给予。

"阮夫人可在？"

一个陌生的男声从楼下传来，声音不大却格外清晰，带着一种不容拒绝的威严。阮卿手中的毛笔一顿，墨汁在账本上晕开一小片。这不是临州口音，倒像是...京城来的。

她放下笔，整理了一下衣裙，缓步下楼。大堂靠窗的位置，一个身着靛青色长袍的男子正背对着她。男子身姿挺拔如松，与周围商贾百姓的慵懒姿态截然不同。

"这位客官可是要住店？"阮卿换上老板娘应有的热情笑容问道。

男子闻声转身。他约莫三十出头，面容刚毅，一双眼睛锐利如鹰，在看到阮卿的瞬间闪过一丝讶异，随即恢复平静。

"久闻忘忧阁老板娘厨艺精湛，特来品尝。"男子拱手一礼，动作干净利落，"在下姓裴，京城人士，来临州公干。"

阮卿的心猛地一沉。京城，姓裴...她强自镇定，面上笑容不改："裴大人远道而来，忘忧阁蓬荜生辉。小满，给裴大人安排靠窗的雅座。"

男子——裴青岩眼中闪过一丝赞赏："夫人好眼力，如何看出裴某是官身？"

"大人举手投足间自带官威，与寻常商旅不同。"阮卿谦逊地回答，同时暗自观察他的反应，"不知大人想用些什么？小店虽比不上京城酒楼，但几道江南小菜还算拿得出手。"

裴青岩的目光在她脸上停留了片刻，若有所思："就上几道夫人的拿手菜吧。"

转身走向厨房时，阮卿感到背后那道目光如影随形。她不会认错，这位就是六扇门总捕头裴青岩，萧景桓的心腹之一。三年前她还在宁王府时，曾与他有过数面之缘。

厨房里，她亲自操刀做了几道菜：松鼠桂鱼、龙井虾仁、蟹粉豆腐，最后是一道看似普通的清炒时蔬。这几道菜看似寻常，却暗藏玄机——全是当年萧景桓最爱吃的，但调味却刻意做了改变，与宁王府的口味截然不同。