“魏劭哥哥……好久不见……”
轰——！
混乱的梦境碎片如同燃烧的陨石，狠狠砸在魏劭本就濒临崩溃的神经上！
“不——！”他猛地从梦魇中挣扎出来，发出一声嘶哑的惊吼！身体因剧烈的动作牵动伤口，剧痛让他眼前阵阵发黑，大口地喘息着，如同离水的鱼。
“主公！”一直守候在榻边的军师徐济立刻上前，布满血丝的眼睛里满是忧色，“您醒了？感觉如何？”魏劭没有回答，布满血丝的双眼死死盯着帐顶繁复的藻井，胸膛剧烈起伏。混乱、剧痛、被命运愚弄的荒诞感……还有那灭顶的悔恨，如同毒藤缠绕着他的心脏，越收越紧。
护住它……母亲让他护住的是玄冥令！
可他做了什么？他差点亲手杀了持有令牌的……他的亲妹妹！
“沈……魏朵……”魏劭的声音嘶哑干裂，如同砂纸摩擦，“她……怎么样了？”
徐济的脸色瞬间变得极其凝重，甚至带着一丝不易察觉的沉痛。他沉默了几息，才艰涩地开口：“二公子将……将沈大人带回时，已是……气若游丝。军医们轮番施救，剜毒、灌药、金针渡穴……能用的手段都用了。”他顿了顿，声音更低，“寒鸦羽的‘根’深植骨髓，黑水蛭的毒烧灼五脏……加之玄冥令寒气反噬……”“说结果！”魏劭猛地打断他，声音带着一种濒临失控的暴戾，却又蕴含着无法掩饰的恐惧。
徐济深深垂下头：“命……暂时吊住了。但……但人如同风中残烛，脉象时断时续，昏迷不醒。军医言……言……”他艰难地吐出最后几个字，“……恐熬不过三日。”
熬不过三日！
这四个字如同四把烧红的钢锥，狠狠捅进了魏劭的心窝！比任何刀剑之伤更甚！他猛地攥紧了拳头，指关节捏得咯咯作响，刚刚包扎好的伤口瞬间崩裂，鲜血洇透了雪白的细棉布！剧痛却远不及心口那万分之一！
他想起石室里魏朵昏迷中那声细微的“冷”，想起魏俨爬行时留下的那道刺目血痕，想起自己按在令牌上时那疯狂流逝的生命力……还有那双睁开时、吞噬一切的黑暗之眼……
“废物！一群废物！”魏劭嘶声怒吼，声音里充满了被绝望逼到悬崖边缘的狂暴，“去！把辛都所有的名医！把能请到的方士！都给孤找来！悬赏！黄金万两！良田千顷！只要……只要她能活！” 最后一个字，竟带上了一丝不易察觉的颤抖。
“诺！”徐济不敢怠慢，立刻躬身退下，脚步匆匆。
魏劭独自躺在宽大的榻上，高烧带来的眩晕和剧痛再次如潮水般袭来。他死死咬着牙，抵抗着沉沦的黑暗。脑海里只剩下一个念头：她不能死！绝不能死！
* * *
魏府另一处僻静的院落。气氛比魏劭的主院更加压抑、死寂。
浓得令人窒息的药味几乎凝成实质。房间里，几个须发皆白的老军医围在床边，愁眉紧锁，低声讨论着，不时摇头叹息。
魏朵静静地躺在柔软的锦被中，脸色是一种近乎透明的惨白，嘴唇泛着死灰般的青紫色。呼吸微弱得几乎难以察觉，胸口只有极其轻微的起伏，如同即将熄灭的烛火。她身上盖着厚厚的丝被，却仿佛感受不到一丝暖意，只有一股从骨子里透出来的、仿佛能冻结灵魂的寒意弥漫在空气中。
她的身体，成了冰火交织的战场。寒鸦羽的阴寒根植骨髓，如同万载玄冰；黑水蛭的灼毒焚烧脏腑，如同地心熔岩。更可怕的是心口那块玄冥令——它静静地贴在那里，如同一个贪婪的漩涡，源源不断地散发着冰冷的寒气，压制着两种剧毒的同时，也无情地吞噬着她残存的生命之火！每一次微弱的呼吸，都像是从这冰冷的漩涡中艰难攫取一丝生机。
