半年之后的一个寒冬的傍晚，冷风刺骨。
玄默缩在巷角，怀里揣着半块偷来的面包，牙齿因寒冷而微微打颤。
他的衣服单薄破旧，尾巴上的黑毛也失去了光泽，耳朵无力地耷拉着（好冷……）
他咬了一口面包，干硬的面包屑刮得喉咙生疼，但他还是强迫自己咽下去（必须吃东西……不然伤好不了……）
一天前那场战斗的伤至今未愈，肋骨还隐隐作痛，右肩的旧伤更是让他连抬手都困难。
一天前他在遇到了两只以骸化的威力兽——牙吠犀牛和牙吠犰狳。这两只威力兽都是六级以骸，配合起来更是难以对付，因此玄默被它俩热血沸腾的组合技给打成了重伤，但好在他最后赢了。
黑狼面具上的裂纹，也变得更多了。
他本可以让匿影出手，但他没有——（偷东西是我的错，不能伤人……）
面包店的老板带着两个壮汉堵住了巷口“小崽子！偷第三次了吧？！”
玄默想跑，但虚弱的身体让他踉跄了一下，直接被揪住后领提了起来。
“这次非得打断你的手！”壮汉举起木棍，陆临闭上眼睛，准备硬扛——但预想中的疼痛并没有到来。
“住手。”一道沉稳的声音响起。
壮汉的木棍僵在半空，抬头看向来人——
那是一个红色羽毛的纯种鹰希人，身披暗红色长袍，金色的瞳孔如刀锋般锐利。
他胸口隐约有一道旧伤，但被衣领遮掩，看不真切。
“他偷的东西，我付钱。”鹰希人将几枚丁尼抛给老板，语气不容置疑。
老板愣了一下，接过钱，悻悻地瞪了玄默一眼，带着人离开了。
巷子里只剩下玄默和这个陌生的鹰希人。
位赤红羽毛的鹰希人，蹲在玄默面前，手中的油纸袋散发着肉包子的香气“吃点东西吧，你看起来很饿。”
玄默的喉咙滚动了一下，但眼神依旧警惕“不需要。” 他别过头，声音沙哑。
鹰希人没有强求，只是轻叹一声“我叫烛焰·克劳恩，是‘晨光之家’孤儿院的院长。”
他顿了顿，目光若有似无地扫过玄默脚下的影子——那里，他似乎感觉到了匿影的气息。
“你……有地方去吗？”
玄默沉默。家被烧了，哥哥不在了，他只剩下一身伤、一把刀和一些遗物，但他不想示弱，更不想接受陌生人的施舍“我能照顾自己。”
他强撑着站起来，却突然眼前一黑——（糟了……）
他已经三天没好好吃东西，失血加上低血糖，身体终于到了极限。
他的双腿一软，向前栽去——克劳恩迅速伸手，稳稳接住了他“低血糖？”
他摸了摸玄默的额头，确认没有发烧后，从口袋里掏出一颗樱桃味的棒棒糖，剥开糖纸，轻轻塞进陆临嘴里“含着，别咬。”
甜味在舌尖化开，玄默模糊的意识被拉回一丝清明。
他睁开眼，看到克劳恩金色的瞳孔里映着自己狼狈的样子（……丢人。）
他想把糖吐出来，但克劳恩按住他的肩膀：“别逞强，孩子。吃完糖，跟我回去。”
玄默想挣扎，但虚弱的身体已经无法支撑。他的视野彻底黑沉前，最后看到的画面是——克劳恩将他轻轻抱起，红羽在夕阳下泛着温暖的光。
而自己的影子，在无人注意的角落，微微蠕动了一下。
玄默睁开眼睛时，最先感受到的是温暖。
身下是干燥的棉被，而不是潮湿的水泥地；头顶是米黄色的天花板，而不是阴沉的夜空；身上是棉质的睡衣，而不是破旧的外衣。（这是哪……？）
他猛地坐起身，牵动了肋骨的伤，疼得闷哼一声。
环顾四周——这是一间不大的卧室，墙上贴着幼稚的星空贴纸，还挂着几幅孩子们的蜡笔画。
