程默的指尖悬在齐岳颈动脉上方，迟迟不敢落下。加油站便利店的应急灯发出滋滋的电流声，将他的脸映得忽明忽暗。那张棱角分明的面孔此刻布满细密的汗珠，眉头紧锁，仿佛在与无形的敌人搏斗。
"它们在学...习..."
齐岳的呓语让程默后背窜过一阵寒意。她轻轻掀开他的上衣，腹部的伤口周围，黑色血管网络已经扩散到肋骨下方，像某种邪恶的树根在皮肤下蔓延。但奇怪的是，伤口中心却开始渗出清澈的液体，而非预期的脓血。
程默取出最后一支抗生素，犹豫片刻又放了回去。常规药物显然对这种感染无效。她转而用酒精清洗伤口，动作尽可能轻柔，但齐岳还是猛地睁开了眼睛。
那双总是带着嘲讽的眼睛此刻布满血丝，瞳孔扩张到几乎吞噬了整个虹膜。他一把抓住程默的手腕，力道大得让她骨头生疼。
"松手！"程默压低声音喝道，"是我！"
齐岳的眼神逐渐聚焦，手上的力道稍稍放松，但没有完全放开："你...没听见吗？"
"听见什么？"
"鼓声。"齐岳松开她，艰难地支起身子，"规律的，像心跳...从东南方向传来。"
程默竖起耳朵，但除了夜风吹动加油站招牌的嘎吱声，什么也没听到。她摸了摸齐岳的额头——滚烫，但不像感染导致的发热，更像是免疫系统在全力运作。
"你烧糊涂了。"程默递给他一瓶水，"再休息一会儿，天亮我们就——"
一声尖锐的金属扭曲声打断了她。两人同时绷紧身体，目光转向声音来源——加油站的顶棚。有什么重物落在了上面。
齐岳无声地抓起军刀，示意程默关掉应急灯。黑暗瞬间吞没小店，只有月光透过积灰的窗户投下模糊的蓝灰色光斑。
程默屏住呼吸，手术刀在掌心翻转，刀尖朝外。她的耳朵捕捉到顶棚上轻微的刮擦声，像是某种带爪的生物在移动。声音从一端慢慢移向另一端，最后停在了加油站入口正上方。
一滴液体从天花板缝隙滴落，在程默脚边溅开。她低头看去，月光下那液体呈现出不祥的暗红色。
齐岳的手突然搭上她肩膀，两根手指点了点自己眼睛，然后指向后窗——军事手语，意思是"观察"。程默点头，悄悄挪到窗边，透过脏玻璃向外窥视。
后院的景象让她胃部紧缩。三个身影以诡异的蹲姿围在油罐周围，不像普通感染者那样漫无目的，而是似乎在...检查设备。其中最高大的那个突然抬头，程默急忙缩回窗下。
那绝不是人类的脸——细长的头颅，没有嘴唇覆盖的尖牙，眼睛在月光下反射着猫科动物般的荧光。更可怕的是，它脖子上挂着某种用骨头和金属制成的饰品。
"猎手。"齐岳在她耳边轻语，呼吸灼热，"新型感染者...速度是普通的三倍...有基础智力..."
程默惊讶地看着他："你怎么知道？"
齐岳的眼神闪烁了一下："军方简报...之前看过..."
