老约翰离开后不久，病房铁门被再次推开。
一名年轻的机车族成员探进头来，皮背心上印着金色的牛头骨徽记，耳钉在晨光中闪亮“喂……狼耳朵！庞培老大回来了，要见你。”
“能走就跟上……别让老大等。”
玄默沉默地抓起牙吠打击杖，杖尖点地，支撑着身体站起身。
（来了吗……）
他跟着青年走出病房，靴子踩在滚烫的沙地上，留下深浅不一的脚印。
穿过集装箱堆叠的通道，眼前豁然开朗——
一片用废旧轮胎和石板围出的聚集空地出现在眼前。
中央篝火堆燃着余烬，上方悬挂着巨大的金色牛头骨旗帜，在热风中猎猎作响。
十几名机车族成员正在检修车辆、清点物资，皮衣后背统一印着牛头骨标志。
油罐车停靠在边缘，几个人正在检修，空气中弥漫着汽油与沙尘的味道。
众人注意到玄默，动作略微停顿，目光中有好奇，也有审视。
空地中央，一个高大的男人正背对玄默，指挥手下搬运物资。
他穿着黑色皮衣皮裤，肩宽背阔，皮衣背后巨大的金色牛头骨狰狞醒目。左肩悬挂的数枚金属铭牌随动作碰撞作响，发出沉闷的金属声。
带路的青年高声通报“老大！人带来了！”
男人缓缓转身——
面容粗犷，脸上留着浓密的胡须，左脸上有一道斜划的旧疤。
眼睛如鹰隼般锐利，瞳孔是沙漠居民特有的浅褐色，此刻正牢牢锁定玄默。
“我是庞培……凯旋者的首领。”
“你从哪来的？为什么出现在外环的空洞？”
他的声音低沉沙哑，却带着不容置疑的压迫感。
玄默的指尖摩挲着牙吠打击杖，异色瞳孔迎上庞培审视的目光。
完全隐瞒会引来怀疑……但有些真相绝不能暴露。
他深吸一口气，声音沙哑却清晰“我叫玄默……曾是普鲁托区的居民。”
“赫利俄斯机关的空洞实验失控……吞噬了普鲁托区和密涅瓦区。”
“我侥幸存活……意外来到了外环，又误入空洞……”
庞培的眼眸微微眯起，金属铭牌在他胸前轻轻碰撞。
“普鲁托区……赫利俄斯机关的那场实验？”
“报纸上说死了的不计其数……你运气不错。”
他向前一步，皮靴碾过沙地“但外环的空洞……可不是‘误入’就能活着出来的。”
“尤其是你身上的伤……”
“可不像是只有以骸造成的伤口……”
周围的机车族成员停下手中的工作，低声交谈起来——
“普鲁托区的幸存者？那场灾难不是好几天前的事了吗？”
“他居然能独自在外环活这么久……”
“而且从有6级以骸的空洞里活着出来……这狼崽不简单。”
玄默抬起头，异色瞳孔迎上庞培的审视。
他的目光像一潭死水，深处藏着难以察觉的疲惫与虚无——仿佛活下去只是一种惯性，而非渴望。
证明价值？留下？离开？
无所谓了……复仇结束前……这副躯壳丢在哪里都一样。
但他握杖的手指依旧稳如磐石。
“嗖——！”
一块拳头大的碎石突然从人群中被掷出，直袭玄默面门！
玄默甚至没有转头，牙吠打击杖如活物般弹起——“啪！”
银光一闪，石块被精准击飞，炸成一蓬粉尘。
他缓缓收回手杖，杖尖点地，仿佛什么都没发生。
狼瞳依旧死寂，唯有肌肉记忆在瞬间苏醒。
庞培的目光落在玄默手中纹丝未动的牙吠打击杖上，又扫过他狼瞳深处那片死寂的灰烬，最终定格在少年单薄却挺直的脊梁上。
他唇角那丝赞许的弧度缓缓沉淀为一种审慎的权衡。
“凯旋者的规矩……不养闲人，不救废物。”
“但你……够快，够准。”
“外环没有白给的善心……但你若愿意用这身手换一口饭、一处棚顶……”
“凯旋者的车库旁有空集装箱……归你了。”
“伤好前跟车做护卫……伤好后正式编入运输队。”
他的声音依旧冷硬，却带着荒漠般的实际——不施舍无用的怜悯，只认可可用的价值。
玄默狼耳微动，指尖无意识摩挲着杖身。
（暂时留下……也好。）
（至少收集宝珠会更方便。）
他迎上庞培的视线，声音沙哑却清晰“……好。”
没有感激，没有承诺，只有一个干脆的应允。
仿佛这不是收留，而是一场冰冷的交易。
周围的机车族成员交换着眼神，有人咧嘴一笑，有人耸肩嘀咕——
“啧……老大捡了匹孤狼回来。”
“总比上次那些哭哭啼啼的内环小子强……至少能打。”
“到时候跑一趟……是骡子是马就知道了！”
京公网安备11010502036362号