林沅瑜开始教导儿子读书习字，讲述大魏的历史和文化，希望他不要忘记自己的根源。小皇子聪明伶俐，学习进步飞快，很快就能背诵诗词，书写简单的字句。
姬阑珊偶尔会来看望他们，带来一些西域的珍稀物品，或是教导小皇子骑马射箭。林沅瑜注意到，姬阑珊对待小皇子的态度格外耐心和温柔，不像对待一个陌生孩子，倒像是对待自己的子侄。
这样的生活持续了半年。某日，小皇子跟随姬阑珊去城外骑马，林沅瑜独自在院中晾晒书籍。突然，一名陌生的黑衣女子悄无声息地出现在她身后。
「太子妃。」女子低声唤道。
林沅瑜吓了一跳，转身警惕地看着来人，「你是谁？」
「奴婢春桃。」女子掀开面纱，露出一张熟悉的面容。
「春桃！」林沅瑜惊喜万分，「你怎么来了？这些年你去哪里了？」
春桃跪下行礼，「奴婢被调离静怡宫后，一直在暗中寻找太子妃下落。直到前不久才得知太子妃已安全抵达清泉城。」
林沅瑜将她扶起，「你此来所为何事？可是父亲派你来的？」
春桃摇头，「林大人仍被软禁，不过处境还算安全。奴婢此来，是带来一个重要消息。」
「什么消息？」
春桃左右看看，确保无人偷听，才低声道：「太子还活着,就在清泉城！」
林沅瑜如遭雷击，整个人都震惊得说不出话来。
「你...你确定吗？」她颤抖着问。
春桃坚定地点头，「千真万确。三年前太子并未阵亡，而是被人秘密救走，带到西域养伤。如今伤愈,就隐居在清泉城中。」
「他在哪里？为何不来见我和儿子？」林沅瑜激动地抓住春桃的手。
「太子不敢贸然相见,怕引起四皇子的注意，给太子妃和小皇子带来危险。」春桃解释，「但他一直在暗中守护着你们。」
林沅瑜突然想到一种可能，「姬阑珊...他是不是...」
春桃微微点头，「没错,姬阑珊就是太子。他为躲避四皇子的追杀,改头换面,假扮西域节度使。」
这个惊人的事实让林沅瑜几乎窒息。原来这半年来,她朝夕相处的姬阑珊,就是她朝思暮想的丈夫!
「为何他不告诉我？」林沅瑜痛苦地问，「为何要这样欺骗我?」
「太子担心你知道后无法保持镇定,会露出破绽。他想等时机成熟,再向你坦白一切。」春桃解释道, 「但如今情况有变,太子希望今晚能与你秘密相见,解释一切。」
林沅瑜心中百感交集，既欣喜若狂,又心痛难当。她思念的丈夫原来一直在身边,却以另一个身份与她相处,这种感觉无法用言语形容。
「他在哪里?我现在就要见他!」林沅瑜激动地说。
「太子说,今晚子时,会在府后的竹林中等候。」春桃轻声道，「请太子妃务必小心,不要被人发现。」
林沅瑜点点头,「我明白了。春桃,你暂且躲起来,等我见过太子再做打算。」
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