第二道宫墙下，苏红袖遇到了麻烦。一队禁军突然改变巡逻路线，朝她藏身的假山走来。她紧贴石壁，听到其中一人说："皇后娘娘今晚临盆，太医说情况不妙。"
另一人压低声音："听说皇上已经命人准备...万一有不测..."
苏红袖心头一紧。师姐在难产？她必须更快了。
等禁军走远，她如离弦之箭冲向第二道宫墙。就在她即将跃上墙头时，一支羽箭破空而来，擦着她的脸颊飞过。
"有刺客！"瞭望塔上的哨兵大喊。
苏红袖暗骂一声，身形不停，在箭雨中穿梭。一支箭射中她的左肩，她咬牙拔出，反手掷回，瞭望塔上传来一声惨叫。
第二道宫墙后是御花园，此刻园中警钟大作，火把如龙向她的方向涌来。苏红袖知道自己的行踪已暴露，索性不再隐藏，运起十成功力向凤仪宫方向疾驰。
"师姐坚持住..."她在心中默念，肩头的伤口血流如注，但她感觉不到疼痛。
凤仪宫外已乱作一团。宫女们端着血水进出，太医在殿外焦急踱步。苏红袖躲在殿侧的阴影里，听到里面传来撕心裂肺的惨叫——是师姐的声音，却比她记忆中虚弱太多。
"娘娘用力啊！就快出来了！"稳婆的声音里带着惊恐。
苏红袖握剑的手微微发抖。她本想悄悄潜入，但此刻情况紧急，只能硬闯了。
"什么人！"殿门外的侍卫发现了一道红影闪过，还没来得及拔刀，就被点中了穴道。
苏红袖破门而入的瞬间，满屋血腥气扑面而来。床榻上，一个面色苍白的女子正被几个宫女按着挣扎，她的长发被汗水浸透，粘在消瘦的脸颊上。
那是叶青璃，却又不是苏红袖记忆中的叶青璃。曾经意气风发的师姐如今形销骨立，眼中再无当年神采，只有深不见底的疲惫与痛苦。
"师...姐？"苏红袖声音哽咽。
叶青璃涣散的目光突然聚焦，看清来人后，干裂的嘴唇颤抖着："红...袖？"
"是我，师姐。"苏红袖快步上前，却被太医拦住。
"你是何人！擅闯产房该当何罪！"
苏红袖剑未出鞘，只用剑柄一击便将太医打晕。宫女们尖叫着四散逃开，只有那个年长的稳婆还坚守岗位："娘娘，再用力一次！"
叶青璃抓住苏红袖的手，指甲深深陷入她的皮肉："带她走...别让她...像我一样..."
一声婴儿的啼哭划破夜空。
"是个公主！"稳婆将沾满血污的婴儿简单包裹，递到叶青璃面前。
叶青璃没有看孩子，只是死死盯着苏红袖："发誓...带她走...远离皇宫..."
苏红袖接过那个轻得不可思议的小生命，郑重地点头："我发誓。"
殿外传来整齐的脚步声和铠甲碰撞声——禁军到了。
"从密道走..."叶青璃虚弱地指向床榻后的屏风，"推开...第三块砖..."
苏红袖将婴儿裹紧，正要转身，叶青璃又抓住她的衣袖："名字...叫她...叶归鸿..."
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