床边，魏俨一动不动地坐着。
他身上的伤同样骇人——左肩被魏劭一剑削得深可见骨，又被苏妙那沛然巨力震飞撞墙，此刻裹着厚厚的纱布，依旧有暗红的血渍不断渗出。断裂的肋骨让他每一次呼吸都伴随着尖锐的刺痛，脸上毫无血色，嘴唇干裂灰败。
但所有这些伤痛，都远不及他此刻眼神中的万一。
那双曾经总是带着慵懒笑意或玩世不恭的桃花眼，此刻只剩下深不见底的、如同死水般的沉寂和一种刻骨的疲惫。眼窝深陷，布满血丝，直勾勾地盯着榻上气息奄奄的魏朵。他的一只手，从回来起就一直紧紧握着魏朵那只露在被子外面、冰冷刺骨的手。仿佛想用自己残存的体温，去温暖那随时可能彻底冰冷的指尖。
“二公子……”一个老军医终于忍不住，上前一步，声音带着沉痛和无奈，“您……您也重伤在身，需要休息……沈大人这里，有我们……”
“滚。”魏俨的声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦，没有一丝波澜，却带着一种令人心悸的冰冷。
老军医身体一颤，后面的话生生咽了回去，和其他人交换了一个无奈又恐惧的眼神，默默退到角落。
房间里只剩下药炉炭火偶尔发出的噼啪声，和魏朵那微弱到几乎听不见的呼吸声。
时间一点点流逝，如同钝刀子割肉。
魏俨握着魏朵的手，感觉那指尖的温度似乎比刚才更冰了一些。他的心脏猛地一缩，一股巨大的恐慌如同冰冷的潮水瞬间将他淹没。
“阿朵……”他喃喃低语，声音破碎不堪，带着浓重的鼻音，“别睡……别睡……你看看哥哥……哥哥在呢……” 他低下头，将额头轻轻抵在两人紧握的手上，温热的泪水无声地滑落，滴落在魏朵冰冷的手背上。
“是哥哥没用……是哥哥没护住你……让你受了这么多苦……” 压抑了太久的悔恨、自责、痛苦如同决堤的洪水，冲垮了他最后一丝强装的镇定，“你醒过来……打我骂我……怎么都行……别丢下哥哥……求你了……”
低低的啜泣声在死寂的房间里响起，压抑而绝望。
就在这时，门外传来一阵极其轻微却无法忽视的骚动。紧接着，是徐济刻意压低却依旧带着一丝急迫的声音在门外响起：
“二公子！主公醒了！有急事请您速去主院议事！事关重大！朝堂……朝堂恐有变！”
朝堂有变？
魏俨的身体猛地一僵！抵着魏朵手背的额头瞬间绷紧！他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛里，那深不见底的沉寂瞬间被一种更加复杂的、如同风暴般的情绪撕裂！
是魏劭！又是魏劭！
在这个阿朵命悬一线、随时可能熄灭的时候！他还要把自己叫走！去议什么该死的朝堂之事？！
滔天的怒火混杂着无边的悲愤和绝望，如同岩浆般在他胸腔里轰然爆发！他握着魏朵的手猛地收紧，指节因为用力而泛出死白色！
他几乎要嘶吼出声！让外面的人滚！让魏劭去死！他只想守在这里！守着阿朵！守着她最后的时间！
