三日后，太子率军北上，浩浩荡荡出征。林沅瑜与满朝文武、后宫妃嫔一同站在城门外送行。
太子身着铠甲，英姿勃发，向众人一一告别。轮到林沅瑜时，他微微拱手，「东宫事务就托付给你了。」
林沅瑜郑重点头，「殿下安心征战，臣妾必守好东宫，等待殿下凯旋。」
太子正要转身离去，忽然又回头，取下腰间一枚玉佩，递给她，「此物乃先帝所赐，护身之用。你留着吧。」
林沅瑜受宠若惊，接过玉佩，「多谢殿下厚赐，臣妾必当珍藏。」
太子点点头，翻身上马，率军北上，扬起一路尘烟。
送别队伍中，林沅瑜注意到不远处的沈映雪，她面带悲色，泪光闪烁，目送太子远去，神情哀伤至极。
两个同样爱着一个男人的女子，一个是名正言顺的太子妃，一个是心有灵犀的旧情人。命运何其弄人。
回到东宫，林沅瑜将太子给她的玉佩小心收好，开始安排东宫事务，并按照太子的嘱托，暗中监视那些可疑朝臣的动向。
她没有想到，太子此去，竟是两人之间的一场生离。而更大的风暴，已经在不知不觉间酝酿，即将向她袭来。
6.
深秋的风越发凛冽，卷着枯黄的落叶，扫过东宫的庭院。
太子离京已经三个月，北境战事进展缓慢。起初几场小胜后，大军遭遇北狄主力，陷入胶着状态。京中流言四起，有人暗中诋毁太子用兵不当，导致战况不利。
林沅瑜每日忧心忡忡，一方面担忧前线太子的安危，一方面应对朝中日益复杂的局势。
这日清晨，她正在批阅东宫事务，春桃匆匆进来，「娘娘，宫中传来消息，皇后娘娘请您入宫议事。」
林沅瑜心中一紧，放下手中笔墨，「可知所为何事？」
春桃摇头，「传话的宫女未明言，只说事关重要，请娘娘即刻前往。」
林沅瑜忧虑地点头，「备轿吧。」
换上正式朝服，林沅瑜乘轿入宫，直奔皇后所在的凤仪宫。一路上，她注意到宫人们的神色都有些异样，窃窃私语，目光躲闪。
进入凤仪宫，皇后已在正殿等候。见林沅瑜行礼，皇后示意她起身，遣散了一众宫女，只留下几个心腹。
「太子妃，」皇后面色凝重，「近日可有太子的消息传来？」
林沅瑜摇头，「前线战况紧张，信使往来不便。臣妾已月余未收到殿下的只字片语。」
皇后叹息一声，「我担心的就是这个。太子已经半月未向皇上呈报军情，朝中已有人开始猜疑。更糟的是，西北边陲传来急报，说邹广的旧部勾结北狄，里应外合，意图叛乱。」
林沅瑜心头一震，「这...」
「皇上龙体抱恙，近日不能视事，朝政暂由谨亲王代理。」皇后压低声音，「谨亲王与太子素来不睦，趁此机会大肆进言，说太子用兵不当，甚至暗示太子有谋反之心。」
谨亲王是当今皇上的亲弟弟，年轻时曾与皇上争夺皇位，失败后被贬为闲散亲王。近年来随着皇上年迈体弱，谨亲王又逐渐活跃起来，暗中结交朝臣，培植势力。
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