此时的乔家正厅内，气氛凝重得几乎让人窒息。
乔越怒不可遏地将那封退婚书重重拍在案几上，怒道：“刘琰是什么意思？！”
“前脚派遣婚使来说亲，人都进了驿站，后脚却送来退婚书信！他莫非是欺我乔家无人不成？！”
坐在上首的乔圭看着怒不可遏的儿子，叹了口气道：
“这不过是权衡利弊之后的取舍罢了。如今魏劭拒了我们的婚书，显然是对磐邑志在必得。”
“良崖王世子不想趟这趟浑水，也是情理之中。”
“情理之中？！”
乔越愤愤道：“我以为刘琰与蛮蛮自小一同长大，到底有青梅竹马的情分在，却没想到他竟会如此薄情寡义！”
他转头看向坐在角落的小乔，只见她脸色苍白，显然也不曾想到会是这样。
乔家幼子乔慈自幼与两个姐姐一同长大，姐弟情深。此刻见阿姐如此失魂落魄的模样，顿时对刘琰恨之入骨。
少年热血上涌，一把抄起佩剑就要往外冲。
“阿慈！不许冲动！”
乔圭厉声喝止，心中暗叹。
乔越平日里太过宠溺乔慈，以至于养成了这般简单不知事的性子，若是有朝一日他去了，这乔家该如何是好？
乔慈红着眼眶，将兵器重重掷在地上，发出“咣当”一声巨响。
“亏我还叫他一声表哥！却没想到他竟是如此背信弃义、贪生怕死之徒！”
乔慈如今不过十四岁，对多年前的旧事知之甚少，此言一出，便见得厅内众人闻言皆是面色微妙。
乔越轻咳一声道：
“这门亲事退了也就退了，我乔家女儿河山之德洛神之貌，不愁无人求娶。”
“现在的当务之急是想法子解决魏劭之事，魏劭早已打出灭我乔族的口号，若是不能求和，只怕我们全族倾覆就在眼前。”
乔圭凝眉思索，半晌才道：
“魏劭不肯联姻，不外乎是我们给出的价码还不够。”
“磐邑是焉州门户，水网纵横，魏劭要攻打焉州，第一个目标便是磐邑，若我们将磐邑当作嫁妆，何愁他不肯娶我乔家女儿?”
至于传言中的郑家女郎，他从来都不曾放在心上。
郑云已死，这么多年，他留下的遗泽虽然能换来魏家对楚玉的庇护，却对魏劭的大业无甚助力。
好男儿志在天下，何必拘泥于儿女情长。二者之间孰轻孰重，他不信魏劭不清楚。
乔慈闻言激愤道：
“祖父！魏劭狼子野心，即便靠着一时的利益交换获得一时安耽，长久何以为继？阿姐那般品貌，何至于要一而再再而三地受他羞辱？”
小乔却忽地想起得知婚讯那晚看到的场景，索性直接开口道：
“祖父，阿姐性子单纯，只怕应付不了魏劭，若是当真需要联姻，便由我去吧。”
乔圭鹰隼一般的目光看向小乔，见她一脸沉静，显然已经是下定了决心。
乔平与乔越连连惊呼不可，乔慈更是急切劝阻，小乔却道：
“索性我与刘琰已然退婚，于我而言，嫁于魏劭或刘琰并无分别，长姐无法完成此事，我愿意替她前去。”
乔圭素来知晓孙女的聪慧，此时也沉吟片刻之后，慢慢点点头道：
“蛮蛮素来聪慧，若是由她前去，不怕不能引得魏劭心软，你便去试一试吧！”
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