1992年1月3日，我站在校长办公室的旋转楼梯上，看着手中泛着蓝光的魔药瓶。这是邓布利多要求的“诚实药剂“改良版，能让人在无意识中说出埋藏最深的秘密。
“进来吧，艾琳娜。“门后传来邓布利多的声音，仿佛能透视石墙。
办公室里的景象让我屏息：半空中漂浮着七个水晶瓶，每个都对应魔法石的一道保护关卡。斯内普的魔药瓶正在其中缓缓旋转，黑色液体如同活物般涌动。
“很壮观不是吗？“邓布利多站在星象仪旁，长袍上沾着凤凰羽毛，“西弗勒斯的作品总是充满...戏剧性。“
我将魔药瓶放在橡木桌上：“您要的药剂。但我不明白，为什么要用我的配方替换弗立维教授的咒语关卡？“
“因为最好的防御往往藏在温柔里。“老人眨眨眼，往嘴里扔了颗柠檬雪宝，“谁会怀疑一瓶普通的镇定剂呢？“
突然，墙上的校长画像发出惊呼。菲尼亚斯·奈杰勒斯尖声道：“那两个红头发又在奖杯室捣乱！“
邓布利多挥动老魔杖，空气中浮现出弗雷德和乔治正在往学院杯里倒烟花粉末的画面。“看来我们需要些圣诞惊喜。“他狡黠一笑，魔杖轻点，烟花粉末变成了闪烁的雪花。
我趁机观察那些水晶瓶。奇洛的巨怪关卡泛着不祥的紫光，而斯普劳特教授的魔鬼网在接触到我的目光时突然收缩——这些保护措施早已被渗透。
“艾琳娜，“邓布利多突然严肃起来，“如果有一天，你必须在真相与安全之间选择...“
壁炉里的火焰突然变成绿色，麦格教授焦急的面孔浮现：“阿不思，三头犬的伤口恶化了！“
我们赶到四楼禁区时，路威正痛苦地呻吟着。它左侧的脑袋上有道狰狞的咬痕，溃烂的伤口渗出紫黑色液体。海格跪在旁边抽泣，他的猎犬牙牙急得团团转。
“是黑魔法腐蚀。“斯内普不知何时出现在阴影中，魔杖尖端检测出熟悉的魔力波动，“和魁地奇比赛时的恶咒同源。“
我蹲下身，三头犬滚烫的鼻息喷在脸上。伤口边缘的结晶状物质让我想起魔药课上见过的某种非洲毒蛛分泌物。“需要月痴兽的眼泪中和毒性。“我脱口而出。
斯内普挑眉：“二年级还没教到非洲神奇动物毒理。“
“我在《罕见魔药材料》里读到过。“我慌忙掩饰，“第317页。“
邓布利多的蓝眼睛闪过一丝异样的光芒：“那就麻烦你去温室取些月光花，艾琳娜。西弗勒斯，我们去准备银质手术刀。“
深夜的温室笼罩在蓝紫色月光下。我举着魔杖寻找月光花，突然听到窸窣声响。三个身影从灌木丛钻出来——哈利、罗恩和赫敏，满身都是泥土和露水。
“林？“赫敏惊慌地后退，“我们只是...“
“找曼德拉草叶子？“我打断她，“这个季节它们都休眠了。“我指向东边第三排花盆，“不过斯普劳特教授在暖棚里培育了些突变种。“
哈利警惕地举起魔杖：“你会告发我们吗？“
月光透过玻璃顶棚洒下来，我能看到他们袖口沾着的三头犬毛发。“你们在找这个？“我亮出装有腐蚀样本的玻璃瓶，“路威中的是非洲八眼巨蛛毒液，需要月光花汁液解毒。“
罗恩张大嘴巴：“你怎么知道...“
“因为你们不是唯一关心魔法石的人。“我将月光花塞给赫敏，“告诉海格，用独角兽毛过滤汁液。“
他们离开后，我在原地发现一枚银纽扣——教授长袍上的款式，边缘沾着奇洛头巾特有的紫罗兰香料。
圣诞节前夕，我在黑湖冰面上采集冰晶草。这种只在冬至开花的药材是制作记忆药剂的必需品。透过三英尺厚的冰层，突然瞥见两道黑影在水下交错。
“...主人需要...身体...“奇洛结巴的声音被水流扭曲。
斯内普的黑袍像巨型蝠鲼般展开：“你以为我不知道你在万圣节宴会上动的手脚？“魔杖尖端迸发的绿光惊散鱼群。
我趴在冰面上，呼出的白雾在玻璃般通透的冰面结霜。突然，斯内普抬头望来，眼神穿透层层湖水。我慌忙翻滚到岸边巨石后，怀中的冰晶草撒落一地。
圣诞钟声响起时，我收到一个没有署名的包裹。拆开层层咒语保护，里面是半片染血的紫罗兰头巾。双面镜突然发热，映出哈利三人组正溜向四楼禁区的画面。镜面忽然泛起涟漪，邓布利多的倒影在波纹中浮现。
“选择时刻即将来临，艾琳娜小姐。“他的声音直接传入脑海，“记住，魔药既能治愈，亦能揭示。“
城堡某处传来三头犬的咆哮，风雪突然加剧。我握紧装有腐蚀样本的瓶子，向着禁区相反方向跑去——斯内普的私人储藏室有我要的八眼巨蛛抗毒血清。
走廊拐角传来脚步声，我闪进盔甲阴影。奇洛踉跄跑过，后脑勺的金色纹路在月光下一闪而逝。那图案我在《尖端黑魔法揭秘》里见过：是黑魔法的灵魂寄生术。
当我在魔药室配好解毒剂时，天空泛起鱼肚白。圣诞节的第一个黎明，医疗翼传来消息：三头犬的伤口开始愈合，但海格因为私自饲养危险生物被罚清理猫头鹰棚屋。
“你插手了不该插手的事。“第二天魔药课上，斯内普扣住我的手腕。他手指冰凉，眼神比黑湖最深处的湖水还冷，“有些黑暗，不是你这样的孩子能对抗的。“
我看着他袖口残留的冰晶草碎屑，突然明白那晚他在湖底早就发现了我。“但有人必须对抗，不是吗？“我轻声说，“为了霍格沃茨。“
壁炉里的火焰突然变成碧绿色，邓布利多的声音从中传出：“西弗勒斯，来我办公室一趟。哦，带上艾琳娜小姐，她应该看看这个。“
我们赶到时，校长正把玩着那枚银纽扣。冥想盆里的记忆显示：奇洛在后脑系上头巾的瞬间，后颈浮现出蛇与骷髅的纹身。
“汤姆总是喜欢戏剧化的标记。“邓布利多叹息，“艾琳娜，你愿意帮我调配一瓶特殊的吐真剂吗？需要加入你的...创意。“
窗外开始飘雪，城堡响起《铃儿响叮当》的旋律。但在欢快的音符下，我听到命运齿轮转动的轰鸣声。
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