龙脉净化后的第三日，皇城兵器坊突然传来震耳欲聋的剑鸣，声穿九街，连深宫都能清晰听见。
萧烬正陪着沈昭在御花园调养，闻言同时蹙眉。
“这剑鸣……好强的戾气。”
沈昭按住心口，指尖那丝黑血隐现，“像是有什么东西被强行唤醒了。”
话音未落，兵部尚书匆匆赶来，手里捧着个乌木剑匣，脸色又惊又惧：“陛下，娘娘，兵器坊的老铸剑师……他铸出了一把妖剑！”
剑匣打开的瞬间，一道寒芒冲天而起，逼得众人下意识后退。
剑身狭长，通体泛着暗金色，最诡异的是剑刃上的纹路——竟与沈昭心口那道旧伤的疤痕一模一样，蜿蜒如蛇，逆着光看时，仿佛有血珠在纹路里流动。
“这是……龙脉逆鳞炼的剑。”萧烬指尖抚过剑身，触感冰凉刺骨，“老铸剑师在哪？”
“铸剑师他……”尚书声音发颤，“剑成之时，他被剑鸣震得七窍流血，当场没了气息。
临终前只说，此剑名‘逆纹’，需饮至亲之血方能认主，否则……”
“否则怎样？”沈昭追问，心头莫名发紧。
“否则会反噬其主，嗜血成性。”
正说着，逆纹剑突然剧烈震颤，剑鸣再次响起，竟直直指向沈昭。萧烬眼神一厉，反手握住剑柄：“放肆！”
他内力灌注，本想压制剑中戾气，却见剑身突然迸出红光，那些逆纹顺着他的手臂攀爬而上，如同活物。
萧烬只觉一股邪力涌入经脉，眼前瞬间闪过沈昭咳血倒地的幻象，心口剧痛难忍。
“陛下！”沈昭惊呼着想上前，却被那股戾气弹开。
“别过来！”萧烬咬着牙，额上青筋暴起。
他发现自己竟控制不住握剑的手，那剑像是有了自己的意志，拖着他的手臂，缓缓转向——剑尖对准的，是他自己的胸口！
“逆纹剑认主，需饮至亲之血……”沈昭脑中轰然一响，突然明白过来，“陛下，它要的是我的血！老铸剑师说的‘至亲’，是指与龙脉有过羁绊的人！”
她不等萧烬反应，猛地抓起剑刃，鲜血瞬间涌出，顺着逆纹蜿蜒而下。
剑身在饮血的刹那爆发出璀璨光芒，那些诡异的纹路渐渐隐去，只在剑柄处浮现出一个清晰的“昭”字。
萧烬身上的邪力骤然消散，他踉跄着扶住沈昭，声音嘶哑：“你疯了？！”
“我没事。”
沈昭忍着痛笑了笑，指尖抚过剑柄上的“昭”字，“你看，它认我了。”
话音刚落，逆纹剑突然挣脱她的手，悬浮在空中，剑身在阳光下折射出奇异的光，照向皇城西南角。那里，正是双生祭坛的方向。
“它在指引我们。”
萧烬握紧沈昭流血的手，“看来这剑不仅是兵器，更是钥匙。”
尚书在一旁看得目瞪口呆，半晌才结巴道：“那……那铸剑师还说，此剑能斩尽天下邪祟，却也能……唤醒沉睡的黑暗。”
沈昭望着剑柄上的“昭”字，心中掠过一丝不安。
她想起昨夜镜中阿燧的话，那丝残留的黑暗力量，莫非就藏在祭坛之下？
“备车，去祭坛。”萧烬当机立断，将逆纹剑收入剑匣，又小心翼翼地为沈昭包扎伤口，“这次，朕护着你。”
沈昭点头，指尖轻轻触碰剑匣，能感觉到里面传来的温热——那是属于她的血温，也是某种更深的羁绊。
车驾行至祭坛附近，逆纹剑再次鸣响，剑匣自动弹开。
剑身腾空而起，直插祭坛中央的凹槽，与那日星陨留下的红光相呼应。
祭坛地面缓缓裂开，露出下方幽深的通道，里面隐约传来锁链拖地的声响。
“看来，真正的考验才刚开始。”萧烬握紧沈昭的手，眼中没有丝毫退缩，“走。”
沈昭望着那片黑暗，又看了看身旁的萧烬，握紧了他的手。
逆纹剑的光芒在前方引路，两人并肩走入通道，身影很快被黑暗吞没。
只有剑柄上的“昭”字，在黑暗中亮如星辰，仿佛在诉说着一个关于守护与羁绊的秘密。
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