大理寺地牢阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥与腐朽的味道。
张真源不顾李德全的劝阻，执意亲自前往。当他踏入牢房长廊时，狱卒们吓得跪了一地，谁也不敢抬头。
"宋亚轩关在哪间？"韩烨厉声问道。
"回、回大人，最里面那间..."
张真源不等狱卒带路，大步走向长廊尽头。随着距离缩短，他的心跳越来越快，呼吸也变得急促。
"钥匙。"他伸手，声音嘶哑。
狱卒颤抖着递上钥匙。张真源亲自打开牢门，一股恶臭扑面而来。昏暗的光线下，一个身影蜷缩在墙角，身上盖着破旧的草席。
"亚轩？"张真源轻唤，声音里是从未有过的颤抖。
那身影微微一动，却没有回应。
张真源快步上前，掀开草席——眼前的景象让他如遭雷击。宋亚轩几乎不成人形，衣衫褴褛，裸露的皮肤上布满伤痕，有些已经溃烂化脓。他双眼紧闭，面色惨白，只有微微起伏的胸口证明他还活着。
"亚轩..."张真源跪倒在地，小心翼翼地触碰宋亚轩的脸颊，触手滚烫。
宋亚轩缓缓睁开眼，目光涣散："又...做梦了..."他气若游丝，"这次...陛下...好真实..."
"不是梦！朕来了，朕来救你了！"张真源声音哽咽，转头怒吼，"御医！快传御医！"
韩烨立刻派人去请御医。张真源脱下龙袍，轻轻裹住宋亚轩，小心翼翼地将他抱起。宋亚轩轻得可怕，仿佛只剩下一把骨头。
"陛下...真的是您？"宋亚轩艰难地聚焦视线，干裂的唇微微颤抖，"臣...不是...在做梦？"
"不是梦。"张真源将他搂得更紧，"朕来接你回家。"
一滴泪落在宋亚轩脸上，他震惊地发现，那是皇帝的眼泪。
"陛下...别哭..."他艰难地抬手，想为张真源拭泪，却因体力不支而垂落。
张真源抓住他的手，贴在自己脸上："别说话，保留体力。朕不会让你有事，绝不会..."
御医赶到后，为宋亚轩做了紧急处理，然后沉重地摇头："伤势过重，又染了恶疾，恐怕..."
"救活他！"张真源打断御医，眼中燃着骇人的火焰，"用最好的药，不惜一切代价！"
回到宫中，张真源命人将宋亚轩安置在离养心殿最近的清幽阁，亲自监督御医诊治。当御医为宋亚轩清理伤口时，那狰狞的刑伤让张真源再次红了眼眶。
"你们都退下。"他突然命令，"朕亲自来。"
待众人退去，张真源拿起药膏，小心翼翼地涂抹在宋亚轩的伤口上。每一道伤痕都像刀子般割在他心上。
"疼吗？"他轻声问，手指轻抚过一道烙铁留下的伤疤。
宋亚轩微微摇头，目光始终没离开张真源的脸："陛下...为何冒险救臣？"
张真源手上动作一顿："因为..."他深吸一口气，"因为朕不能失去你。"
这句话仿佛用尽了他所有勇气。宋亚轩眼中闪过震惊，随即是深深的柔情。
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