然而……“朝堂有变”四个字，又像冰冷的枷锁，瞬间套住了他即将爆发的怒火。他是魏家的二公子。哪怕只是个被边缘化的、浪荡的异母兄长。在巍国风雨飘摇、强敌环伺的此刻，在魏劭重伤、朝堂不稳的关头……他姓魏。
巨大的矛盾如同两座沉重的大山，狠狠挤压着他的心脏。一边是血脉相连、奄奄一息的妹妹，一边是家族兴衰、无法推卸的责任。
魏俨的身体剧烈地颤抖起来，不是因为伤痛，而是因为这足以将人撕裂的痛苦抉择！他死死咬着下唇，尝到了浓郁的血腥味，才勉强抑制住那几乎要冲破喉咙的悲鸣。
他缓缓低下头，看着魏朵那张惨白得没有一丝生气的脸，看着她微弱起伏的胸口。那冰冷的指尖，仿佛在一点点带走他生命里最后的光。
主院书房。空气凝滞如铅。
浓重的药味混杂着血腥气，被角落熏炉里燃烧的冰片香强行压制，却依旧丝丝缕缕地渗出来，沉甸甸地压在每个人的心头。魏劭半倚在铺着白虎皮的宽大紫檀木榻上，脸色灰败，嘴唇干裂泛着不祥的青紫色。厚重的锦被盖到胸口，却掩不住他眉宇间刀刻般的疲惫和一丝强撑的、如同即将绷断弓弦般的锐利。每一次微弱的呼吸都牵扯着全身十几处剜肉取箭后翻卷的伤口，剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着他的意志。
榻边，几名心腹重臣垂手肃立，脸色一个比一个难看。军师徐济站在最前，眉头紧锁，手中捏着一份染着墨迹的绢帛，指尖因用力而微微发白。
沉重的脚步声在门外响起，带着一种压抑的滞涩感。
魏俨推门而入。
他同样裹着厚厚的玄色披风，左肩处明显臃肿，隐隐透出血渍。脸上毫无血色，深陷的眼窝里布满蛛网般的血丝，唯有那双桃花眼深处，沉淀着一种近乎死寂的疲惫和……一种被强行压抑到极致、即将爆发的风暴。他看也没看榻上的魏劭，径直走到离榻最远的一张乌木椅前，重重坐下，脊背挺得笔直，却透着一股难以言喻的僵硬。
“来了？”魏劭的声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦。
魏俨没有回答，只是微微抬了抬眼皮，那目光冰冷、空洞，带着拒人千里的疏离。
魏劭的喉结滚动了一下，似乎想说什么，最终只是疲惫地闭上眼，复又睁开，看向徐济：“念。”
徐济深吸一口气，展开手中那份如同催命符般的绢帛，声音沉重，每一个字都像冰珠砸在冰冷的地面上：
“焉州牧乔圭，遣特使入朝。言我巍国背信弃义，暗杀边州牧李肃，手段卑劣，有违天和。今，焉州联合边州残部、并……并……”徐济的声音艰涩了一下，“并‘蛇窟’势力，发檄文，斥主公为……为‘弑亲窃国、不仁不义’之枭雄！”
“哗——！” 如同巨石投入死水，书房内瞬间一片死寂！所有重臣的脸色瞬间变得惨白！弑亲窃国？！不仁不义？！这是要将魏劭彻底钉在天下公敌的耻辱柱上！更可怕的是……蛇窟！那个如同跗骨之蛆、阴毒诡谲的势力，竟然被乔圭堂而皇之地拉到了明面！
魏俨搭在椅子扶手上的手指猛地蜷紧，指关节捏得死白！那双死寂的眼眸深处，瞬间掠过一丝骇人的寒芒！蛇窟！乱葬岗的伏杀！那些淬毒的弩箭！阿朵身上那些几乎要了她命的伤！新仇旧恨如同毒火，瞬间点燃了他冰冷的血液！
