第三章 海棠劫

田公馆的琉璃瓦在暴雨中发出碎玉般的哀鸣。李一桐抱着绣样穿过回廊时，看见十几个小厮正用麻绳捆扎西府海棠的枝干。那些昨日还缀着胭脂色花苞的枝条，此刻在狂风中抽搐如受刑的臂膀。

"今年这台风来得邪性。"管家抹着脸上的雨水喊，"小姐那间留过洋的玻璃花房怕是要..."

惊雷劈开后半句话，李一桐望见东南角腾起的青烟。她提着裙裾奔向花房的脚步突然顿住——田曦薇正立在倾颓的铸铁穹顶下，月白杭绸睡衣湿漉漉贴在身上，怀里死死护着个鎏金匣子。

"让开！"田曦薇的吼声混着玻璃碎裂的脆响。她发间缠着忍冬藤，藤蔓上还挂着半片玫瑰花瓣，像是刚从哪个古希腊神话里逃出来的宁芙。李一桐这才看清她脚边散落着烧焦的书页，墨字在雨水中舒展成诡异的蝌蚪文。

轰然倒塌的廊柱将两人困在狭小空间时，李一桐嗅到血腥气。田曦薇的右手被碎玻璃划开三寸长的伤口，鲜血顺着鎏金匣子的鸢尾花纹往下淌，在积水里开出转瞬即逝的花。

"帮我..."田曦薇突然将额头抵在她肩上，冰凉的鼻尖划过颈侧，"父亲要纳的女子...是女子学堂的叛徒..."她颤抖的呼吸里带着檀香，李一桐这才发现自己的衣襟不知何时染上了对方的口脂。

狂风卷着瓦片砸在她们脚边，李一桐解开盘扣将鎏金匣子裹进贴身小衣。田曦薇的指尖无意间擦过她锁骨下的疤痕——那是十年前学刺绣时被师父用热熨斗烙的戒痕。两人同时战栗的瞬间，倒塌的花架缝隙透进一线天光。

"抓紧！"管家带着哭腔的呼喊从废墟外传来。当粗麻绳垂到眼前时，田曦薇突然将染血的唇印上李一桐耳后："今夜子时，后厨地窖。"

李一桐攥着麻绳的手一抖，腕间裂璺的翡翠镯突然断成两截。翠色残片坠入泥泞时，她看见田老爷新纳的姨太太撑着油纸伞立在月洞门前。那女子穿着妃色缠枝纹袄裙，绣鞋却分明是西洋皮鞋的款式。

暴雨在酉时初刻骤歇。李一桐蹲在耳房修补被刮破的帐幔时，在丝线里发现半张烧焦的《申报》。泛黄的纸片上依稀能辨"秋瑾"与"横滨"的字样，边缘还印着半枚胭脂唇印。

更漏滴到戌时三刻，她借口找顶针潜入后厨。推开地窖木门的瞬间，霉味混着血腥气扑面而来。田曦薇正用牙撕开衬衫下摆给伤口包扎，昏黄煤油灯下，她锁骨处的玫瑰纹身竟浮现出细小的数字。

"这是同盟会在东京的联络密码。"田曦薇将染血的布条扔进火盆，火光跃动在她眼瞳里，"父亲要纳的六姨太，是端方派来的暗桩。"

地窖突然剧烈震动，腌菜坛子接二连三炸裂。在酸涩的汁液漫过绣鞋时，李一桐听见田曦薇附在耳边说："明晚宴席，我要你在我旗袍第三颗盘扣里绣朵木槿。"

卯时破晓，李一桐在荷花池边浣洗衣裳时，发现那件月白睡衣的袖口用金线绣着极小的一行诗："休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。"池水将字迹泡得发胀，像极了她们在暴雨中纠缠的长发。