四张床铺整齐排列，其他三张床上蜷缩着熟睡的孩子——一个兔希人男孩，抱着枕头流口水。两个猫希人少年，背靠背睡得正香。
窗外飘着细雪，窗台上摆着一个小玻璃瓶，里面插着几支干枯的野花。
门被轻轻推开，克劳恩端着一杯热牛奶走了进来。
他穿着深灰色的居家毛衣，赤红的羽毛在暖色灯光下显得格外柔和。“醒了？”
他把牛奶递给玄默，低声道“你的衣服洗好了，在衣柜第二层。斗篷破了几个洞，我让莉莉安帮忙补了补。”
玄默接过牛奶，温热传递到指尖。
他低头看着杯中晃动的乳白色液体，突然开口“为什么帮我？”
克劳恩沉默片刻，目光扫过玄默缠着绷带的肩膀“冬天太冷了，受伤的孩子不该睡在街上。”
他说完便转身离开，但在门口又停住脚步“厨房有炖肉和面包，饿了随时可以去吃。别吵醒其他孩子。”
等克劳恩的脚步声远去，玄默悄悄下床。他光着脚踩在木地板上，无声地溜向厨房（匿影在哪？）
脚下的影子微微蠕动，一双猩红的眼眸眨动，表示自己仍在守护。
厨房的灯还亮着，灶台上摆着一口大锅，盖子缝隙中飘出浓郁的香气。
玄默掀开锅盖——土豆炖牛肉，还冒着热气。旁边篮子里放着几块黑麦面包，砧板上还有半颗苹果。
他抓起面包咬了一口，久违的麦香在口腔中扩散。他蹲在灶台边，像只偷食的野狼般狼吞虎
吃饱后，陆临打开衣柜，找到了自己那件洗干净的斗篷。黑色的布料上，歪歪扭扭绣着“玄默”两个字——（是哥哥的手笔……）
他抚过那些针脚，喉咙突然发紧。
斗篷的破洞已经被仔细缝补，用的是相近颜色的线。角落里还多了一个小小的刺绣补丁——一根胡萝卜。（……多此一举。）
他抿着嘴把斗篷披上，却发现重量不对—，伸手一摸内袋，里面多了一颗水果糖和两张皱巴巴的纸币。
拿出那颗水果糖，看了这颗橘子味的糖果几秒，便拨开糖纸，扔进了嘴里“太甜了，还是樱桃的好吃。”
影子微微蠕动，匿影无声浮现。“玄默大人，要继续留在这里吗？”
玄默舔了舔牙齿上残留的糖渣，低声道：“嗯。”
匿影猩红的眼眸闪烁：“理由？”
玄默的目光扫向远处克劳恩的房间“那种感觉错不了，他身上……有宝珠的气息，而且……似乎还有一种别的气息，与宝珠相似，但却不是。”
匿影转头，看向克劳恩的房间“要属下调查吗？”
玄默摇摇头“先观察吧。”
玄默回到房间瞥了眼床上酣睡的兔希人男孩——小家伙正抱着枕头流口水，猫希人少年们蜷缩得像两团毛球。
玄默躺到空床上，听着房间里均匀的呼吸声。
兔希人男孩在梦里咂嘴：“胡萝卜……嘿嘿……”
猫希人少年之一突然踹了兄弟一脚，后者咕噜着翻了个身。
（……吵闹。）
（……但不算讨厌。）
他摸出那两张纸币对着月光看——面额很小，估计是那个叫莉莉安的孩子的零花钱吧（明天扔回她枕头底下吧。）
闭上眼的瞬间，疲惫如潮水般涌来。
半年来第一次——不用警惕夜袭，不用蜷缩在废墟角落，不用被噩梦惊醒。
窗外的雪轻轻落在窗棂上，发出细微的沙沙声。
他闭上眼睛，意识逐渐模糊。
恍惚间，他梦见自己站在一片雪原上，远处有个白影向他招手“小默。”
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