烬欢

阮卿倒吸一口冷气。这与当年宁王府"火灾"中那具女尸的情况一模一样——她也是先被勒死，再伪装成被烧死的假象。

"凶手为何要如此大费周章？"她下意识地问。

萧景桓与裴青岩交换了一个眼神。裴青岩解释道："前三起案件都是同样手法。凶手似乎刻意模仿三年前京城的一桩案子。"

阮卿心头一跳。果然，他们联想到了宁王府大火。

"夫人久居临州，可曾听闻有什么可疑人物出现？"裴青岩问，"特别是与火有关的人，比如卖火油、火石的商贩？"

阮卿摇头："民妇平日深居简出，不太了解这些。"

"是吗？"裴青岩突然从怀中掏出一块黑乎乎的东西，"那夫人可认得这个？这是在第一位死者身边发现的火石，上面刻有一个徽记。"

阮卿定睛一看，顿时如坠冰窟——火石上刻的赫然是沈家的家徽！虽然已经被烧得模糊不清，但她对那个图案太熟悉了。当年沈瑜送来的物品上，处处都有这个标记。

"民妇...不认识。"她艰难地说。

萧景桓突然开口："裴卿，把案情详细说一遍。"

裴青岩点头："三起案件有几个共同点：受害者都是十六到二十五岁的年轻女子；都在子时到丑时之间遇害；尸体被发现时都呈现出被捆绑后焚烧的特征；而且..."他顿了顿，"每位死者手中都握着一块刻有同样徽记的火石。"

"可有目击者？"萧景桓问。

"有一位更夫说，在第二位死者遇害当晚，看到一个穿黑斗篷的人影从现场附近匆匆离去。身形不高，步伐轻盈，可能是个女子。"

女子？阮卿心头一震。沈瑜派来的人？但沈瑜为何要在临州杀害无辜女子？是为了嫁祸给她，还是...

"夫人脸色不好，是不是想到什么？"裴青岩敏锐地问。

阮卿定了定神："只是...想到一个可能。凶手刻意模仿京城旧案，又留下明显线索，会不会是故意引官府往某个方向查？"

萧景桓眼中闪过一丝赞赏："夫人的意思是，凶手可能另有其人，故意嫁祸？"

"民妇不懂查案，只是胡乱猜测。"阮卿低头掩饰自己的失言。她刚才的话，明显暴露了对案件分析的熟悉，不像普通民妇能想到的。

裴青岩若有所思地看了她一眼，没再追问。现场勘查结束后，阮卿正准备离开，萧景桓却拦住了她。

"夫人请留步。"他递上一块手帕，"擦擦手吧。验尸现场不干净。"

阮卿这才发现自己的指尖沾了些许灰烬。她接过手帕，熟悉的龙涎香气息萦绕鼻尖，让她一时恍惚——这是萧景桓随身携带的手帕，从前他也常这样体贴地递给她。

"多谢王爷。"她迅速擦净手，想归还手帕，萧景桓却摇摇头。

"留着吧。本王还有一事相求。"他声音低沉，"这三起命案手法凶残，凶手很可能再次作案。裴青岩认为凶手是冲着夫人来的，或者说，是冲着顾微月来的。"