这个解释显然不完整，但眼下不是追问的时候。前门突然传来刮擦声，三个"猎手"中有一个绕到了正面。程默能听到它嗅探的声音，就像猎犬追踪气味。
齐岳的状态突然变得异常清醒。他示意程默靠近，在她手心快速画了几个符号——先是圆圈，然后是箭头，最后是叉。程默认出这是军事战术标记，意思是"诱饵-伏击-歼灭"。
他指向后窗，做出投掷动作，然后用两根手指模拟奔跑。程默明白了：制造声响引开后窗的两个，集中解决正门那个。
齐岳从货架上摸到一个空罐头，递给程默，然后无声地移动到门侧，军刀反握。程默深吸一口气，将罐头用力掷向后院金属围栏。
"咣当！"
刺耳的碰撞声在寂静的夜里如同爆炸。前门的嗅探声立刻停止，接着是快速远去的脚步声。程默听到后窗的两个"猎手"也跃向声源方向。
但正门的危险并未解除——那个"猎手"比他们想象的更狡猾。它没有离开，反而开始用力撞击门板。金属卷帘门发出不堪重负的呻吟，铰螺丝一颗颗崩飞。
"准备！"齐岳压低声音，肌肉绷紧如捕食前的豹子。
卷帘门被撕开的瞬间，程默闻到一股腐肉与铜锈混合的恶臭。"猎手"弯腰钻入的刹那，齐岳的军刀如闪电般刺出，直取咽喉。
但"猎手"的反应快得惊人，它偏头躲过致命一击，军刀只划破了肩膀。黑色的血液喷溅而出，"猎手"发出高频尖叫，利爪扫向齐岳腹部。
齐岳勉强闪避，仍被划开一道血口。他闷哼一声，踉跄后退。"猎手"趁机扑上，将他压倒在地，血盆大口咬向颈部。
程默的手术刀就在这时精准插入"猎手"耳后。它全身痉挛，利爪在空中乱抓。程默咬牙将刀身旋转九十度，听到脑组织被搅碎的闷响。"猎手"终于瘫软下来，黑色血液从七窍流出。
"后面！"齐岳突然大喊。
程默转身，看到另外两个"猎手"已经从后窗破入。它们显然意识到中了调虎离山之计，此刻眼中燃烧着原始的愤怒。
齐岳挣扎着站起来，腹部的伤口再次渗血。程默与他背靠背站立，一手手术刀，一手齐岳给的军用匕首。二对二，但对手的速度和力量远超人类极限。
左边的"猎手"率先发动攻击，程默勉强架住它的利爪，匕首与角质化的指甲摩擦出火花。右边的"猎手"趁机绕向侧面，齐岳掷出军刀逼退它，但自己也被反作用力带倒在地。
程默的匕首刺入面前"猎手"的眼窝，但它似乎感觉不到疼痛，另一只爪子抓住她肩膀，指甲刺入血肉。剧痛让程默眼前发黑，她感到自己被提起，然后重重摔向货架。
玻璃瓶和金属罐如雨点般砸在身上，程默尝到嘴里的血腥味。模糊的视线中，她看到齐岳被另一个"猎手"按在墙上，尖牙离他喉咙只有寸许。
货架旁的地上，一个打翻的酒精瓶正缓缓流出透明液体。程默摸到口袋里的打火机，用最后力气将它滑向酒精痕迹。
"齐岳！闭眼！"她大喊一声，随即点燃打火机扔向酒精。
蓝白色的火墙瞬间腾起，将便利店照得如同白昼。"猎手"发出痛苦的嘶叫，对强光的敏感让它们暂时失明。齐岳趁机挣脱，捡起军刀刺入面前敌人的下颌，直贯脑部。
程默也强忍肩膀剧痛，抓起一根断裂的货架钢管，用尽全力插进另一只"猎手"的后心。怪物抽搐几下，终于不再动弹。
寂静重新降临，只有火焰燃烧的噼啪声和两人粗重的喘息。程默靠着货架滑坐在地，左肩的伤口火辣辣地疼。她看向齐岳，发现他正盯着自己手臂，表情复杂。
程默顺着他的目光看去，愣住了——她之前被感染的左臂上，那些紫红色的血管纹路正在以肉眼可见的速度变淡，就像被某种力量逐渐净化。
"这不可能..."程默喃喃道，轻轻触碰正在消退的纹路，"感染症状在逆转..."
齐岳拖着伤腿挪到她身边，伸手检查她的肩膀伤口："被抓的？"
程默点头，已经做好感染加速的准备。但齐岳的表情却更加古怪："伤口很干净...没有感染迹象。"
两人对视一眼，都从对方眼中看到了困惑和一丝希望。程默突然抓住齐岳的手腕："你的伤...让我看看。"
齐岳没有反抗。程默小心揭开他被抓破的腹部绷带，惊讶地发现虽然伤口仍然狰狞，但周围的黑色血管网络已经停止扩张，甚至有轻微回缩的迹象。
"你也开始好转了。"程默抬头，"这说不通...除非..."
