林忠义也察觉到了这一点，所以才提议派人去西域，实际上是想探查沈映雪的真实情况。
然而，太子的反应表明他对此事颇为敏感，甚至可能有所防备。这更增添了林沅瑜的不安。
正思索间，外面传来通报声，说皇后派人来了。林沅瑜连忙整理衣冠，迎了出去。
来人是皇后身边的贴身宫女杏儿，带来了皇后的关切和一些滋补的药膳。
「皇后娘娘听闻太子妃近日胃口欠佳，特命御厨准备了这些开胃的药膳，还请太子妃不要嫌弃。」杏儿恭敬地说道。
林沅瑜接过药膳，道谢后问道：「皇后娘娘最近龙体可好？」
「谢太子妃关心，娘娘一切安好，只是...」杏儿犹豫了一下。
「只是什么？」林沅瑜追问。
杏儿四下看看，确保无人偷听，才低声道：「娘娘最近心情不佳，时常落泪。奴婢猜测，可能与沈小姐远嫁有关。娘娘很喜欢沈小姐的琴艺，常唤她弹琴解闷，如今人走了，娘娘自然寂寞。」
林沅瑜若有所思，「原来如此。待我身子好些，一定去凤仪宫陪皇后娘娘说话解闷。」
杏儿笑着谢过，又嘱咐了一些养胎的注意事项，这才告辞离去。
送走杏儿，林沅瑜回到室内，却见一个侍女模样的陌生年轻女子站在窗前，似乎正在打量室内陈设。
「你是谁？为何在此？」林沅瑜警觉地问。
那女子转身，行了一礼，「奴婢新来的侍女秋菊，奉太子殿下之命来服侍太子妃。殿下说太子妃有孕在身，需要更多人手照料。」
林沅瑜打量着她，「太子并未与我提起过要新增侍女。」
「殿下说要给太子妃一个惊喜，」秋菊解释道，「奴婢琴棋书画样样精通，尤其擅长弹琴，可以为太子妃解闷。」
林沅瑜心中警铃大作，太子明知自己不喜生人接近，怎会突然安排一个陌生侍女入侍，且还是一个「擅长弹琴」的？
「既是殿下安排，本宫自然接受。」林沅瑜表面平静，「你且下去吧，有需要再唤你。」
秋菊似乎有些失望，但还是恭敬行礼退下。
林沅瑜立刻唤来守在门外的心腹侍女红叶，「去查一查那个秋菊的来历，务必小心，不要被发现。」
红叶领命而去。林沅瑜则坐在案前，思索着这突如其来的变故。太子为何要安排一个陌生侍女进入紫竹轩？这个「擅长弹琴」的侍女，会不会与沈映雪有关？
晚上，太子如常回来陪她用膳。林沅瑜试探性地问道：「今日来了一个新侍女，说是殿下安排的？」
太子若无其事地点点头，「是我命人新选的。听说她琴艺不错，可以为你解闷。你近日不便走动，长日无聊，有人弹琴助兴也好。」
林沅瑜不动声色，「殿下体贴入微，臣妾感激。只是臣妾习惯了春桃和红叶的服侍，一时难以适应新人。」
「慢慢来，不急。」太子微笑，「秋菊出身官宦人家，知书达理，你们应该很快就能熟悉起来。」
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