沈昭咳得厉害，帕子上的殷红越来越深。
萧烬守在榻边，亲自为她擦去唇角的血迹，指腹蹭过她微凉的脸颊，声音发紧：“别说话了，御医马上就到。”
“陛下，”沈昭轻轻按住他的手，目光清亮，“我没事。倒是那支骨笛，您可知它的来历？”
萧烬一怔：“莫非……”
“是燧人氏遗留的法器，”沈昭喘息着解释，“传闻能引魂照影，只是需以至亲血脉为引。方才我强行催动，已伤到根基。”
她从枕下摸出个青铜小灯，灯座刻着繁复的纹路，“这是‘燧火灯’，与骨笛同源，能照见前世因果。”
正说着，御医匆匆赶来，诊脉后眉头紧锁：“娘娘心血耗损过甚，需静养。只是……”他看了眼萧烬，欲言又止。
“但说无妨。”萧烬沉声道。
“若想彻底复原，需以龙血为引，调和灯油。”
御医低声道，“燧火灯的灯油，本就该如此。”
萧烬二话不说，拔出佩剑划破掌心，鲜血滴入灯座的凹槽中。
青铜灯“嗡”地一声亮起，暖黄的光流泻而出，却不照器物，只映得满室光影浮动。
“这是……”
萧烬看着光影中浮现的画面，瞳孔骤缩。
光影里，少年萧烬跪在祠堂，面前是先帝的牌位。
一个身着龙袍的身影背对着他，声音威严：“你弟弟体弱，这江山，终究该由你继承。”
少年攥紧拳头，指甲嵌进掌心：“父皇，儿臣只想护着弟弟。”
“护他？”先帝冷笑，“若不除掉那些觊觎皇位的诸侯，你护得住谁？”
光影晃动，先帝突然转身，心口插着把匕首，而少年手中握着染血的剑，眼中满是惊恐。
“不是我……”
少年嘶吼着后退，却被先帝死死抓住手腕，按在剑柄上，“记住，是朕逼你的。”
先帝气息渐弱，“为了萧烬，你必须狠下心……”
画面到这里碎成光点，沈昭早已泪流满面：“原来……先帝是自愿的。”
萧烬呆立在原地，掌心的伤口早已凝血，他却浑然不觉：“我一直以为……是我亲手杀了父皇。”声音抖得不成样子。
沈昭握住他的手，灯影里又浮出画面——少年萧烬抱着年幼的弟弟，在桃花树下许诺：“阿烬，等哥哥登上皇位，就带你去江南看桃花。”
那时的少年眼含星光，还不是如今这副深沉模样。
“陛下，”沈昭轻声道，“先帝是想让您守住这江山，护住想护的人。”
燧火灯的光渐渐暗下去，萧烬掌心的血不再滴落。
他突然紧紧抱住沈昭，下巴抵在她发顶，声音哽咽：“昭儿，我……”
“我知道。”
沈昭回抱住他，“过去的已经过去，往后，我们一起。”
灯影彻底散去，青铜灯恢复沉寂。萧烬看着掌心的伤疤，突然笑了，眼中却有泪光：“原来我守的，从来都不是这冰冷的皇位。”
沈昭靠在他怀里，听着他有力的心跳，轻声道：“那现在，你想守什么？”
他低头，吻落在她的发间，温柔得像月光：“守你，守这天下，守我们未说出口的……因果。”
窗外的雪又开始下了，却不再凛冽。
燧火灯的余温残留在青铜灯座上，仿佛在说，有些真相或许残酷，却能照亮前行的路——就像那些深埋的过往，终有一天，会化作温暖的光。
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