星之花小队抵达东三区。眼前是一片荒凉的景象：废弃的矿坑像大地的伤疤，半塌的工棚在风沙中吱呀作响，远处是绵延的沙丘。按照常规，小队巡逻应保持集体行动以确保安全。
玄默扫视了一圈环境后，却直接提出异议“区域太大，分头覆盖。” 他的语气没有商量余地，更像是宣布决定。
菲拉斯立刻站出来，双手叉腰，试图维护自己作为队长的决策权：“不行！庞培老大和蜥蜴队长都强调过，巡逻必须两人以上一组！这里靠近荒漠，万一遇到其他机车族或者流窜的匪徒——”
玄默的决定毫无预兆，行动更是快得惊人。菲拉斯“必须集体行动”的命令尾音还未完全落下，他已经像一道融入风中的影子，几步掠出老远，借助废弃矿堆和残垣的遮挡，瞬息间便从三人的视野里彻底消失。
“玄默！”菲拉斯徒劳地喊了一声，回应她的只有穿过空旷矿区的风声。她气得猛地一跺脚，扬起一小片尘土，胸口剧烈起伏着“他怎么能这样！无组织无纪律！要是出事了怎么办！”
塔尔看着玄默消失的方向，又看看暴怒的菲拉斯，笨拙地试图安慰“菲拉斯姐，玄默哥他……挺厉害的，应该没事吧？”
伊米也小声说“……我们，要不要试着跟上去？”
菲拉斯深吸几口气，努力平复情绪。她明白现在不是光生气的时候，作为队长，必须对剩下的队员负责。
“跟？怎么跟？谁知道他往哪个岔路跑了！”她没好气地说，但脑子飞快转动“算了！不管那个独行侠了！我们按原计划，沿着主路巡逻，保持警惕！要是……要是听到什么动静，再过去看看！”
她做出了眼下最稳妥的决定。
尽管担心玄默，但她不能带着塔尔和伊米在情况不明的废弃矿区里盲目乱闯。
“走吧！”菲拉斯一挥手，强行压下对玄默的担忧和怒火，打起精神“我们负责好我们的区域！让他自己折腾去！”
只是，在开始巡逻时，她还是忍不住频频望向玄默消失的那个方向，眉宇间锁着一抹化不开的焦虑。塔尔和伊米也明显更加紧张，巡逻的脚步都放轻了许多。
矿区深处……
玄默隐于岩石的阴影中，矿区深处的寂静与风声形成诡异的反差。他确认四周无人后，从空间戒指中取出一张泛着微光的技术图纸——这是他用系统积分兑换的《意识数据化基础构架详解》。
图纸上密密麻麻的文字与结构图，指向一种将生物意识转化为可存储、可传输数据的前沿技术。他的目光快速扫过核心部件清单，与之前在废料场收集的零件一一对应。
他随即取出匿影的灵魂水晶。暗紫色的水晶在昏暗中流转微光，内部仿佛有星沙盘旋，触手冰凉，却又隐隐传来熟悉的波动。
迦楼罗安静地落在他的肩头，红色眼瞳好奇地注视着水晶，轻轻啾了一声。
（翻译：“里面有悲伤的味道啾……”）
玄默凝视着掌心中暗紫色的灵魂水晶，匿影最后嘶吼着“动手啊！”的画面在脑中一闪而过。他指尖收紧，水晶冰凉的温度仿佛直透心底。
片刻后，他小心翼翼地将水晶收回戒指最深处的安全角落。
“需要的零件……还差很多。” 他再次展开那张泛着微光的《意识数据化基础构架详解》图纸，目光扫过材料清单上那些触目惊心的名称：
“高纯度以太结晶（纯度高达96％）”—— 这意味著需要深入高危空洞内，还可能要去面对高危以骸。
“神经传导率超99.7%的记忆合金”—— 这种材料通常只在内环顶级实验室流通，黑市价格堪比天价。
“意识锚定接口（需定制）”—— 图纸注明必须根据目标灵魂波长专门锻造，无法直接购买。