徐济的声音带着一丝不易察觉的颤抖，继续念道：“乔圭以‘替天行道、共诛不义’为名，纠集焉、边联军二十万，前锋已过黑水河！兵锋……直指辛都！”
二十万！兵锋直指辛都！
一股冰冷的寒意瞬间席卷了整个书房！比窗外呼啸的寒风更刺骨！辛都刚刚经历内乱，主公重伤，二公子重伤，最精锐的亲卫营在乱葬岗一战折损近半……如何抵挡这汹汹而来的二十万虎狼之师？！
“另外……”徐济的声音更低，几乎成了气音，“乔圭特使……在朝堂上，当众出示了……一份‘证物’。”
他顿了顿，艰难地吐出最后几个字：“是……是沈挽枝沈大人的……暗卫腰牌。言其……其早已被蛇窟收买，乃……乃刺杀李肃、引动边州军怒火的……内奸！”
内奸！沈挽枝是内奸！
轰——！
魏劭猛地睁大了眼睛！灰败的脸上瞬间涌起不正常的潮红！他胸口剧烈起伏，牵动伤口，剧痛让他闷哼出声！那染血的腰牌！乱葬岗的伏杀！蛇窟的毒箭！所有的线索，在乔圭这份恶毒的檄文和“证物”之下，仿佛被强行扭曲、串联成一个“完美”的阴谋！一个足以将他魏劭彻底打入深渊的阴谋！
“噗——！” 急怒攻心之下，一口滚烫的鲜血再也压制不住，猛地从魏劭口中喷出！溅落在雪白的锦被上，如同绽开的血色寒梅！
“主公！”徐济和众臣大惊失色，慌忙上前。
“滚开！”魏劭猛地挥手，声音嘶哑破碎，带着一种被逼到绝境的狂怒和……一丝不易察觉的恐惧。他死死盯着被子上那刺目的血迹，目光仿佛穿透了空间，看到了那个躺在冰冷院落里、气息奄奄的身影。是他！是他将沈挽枝（魏朵）置于风口浪尖！是他给了敌人这把捅向自己心脏的毒刃！
“好……好一个乔圭！好一个蛇窟！”魏劭的声音如同受伤的孤狼，充满了刻骨的恨意和冰冷的杀机，“栽赃嫁祸！釜底抽薪！想要孤……想要巍国的命？做梦！”
他猛地抬头，布满血丝的双眼扫过惊惶的重臣，最后，那锐利如刀、带着不容置疑威压的目光，落在了角落里那个如同冰雕般的魏俨身上。
“魏俨！”魏劭的声音斩钉截铁，带着一种孤注一掷的决绝，“辛都危在旦夕！孤命你，即刻持虎符，前往北境大营！调‘黑云骑’三万！日夜兼程！回援辛都！不得有误！”
黑云骑！魏家最精锐、也是最后压箱底的重甲铁骑！此刻远在北境戍边！调回辛都，意味着北境门户大开！这是饮鸩止渴！但辛都城破在即，已别无选择！
所有人的目光瞬间聚焦在魏俨身上。
魏俨缓缓抬起头。
那张布满疲惫和血污的脸上，没有任何表情。只有那双深陷的眼窝里，翻涌着极其复杂的情绪——震惊、愤怒、荒谬、还有……一丝冰冷的嘲弄。
调他走？在这个阿朵随时可能咽下最后一口气的时候？让他离开辛都，去千里之外的北境调兵？等他回来……辛都可能已是一片焦土！阿朵……阿朵可能早已……
巨大的荒谬感和一种被彻底抛弃的冰冷，如同毒藤般缠绕上他的心脏。他看着榻上那个吐着血、却依旧如同山岳般发号施令的“主公”，看着他那双燃烧着杀意和威压的眼睛。
那双眼睛里，有巍国，有辛都，有二十万敌军，有乔圭的阴谋，有蛇窟的阴毒……唯独……没有阿朵。没有那个躺在冰冷院落里、气息奄奄、随时可能死去的妹妹。
一股冰冷的、足以冻结灵魂的绝望，如同潮水般淹没了魏俨。所有的挣扎、所有的痛苦、所有的不甘，在这一刻，似乎都失去了意义。
