折腰：郑楚玉4

秋日的官道上，一辆青布马车缓缓前行，车轮碾过坑洼不平的土路，发出吱呀的声响。

马车内，一个小姑娘安静地坐着，正是郑楚玉。

她大约八九岁的年纪，如初生的海棠一般楚楚动人，眉眼间隐约已经可见来日风华绝代的模样。

小姑娘轻轻掀开车帘，入眼是荒芜的农田，几个衣衫褴褛的农人佝偻着身子在田间劳作，个个面黄肌瘦。

远处，一队士兵押送着粮草经过，扬起阵阵尘土。

这便是乱世景象，民生凋敝，烽烟四起。

楚玉不由想起祖母临终前的场景。

那个向来严厉的老夫人，在生命最后时刻终于想起了这个被她冷落多年的孙女。

她颤抖着抚摸楚玉的额发，气若游丝地说：

“走吧……等祖母闭了眼，你就去找你姨母，去找巍侯夫人……”

“不要留在郑家……郑家护不住你……”

祖母浑浊的眼中含着泪水。这个孩子太像她早逝的母亲，生得一副倾国倾城的容貌，却没有半点心机。

若留在郑家，只怕会被当做奇货可居。

因为楚玉母亲的缘故，老夫人不喜欢这个孙女，可临终之前，却觉得处处亏欠，只能在临终前将她托付给最有能力的亲人，凭借巍侯的权势，或许能护她周全。

年幼的楚玉并不完全明白祖母眼中的悲伤意味着什么，更不懂踏上这条前往巍国的路后，等待她的将是怎样的命运。

她只是怀着一颗忐忑的心，去投奔这世上唯一可能庇护她的亲人。

当马车终于停在魏府门前时，早已等候多时的朱夫人急忙在丫鬟搀扶下迎了出来。

待见到马车里钻出的那个瘦小身影，朱夫人顿时红了眼眶。

她三步并作两步上前，一把将楚玉搂进怀里，声音哽咽道：

“我的玉儿……我可怜的玉儿啊……”

“我那妹子好狠的心……竟丢下玉儿和我这个姐姐……那么早就去了……”

郑楚玉”姨母......“

楚玉被朱夫人这话勾起对亡母的思念，眼泪也簌簌落下。

一老一小竟在魏府门前抱头痛哭，引得路过的行人纷纷侧目。

最后还是朱夫人身边的丫鬟上前劝慰道：

“女郎长途跋涉，想必早已疲累不堪。夫人还是先让女郎进府歇息吧。”

朱夫人这才抹去眼泪，但一双眼睛仍紧紧盯着楚玉稚嫩的面庞，手也牢牢握着小姑娘不放。

仿佛生怕一松手，这个外甥女就会如她母亲一般消失不见。

朱夫人牵着楚玉的小手，脚步急促地穿过曲折的回廊，推开了偏院里的一个房门。

屋内陈设虽不奢华，却处处透着用心。靠窗摆着一张黑漆凭几，几上放着青铜雁鱼灯；西墙边立着彩绘屏风，屏上绘着山海经故事；东侧设着一张红木榻，榻上铺着新织的蒲席，席边整齐叠放着素绢寝衣。

楚玉怯生生地站在门边，小手攥紧了衣角。

朱夫人见状，亲自拉着她进屋，伸手抚着她的额发，柔声道：

“玉儿，你就住在这里，以后这里就是你的家。”

“要是有什么还缺的，就吩咐人去添置，不要客气。

“之后我请先生来教你读书识字好不好？”

朱夫人本不是个心思细腻的性子，对待两个儿子时常粗心马虎之处，但是对着年幼的楚玉却是想尽办法周全起来。

楚玉看着模样同记忆中的母亲有几分相似的姨母，眼眶红红地点了点头。