更不用说图纸最后提及的“适配的机械身躯”，那又是一个需要从头设计、搜集材料、并投入海量资源才能完成的巨大工程。
需要钱……需要很多钱。
还需要力量……去获取这些资源的力量。
玄默的眼神变得锐利。凯旋者的运输队报酬，对于日常开销或许足够，但面对如此庞大的计划，无异于杯水车薪。
得更快积累资金和实力……或许，该接一些更危险、报酬更高的任务了。
一小时后，玄默的身影从一片废弃矿渣堆后转出。他负责的这片区域已经巡查完毕，除了零星的地鼠和风蚀的痕迹，并未发现可疑活动的迹象。
当然，他发现的那点“小秘密”已被他默记于心。
他辨认了一下方向，便朝着菲拉斯、塔尔和伊米应该所在的主巡逻区域不紧不慢地走去。迦楼罗飞在他前方，时而盘旋升高眺望，时而落回他肩头，发出表示安全的啾啾声。
（翻译：“前面看到菲拉斯他们了啾，还在慢慢走啾。”）
玄默脸上没什么表情，似乎早已将之前独自离开引发的小插曲抛在脑后。
对他而言，高效完成任务才是首要，至于队长的权威和队友的情绪，是需要排在效率和安全性之后考虑的事情。
不过，他倒也并非完全不在意。至少，他记得回去汇合。
玄默的脚步在靠近菲拉斯三人所在位置时，敏锐的狼耳提前捕捉到了菲拉斯那带着火气的抱怨声。他立刻停下脚步，身形一闪，悄无声息地隐入一堵半塌的土墙后。
迦楼罗也机灵地缩了缩脖子，六只小翅膀收敛起来，安安稳稳地窝在玄默头顶两只狼耳之间的“专属座位”上，红色眼珠滴溜溜地转，一副准备看好戏的样子。
土墙的另一边，菲拉斯的声音清晰地传来“一声不吭就自己跑了！把队长的命令当耳边风！万一出事怎么办？仗着自己有点本事就了不起啊！”
塔尔憨厚地试图打圆场“菲拉斯姐，消消气……玄默哥他可能……呃，有自己的打算？”
伊米小声附和“……他回来了就好。”
菲拉斯显然气还没消“回来？等他回来我非得让他写检讨！深刻检讨！不然下次任务别想参加！”
墙后，玄默面无表情地听着。迦楼罗用极轻的啾啾声在他脑子里同步“翻译”着情绪（“菲拉斯好生气啾！”“塔尔在帮你说话啾！”“伊米好像有点担心啾！”）
玄默的狼耳几不可察地动了一下。他对于菲拉斯的愤怒并不意外，甚至觉得有点……理所当然？
毕竟自己确实没按规矩来。他只是需要确认一下区域安全，并且不想让队友卷入可能的风险。
就在菲拉斯气得开始咒骂玄默是个“没团队精神的闷石头”、“自以为是的孤狼”时，一个平淡却清晰的声音，从旁边一堆矿石后面冷冷地传来。
三人吓了一跳，齐齐转头。只见玄默从半人高的矿石后慢悠悠地走了出来，神色如常，仿佛刚才那句能点炸火药桶的话不是他说的一样。
迦楼罗还稳稳当当地坐在他头顶，甚至有点得意地挺了挺小胸脯。
菲拉斯的脸瞬间由红转青，又由青转红，指着玄默“你！你什么时候躲在那里的？！竟然偷听！”
玄默没理会她的质问，目光扫过他们刚刚巡逻过的区域，又看了看前方还剩大半的路程，狼瞳里没什么波澜，但话语里的讽刺意味十足“按照这个速度，天黑前能巡完？”
塔尔张了张嘴，想反驳，却发现无从驳起。伊米羞愧地低下了头。他们的速度确实被各种小心谨慎和之前的争吵拖慢了。
菲拉斯被噎得一时说不出话，胸口剧烈起伏。玄默这句话，精准地戳到了她最在意的地方——星之花小队的实力和风评。
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