林沅瑜心头一震，「当然记得。她不是早已嫁往西域了吗？」
「沈映雪确实来到了西域，但并非嫁人，」姬阑珊缓缓道，「她是被秘密送来的，为的是躲避宫中的杀身之祸。」
林沅瑜震惊不已，「什么杀身之祸？」
「三年前，太子出征北狄前，发现宫中有人密谋暗杀沈映雪，为保她周全，不得不安排她假装外嫁，实则秘密送往西域。」
「那么...秋菊？」
姬阑珊点头，「秋菊确实是太子安排进东宫的眼线，但不是为了监视太子妃，而是为了保护你。他担心有人会借机伤害你和腹中胎儿。」
林沅瑜思绪万千，「那太子呢？他是真的阵亡了，还是...」
「关于太子的生死，」姬阑珊慎重地说，「我只能告诉你，三年前从北境带回来的那具'遗体'，确实不是太子。」
林沅瑜心头大震，「那太子现在在哪里？他为何不回京？为何不来见我和儿子？」
姬阑珊摇头，「这些问题，我无法回答。但我可以告诉太子妃，你们母子暂时无法返回大魏，四皇子已经控制朝局，对你们恨之入骨。在清泉城，你们可以安心生活，无人打扰。」
林沅瑜心中失望，但也明白姬阑珊可能有不得已的苦衷。至少，她和儿子暂时安全了。
「多谢节度使大人收留，」她真诚地说，「不知可有关于家父的消息？」
「林大人如今身陷囹圄，」姬阑珊沉声道，「四皇子借口他协助你们逃离静怡宫，下令将其软禁。不过请太子妃放心，林大人贵为丞相，四皇子暂时不敢加害。」
林沅瑜闻言心痛不已，但也知道此刻自己无能为力。
「节度使大人，」她再次发问，「您还没有告诉我，为何要帮助我们？仅仅是因为沈映雪的请求吗？」
姬阑珊微微一笑，「太子妃果然聪明。不错，这一切都是应沈小姐所托。她临终前恳请我护送太子妃和小皇子安全到达西域。」
「临终？」林沅瑜瞠目结舌，「沈映雪已经...」
「一年前病逝，」姬阑珊神色黯然，「她到西域后身体每况愈下，始终放心不下太子妃和小皇子，临终前将这枚玉佩交给我，嘱咐我一定要保护你们。」
林沅瑜不敢相信自己的耳朵。沈映雪，那个与她争夺太子之爱的女子，在临死前居然惦记的是她和儿子的安危？
「为什么...」她喃喃自语，「为什么她要这样做？」
「或许是因为愧疚，」姬阑珊轻声道，「或许是因为她知道一些我们不知道的事情。总之，我已成对她的承诺，接下来，太子妃和小皇子可以在清泉城安心生活，无需担忧四皇子的追杀。」
林沅瑜沉默良久，终于开口道谢。不管出于什么原因，姬阑珊确实给了她和儿子一个安全的避风港。
接下来的日子，林沅瑜和小皇子在节度使府安顿下来。姬阑珊为他们安排了一处独立的小院，仆从侍女俱全，生活无忧。
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