芳若姑姑迈着细碎的步子踏入甄府,垂眸敛眉,面上恭敬又沉稳。“小主,于宫中行走时,目光需垂落在自己的鞋尖。”她的声音轻柔却清晰,像一片羽毛拂过耳畔,“步伐既不可过快,失了稳重,亦不可过慢,显得拖沓。”甄嬛微微颔首,柔声应道:“姑姑教导得是。只是……”她稍作停顿,眉梢轻挑,似有迟疑,“宫中诸多娘娘,不知哪位最得皇上敬重?”
芳若唇角微扬,一抹意味深长的笑意掠过眼底。“华妃娘娘盛宠六宫,风头无两。”她的语气低缓,像一颗石子落入深潭,激起涟漪却不见波澜,“然而,皇后娘娘乃正宫嫡妻,尊贵无比,小主万万不可失了对她的礼数。”甄嬛垂眸,眼中似有星光闪烁,却又迅速隐去。她低声说道:“多谢姑姑提点,我明白了。”话音未落,指尖轻捻袖口,心思已悄然流转。
稍顷,甄嬛抬起头,眸光清亮,语气透着几分局促的好奇:“听闻姑姑曾侍奉纯元皇后?”此言一出,芳若神色骤变,眉宇间闪过一丝凛然,连忙压低声音:“小主慎言!纯元皇后是皇上心头至宝,宫中轻易不提。”片刻后,她缓和了语气,目光柔和了些,“不过……小主姿仪出众,倒让奴婢想起故人。”
一旁的甄母闻言,顿时警觉起来,忙插话道:“嬛嬛年轻,怎敢与先皇后相比?”声音虽轻,却带着不容置疑的严肃。芳若微微一笑,脸上的神情淡了几分,语调平和地道:“奴婢失言了。只是小主这份气度,在宫中必得圣心。”言罢,她垂下手,裙摆微动,似一缕轻烟散去,唯留余韵袅袅。
甄嬛轻声问道:“华妃娘娘深受皇上宠爱,不知性情如何?”芳若将声音压得极低,似怕隔墙有耳,“翊坤宫那位……行事雷厉风行,从不容人违逆。小主若与她相遇,唯有以柔克刚,方能周旋。”她稍作停顿,又郑重补充道:“此外,华妃娘娘素来不喜旁人用芍药,小主切记,万莫触了她的忌讳。”
甄嬛委婉道:“姑姑在宫中多年,想必见多识广。不知这次入选的秀女,位分可都定了?”芳若谨慎道:“小主说笑了,这些事自有皇上和皇后娘娘定夺。”甄嬛微笑:“我初入宫闱,唯恐失礼于人。听闻沈姐姐(沈眉庄)得了贵人位分,不知夏常在(夏冬春)是……?”芳若略显迟疑:“夏姑娘封了常在。不过……”她压低声音,“她与富察贵人同住延禧宫。”甄嬛会意:“多谢姑姑提点。”芳若意味深长:“小主聪慧,但宫中行事,有时知道得太多反而不美。”
芳若轻声细语地提及:“满洲镶黄旗富察马齐大人之女,已被分封为珍嫔,赐居承乾宫。”话语虽淡,却似有千钧之力,将那深宫内苑的风云变幻悄然揭开了一角。承乾宫,那处幽深庭院,在这简短一语间,仿佛已蒙上了一层庄重而隐秘的帷幕。