折腰-郑楚玉59

春分那日，魏军开拔的号角声惊醒了渔郡的黎明。

魏邵勒马立于三军阵前，忽然发觉将士们的铠甲下隐约透出一抹新白。

他俯身掀起一个年轻士兵的甲胄，指尖触到柔软厚实的棉布内衬。

"这是......"

"回禀君上，"小兵涨红了脸，"是女君年前发的棉衣。说是什么......"他挠挠头，"棉布，穿身上确实很柔软。"

魏邵怔住了。

他想起去岁寒冬，郑楚玉整日伏在案前绘制奇怪的纺车图样，原来是为了这个棉布。

晨光中他蓦然回首，城墙上那袭杏色身影正迎风而立，广袖翻飞如展翅的鹤。

郑楚玉望着渐行渐远的军队，棉袍下摆被风吹得猎猎作响。

"女君，棉种都备好了。"农事官捧着册子轻声道。

她收回目光，指尖划过册页上密密麻麻的村名："按户分发，告诉里正们，来年收成后要留种三成。"顿了顿又道，"派几个农官跟着，教他们整枝打顶的法子。"

春风掠过广袤的田野，带着新翻泥土的气息。

郑楚玉仿佛已经看到，来年此时，巍国的土地上会铺满皑皑棉桃。

…

辛都城下，黑云压城。

魏邵望着高耸的城墙，手中令旗缓缓举起。

随着一声尖锐的哨响，十架包铁投石机同时发动。城头守军正要嘲笑这徒劳的攻击，却见飞来的不是巨石，而是一个个冒着青烟的陶罐。

"暗器！有暗器！"

第一个陶罐在城楼炸开的瞬间，整片城墙都在颤抖。

守将李肃的佩剑当啷落地，他眼睁睁看着自己的亲卫被气浪掀下城头。

硫磺味的浓烟中，魏军如潮水般涌来，云梯架在坍塌的缺口上，竟如履平地。

魏邵踏过焦黑的砖石时，李肃被炸药波及到，躺在砖石下苟延残喘。

"李肃，我来送你上路了。"魏邵的剑尖挑起李肃的下巴，寒光映出对方扭曲的面容。

没有多余的言语，剑锋划过脖颈的刹那，他忽然想起许多年前，那个躲起来目睹亲人被杀的小男孩。

硝烟散尽时，幸存的辛都守军跪了满地。

他们颤抖着臣服，以为这位能召唤雷霆的巍侯是天神下凡。

魏邵却望向巍国方向，那里有个人，早把神迹化作了人间烟火。

捷报传回那日，郑楚玉正在棉田里查看苗情。

嫩绿的棉苗才三寸高，却已经能看出茁壮的姿态。传令兵跌跌撞撞跑来时，她正弯腰拔除一株杂草。

"胜了？"她直起身，指尖还沾着泥土。

"大胜！"小兵激动得语无伦次，"君上用了天雷！李肃的人头已经挂在辛都城门了！"

郑楚玉望向远方，田垄尽头的地平线上，初升的朝阳正将云层染成金红。

她忽然笑了，为魏邵终于报了仇而感到高兴。

棉苗在春风中轻轻摇曳，仿佛在应和远处隐约的凯旋号角。

…

接着，他魏邵一鼓作气，用火药炸开了磐邑的大门。

火药炸开的缺口处，守军尸体与碎石混在一处，空气中弥漫着刺鼻的味道。