"除非什么？"
程默思索着："除非我们接触到了某种抗体...或者..."她的目光落在便利店地面上混合的血液——她的，齐岳的，还有"猎手"的，"我们的血液产生了某种反应。"
齐岳皱眉："什么意思？"
"共生免疫。"程默的声音因兴奋而微微发颤，"就像中世纪人们用天花痂粉预防感染...我们的免疫系统可能从对抗中学会了识别并抵抗病毒。"
齐岳的表情变得难以捉摸："你是说...我们的血能治这病？"
"理论上...是的。"程默谨慎地回答，"但需要更多验证。首先我们得——"
一阵微弱的啜泣声打断了她。程默和齐岳同时转向声音来源——便利店最里侧的储藏室。
齐岳示意程默留在原地，自己握紧军刀缓步靠近。他猛地拉开门，随即僵在原地。
"怎么了？"程默忍着肩膀疼痛站起来。
齐岳侧身让开视线。储藏室角落里，一个约七八岁的小女孩蜷缩在纸箱后面，脏兮兮的脸上满是泪痕。她穿着印有卡通图案的睡衣，怀里紧紧抱着一只破旧的泰迪熊。
"别吃我..."小女孩颤抖着说，大眼睛里盛满恐惧，"我...我很乖的..."
程默立刻蹲下身，与女孩平视："我们不会伤害你。你叫什么名字？"
"林...林小雨。"女孩抽噎着说，"爸爸让我躲在这里...他说会回来接我..."
程默和齐岳交换了一个眼神。从灰尘堆积的程度看，这孩子至少在这里躲了三天。
"你爸爸长什么样？"程默柔声问。
"他穿着蓝色制服..."小雨指着齐岳，"和这个叔叔有点像...但没有那么多伤疤..."
齐岳的表情突然变了："蓝色制服...胸口有鹰徽？"
小雨点点头："爸爸说他在'灯塔'工作...那里很重要，所以他要回去值班..."
程默注意到齐岳的拳头握紧又松开："什么是'灯塔'？"
齐岳没有立即回答。他走到前窗，确认外面没有更多"猎手"后，才低声说："军方代号...指北方避难所的指挥中心。"
程默眼睛一亮："那她父亲可能还在那里！我们可以——"
"没那么简单。"齐岳打断她，"'灯塔'是最高机密设施...普通人根本进不去。"
小雨突然拽了拽程默的衣角："姐姐...我饿..."
程默从背包里取出最后一块压缩饼干，掰成小块喂给女孩。看着她狼吞虎咽的样子，程默想起医院里那个可能已经死去的小女孩，胸口一阵刺痛。
"我们带上她。"程默对齐岳说，语气不容置疑。
齐岳盯着小雨看了很久，久到程默以为他会反对。最终他只是叹了口气，从货架上拿下一个小背包，开始往里装水和食物。
"天一亮就走。"他头也不回地说，"北边二十公里有个废弃野战医院...也许能找到更多医疗物资。"
程默想问他怎么知道那里有医院，但齐岳的背影散发着"别多问"的气息。她转而专注处理小雨的轻微脱水症状，同时用酒精清洁自己肩膀的伤口。
令人惊讶的是，尽管伤口很深，却几乎没有红肿或发热迹象，就像她的免疫系统在超常运作。程默偷偷看了眼齐岳腹部的伤，同样异常地干净。
某种变化正在他们体内发生，而这种变化似乎与他们的血液接触有关。程默想起急救齐岳时自己手上未愈合的伤口，以及混合的血液...
