当天深夜，周景帝召见了蒋成远。
"蒋卿，此次西征关乎我大周国运，朕寄予厚望。"
蒋成远单膝跪地："陛下放心，臣必不负所托，为大周开疆拓土！"
周景帝满意地点头："西域富饶之地，一旦收入版图，我大周将更加强盛。你此去要速战速决，不可拖延。"
"臣遵旨！"
3
西征军浩浩荡荡西行的同时，西域各国也收到了风声。
玉龙国，这个西域最强大的国家的王宫内，国王阿古柯正在召开紧急会议。
"大周帝国的军队已经向我们进发，据探子回报，至少有三十万大军，装备了大量火器。"宰相马哈拉脸色凝重。
阿古柯面色阴沉："大周这是要吞并整个西域！"
将军巴尔泰站出来："陛下，我们的军队不足以对抗大周。建议立即联合周边各国，共同抵御！"
"联合？"阿古柯冷笑，"西域诸国向来各自为政，我们与熙州国的边境纷争至今未解，他们会帮我们？"
马哈拉沉声道："陛下，此时已无选择。要么联合，要么逐一被灭。大周此次来势汹汹，任何国家单独面对都将速亡。"
最终，阿古柯点头同意："发使者去各国，告知他们大周的野心。同时，加固城防，囤积粮草，做好持久战的准备。"
在接下来的一个月里，西域各国的使者在沙漠中奔波。尽管有着长期的矛盾和不信任，但面对大周的威胁，十六个西域国家最终同意结成联盟，共同抵御这场前所未有的侵略。
阿古柯被推举为联盟的最高统帅，在玉龙国首都集结了各国精锐，总兵力达到二十万，虽然在数量上仍不及大周军队，但他们熟悉地形，且决心死守家园。
而此时，大周的先锋军已经跨过了荆棘沙漠，进入了西域的外围地带。
4
景皇八年夏，战争正式爆发。
大周军队如滚滚洪流般涌入西域，第一个遭遇袭击的是边境小国烈沙国。这个只有五万军队的小国在大周先锋军的猛烈攻势下，仅仅支撑了三天就宣告灭亡。国王被俘，城市被占领，大周的旗帜插上了烈沙国王宫的顶端。
蒋成远意气风发："看！这就是大周的实力！传我军令，继续西进，下一个目标是苏尔坦国！"
然而，当大周军队继续深入时，他们发现接下来的战斗远不如想象中顺利。西域联军开始采取游击战术，利用复杂的地形和对环境的熟悉，不断骚扰大周军队的补给线。
在苏尔坦国的第一场大规模会战中，虽然大周军队以强大的火力最终取胜，但伤亡却远超预期。更糟的是，大周军队发现自己的补给线被切断了。
"元帅，我们的后勤部队被袭击，三千士兵死亡，大量粮草被抢或焚毁。"传令官汇报的声音中带着明显的忧虑。
蒋成远皱眉："怎么会这样？派出骑兵队搜寻袭击者！"
然而，派出的骑兵队如同石沉大海，没有任何消息传回。大周军队开始感受到了西域联军的顽强抵抗。
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