第二日清晨，魏劭找到萧颂时，这位亭林先生正在庭院中侍弄一株奇特的植物。
那植株似草非草，茎叶青翠欲滴，不见开出花朵，反而有几颗穗子。
萧颂察觉他的到来，拍了拍手上的泥土，从容行礼道：
“见过巍侯。”
魏劭微微颔首，寒暄道：
魏劭“先生远道而来，照顾不周，还要辛苦您为表妹诊治。”
萧颂此次倒是不曾说些什么令人浮想联翩的话来刺激魏劭，只恭敬道：
“医者本分罢了，巍侯客气。”
二人闲聊一阵子之后，魏劭开门见山道：
魏劭“当日我在辛都征召医者，先生却非辛都人士。”
魏劭“先生此次前来，可还有何要事？”
萧颂闻言轻笑道：
“月明星稀，乌鹊南飞。某有意择一可依之枝，特来借此机会，一窥明主。”
魏劭“那先生为何不直接前来投效？”
魏劭眯起眼睛，
魏劭“以先生之大能，我必然会扫榻相迎，难道还会将先生拒之门外不成？”
萧颂坦然道：“不外乎是试探一二罢了，巍侯确为某心中明主，然昔日辛都城中的传言却也甚嚣尘上，某自然要慎重些。”
说着拱手一礼，
“若有冒犯，还望巍侯见谅。”
魏劭侧身避开萧颂的行礼，眉头紧锁：
魏劭“表妹真心与先生相交，先生却只为利用试探，此等行径，非君子所为。”
萧颂闻言不恼，反倒展颜一笑：
“萧某平生从不说谎话，我有意接近是真，一见如故却也不假。”
“素闻边州女君牡丹命格尊贵，得之者得天下，某却觉得不及女郎远矣。”
“若不是女郎，我只怕还没那么快下定决心留下来。”
魏劭神色微动，眉头渐渐舒展。他沉默片刻，忽然后退半步，郑重拱手行礼：
魏劭“先生大才，若得先生相助，我巍国必然如虎添翼。”
萧颂眼中闪过一丝讶异，随即含笑受了这一礼，又规规矩矩回了一礼。
二人相视一笑，先前的芥蒂顿时烟消云散。
时值暮春，园中花木扶疏。二人沿着青石小径缓步而行，萧颂道：
“边州看似铁板一块，实则各怀心思，不足为惧；焉州粮草丰美，是一块人人觊觎的肥肉；良崖虽有求好之心，与焉州也成水火之势，良崖王世子却与魏家部将暗通款曲，日后必成大患......”
魏劭目光一凛：
魏劭“先生如何得知？”
萧颂轻笑：
“商队往来，酒肆闲谈，处处都是消息。”
二人越谈越是投机，从布防说到漕运，从内部争斗论及民间疾苦。不知不觉日影西斜，魏劭这才惊觉已畅谈近两个时辰。
临别时，魏劭忽然驻足，问道：
魏劭“那是什么让先生决定表明身份，留在渔郡？”
萧颂展颜一笑：
“素闻主公待郑姝如珠似宝。当日那般境况之下，尚能保持冷静……可见主公心胸宽广，非常人可比。”
另外一边，渔阳城门外，晨雾未散。
魏府一众仆从早已在城门处候着，为首的钟媪今日特意梳了高髻，不时抬手整理鬓角，一双眼睛直往官道尽头张望。
“使君回来了！”
不知是谁先喊了一声。
只见官道尽头尘土飞扬，一队人马簇拥着一辆马车缓缓驶来。仆人们顿时骚动起来，钟媪连忙整了整衣襟，带着众人快步迎上前去。
马车在城门前稳稳停住，钟媪上前行礼，声音里带着掩不住的欢喜：
“太夫人命我等前来恭迎使君，给使君请安。”
车帘被一柄折扇轻轻挑起，露出一张俊秀风流的脸，魏俨故作惊讶地打量着老妇人，唇角含笑道：
魏俨“钟媪，您是吃了什么神丹妙药？”
魏俨“怎么一别多日，您反倒更年轻了？”
钟媪被逗得笑了，不自觉地又摸了摸发髻：
“使君就别拿婢子寻开心了，太夫人在府里盼星星盼月亮似的等着您呢。”
魏俨闻言，眼中闪过一丝温情，笑道：
魏俨“好好好，钟媪替我回禀外祖母，就说我这个不肖孙儿让她老人家久等了，罪该万死。”
魏俨“我这就进府去，亲自跟她老人家请罪。”
“是是是，婢这就回去告诉太夫人！"
钟媪喜不自胜，当即快步往城内走去。”
余下的仆人们围在马车两侧，簇拥着魏俨进城。魏俨却没有立即放下车帘，而是抬头望向渔阳高耸的城墙。
他唇角勾起一抹浅笑，眼中情绪复杂难辨。
折扇轻轻一挑，车帘垂落，遮住了那张俊美的面容。马车继续缓缓前行，驶向城内。
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