他极其缓慢地、仿佛用尽了全身力气，站了起来。
高大的身影在摇曳的烛光下投下巨大的阴影，带着一种近乎惨烈的疲惫。
他没有看魏劭，也没有看任何人。目光空洞地扫过书房内每一张惊惶或沉重的脸，仿佛要将这荒诞的一切刻进灵魂深处。
然后，他极其轻微地、几乎听不见地嗤笑了一声。
那笑声，短促，冰冷，充满了无尽的嘲讽和……死寂。
他不再言语。只是极其缓慢地、带着一种令人窒息的沉重，转过身。厚重的玄色披风在身后划出一道决绝的弧线。
一步。
两步。
沉重的脚步声，如同丧钟，敲在死寂的书房里，敲在每一个人的心上。
他推开沉重的书房门，外面呼啸的寒风猛地灌入，卷动着浓重的药味和血腥气。
魏俨的身影，消失在门外浓重的夜色和刺骨的寒风中。
没有接虎符。
没有应诺。
只有那无声的、冰冷的背影，和那声短促到令人心悸的嗤笑。
书房内，死寂如墓。
魏劭死死盯着那空荡荡的门口，看着寒风卷动的门帘，胸口剧烈起伏，喉头再次涌上腥甜！他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心！
“主公……”徐济的声音带着无尽的沉重和一丝不易察觉的恐惧。
魏劭猛地闭上眼，再睁开时，那双布满血丝的眼睛里，只剩下一种被逼到悬崖尽头、如同困兽般的狂暴杀意和一种孤注一掷的冰冷决绝。
“传孤令！”他的声音嘶哑如同金属摩擦，每一个字都带着斩断退路的狠戾，
“辛都……全城戒严！备战！”
“召集所有能战之兵！守城！”
“告诉乔圭……”
魏劭的目光如同淬毒的利刃，穿透墙壁，刺向南方焉州的方向，带着一种同归于尽的惨烈：
“孤在辛都……”
“等他来送死！”
辛都的夜，像一块浸透了血的沉铁。
寒风在空寂的街巷间呜咽，卷起白日里厮杀残留的灰烬和血腥。宵禁的梆子空洞地响着，一下，又一下，敲在死寂的城池上空，如同为这座风雨飘摇的都城敲响的丧钟。家家户户门窗紧闭，灯火俱灭，唯有魏府深处，几处院落还亮着微弱的光，如同巨兽在黑暗中挣扎的眼睛。
魏俨推开那扇隔绝了寒风的厚重房门。
浓得几乎令人窒息的药味，混杂着一种深入骨髓的衰败和冰冷的气息，如同无形的巨手，瞬间扼住了他的咽喉。房间里很安静，角落的药炉炭火偶尔发出“噼啪”的轻响，映照着几个守在一旁、脸色灰败、眼神麻木的军医和侍女。他们看到魏俨进来，如同惊弓之鸟般瑟缩了一下，随即又垂下头，仿佛早已耗尽了所有生气。
魏俨的脚步有些虚浮，左肩深可见骨的伤口在每一次呼吸间都传来尖锐的抽痛，断裂的肋骨更是让他每一步都像踩在刀尖上。但他仿佛感觉不到，所有的感官都被房间中央那张床榻死死攫住。
他一步步走近。
榻上，魏朵静静地躺着。厚厚的锦被一直盖到下颌，只露出一张脸。
那张脸，惨白得如同最上等的宣纸，没有一丝血色，甚至透出一种近乎玉质的、冰冷的透明感。嘴唇是死寂的青紫色，紧紧抿着，唇角没有任何弧度。长长的睫毛如同两片静止的蝶翼，覆盖在眼睑上，投下两弯深重的阴影。她的呼吸微弱得几乎难以察觉，胸口只有极其轻微的、几乎看不见的起伏，仿佛下一刻就会彻底停止。
京公网安备11010502036362号