黎明前的微光透过窗户时，三人已经做好准备。程默用绷带将小雨固定在自己背上，齐岳则改装了一件防弹背心穿在外面——从"猎手"尸体上剥下来的。他的动作比昨晚流畅多了，感染的黑色纹路明显消退。
"记住，"出发前齐岳严肃地对小雨说，"无论看到什么，别出声。坏东西会听声音。"
小雨紧紧搂住程默的脖子，用力点头。
他们避开主干道，沿着农田边缘前进。晨雾笼罩着枯萎的庄稼，形成天然的掩护。偶尔能看到远处有黑影移动，但都保持着安全距离。
程默注意到齐岳的行走姿势有了微妙变化——更加轻盈，更加警觉，像某种掠食动物。他的眼睛似乎对光线更敏感，经常在其他人还没发现危险时就提前改变路线。
"你的视力..."程默小声问。
齐岳摇头示意她别问。小雨在程默背上睡着了，小脸贴着她肩膀，呼吸均匀温暖。
中午时分，他们到达了齐岳说的野战医院。那是一片被铁丝网围起来的临时建筑群，主帐篷已经倒塌，但几栋预制板房还完好。门口停着几辆军用悍马，车门大开，里面空无一人。
"军队撤离得很匆忙。"齐岳检查着车辆，"武器和弹药都带走了，但留下了医疗设备。"
程默将小雨安置在相对干净的值班室里，给她喝了点水后，孩子又睡着了。她随后跟上齐岳，进入标有"实验室"的预制房。
里面的景象让程默倒吸一口冷气。实验台上散落着各种样本瓶，有些已经破碎，液体干涸在桌面上。墙上贴着的图表显示这里曾进行过某种病毒研究，但大部分文件都被烧毁了。
齐岳站在一个大型冷藏柜前，神情凝重。程默走近，看到柜门上用红漆潦草地写着"不要打开"。
"你觉得里面有什么？"程默问。
齐岳没有回答，直接拉开了柜门。冷气涌出的瞬间，程默看到了里面排列整齐的数十支蓝色药剂，每支都标着数字代码。
"抗病毒血清？"程默伸手想拿一支检查。
"别碰！"齐岳猛地抓住她手腕，"那不是解药。"
程默惊讶地看着他："那是什么？"
齐岳的喉结滚动了一下，似乎在挣扎要不要说实话。最终他松开程默的手，低声说："催化剂...加速感染的。"
程默瞪大眼睛："你怎么会知——"
一声尖叫打断了她。小雨！
两人冲向值班室，齐岳的速度快得惊人，几乎化作一道残影。程默晚几步赶到时，看到齐岳已经将军刀架在一个穿白大褂的瘦高男人脖子上。
"别杀他！"小雨缩在墙角哭喊，"他是好人！他给我糖吃！"
程默这才注意到男人手里确实拿着一包军用口粮里的水果糖。他约五十岁左右，灰白的头发乱蓬蓬的，眼镜片后是一双疲惫但温和的眼睛。
"周教授？"齐岳突然放下刀，声音里充满难以置信。
男人眯起眼打量齐岳，突然激动起来："齐队长？你还活着！"他随即注意到齐岳腹部的伤口，表情变得严肃，"你被感染了...但症状在消退...这不可能..."
程默上前护住小雨："你们认识？"
"周教授是'灯塔'的首席病毒学家。"齐岳简短介绍，然后转向老人，"教授，发生了什么？为什么你会在这里？"
周教授苦笑："因为我不肯配合他们的人体实验...被'处理'到前线采集样本。"他看向程默，目光突然变得锐利，"年轻人，能让我看看你的手臂吗？"
程默迟疑地卷起袖子，露出正在消退的紫红色纹路。周教授激动地抓住她的手："奇迹...真正的自然免疫体！我们找遍了全国都没发现...而你居然有两个！"
"什么意思？"程默抽回手。
周教授压低声音："这种病毒不是自然产生的...它是基因武器，设计目标是特定人群。普通人感染后72小时内就会转化，但有极少数特殊基因构成的人会产生抗体...就像你和齐队长。"
程默看向齐岳，后者避开她的目光。太多谜团了——齐岳认识周教授，知道"灯塔"的机密，对病毒了解远超常人...
"我们需要更多信息。"程默对周教授说，"关于病毒，关于免疫，关于'灯塔'的一切。"
周教授点点头，从口袋里掏出一个U盘："这里有我偷偷保存的所有研究数据。但现在..."他看向窗外，表情突然凝固，"我们得立刻离开。它们来了。"
程默顺着他的视线看去，远处的山坡上，至少二十个"猎手"正以惊人的速度向医院移动。更可怕的是，它们不是散乱的，而是分成三组，呈战术队形推进。
"它们在组织..."齐岳声音嘶哑，"有人在指挥它们..."
周教授脸色惨白："比那更糟...它们在进化。"
一声刺耳的金属撕裂声从实验室方向传来。齐岳抓起小雨塞进程默怀里："带他们从后门走！去北边十公里的通信塔！"
"你呢？"程默抓住他手臂。
齐岳的眼神变得陌生而冰冷："我断后。"他从战术背心里抽出两支蓝色药剂，"有些事...我必须确认。"
程默想反对，但更多的撞击声从四面八方传来。"猎手"们已经包围了医院。周教授拉着她向后门跑去："没时间了！他比我们更了解怎么对付那些东西！"
最后一眼，程默看到齐岳将两支蓝色药剂同时注入自己颈部静脉。他的身体瞬间绷成弓形，血管在皮肤下凸起，发出不似人类的低吼...
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