南乔盯着日历上那个被红笔圈出来的日期——5月20日，她的二十岁生日。在中国，这个日子因为谐音"我爱你"而被赋予了特殊意义。手机震动，Keegan的消息跳出来："生日快乐，我的女孩。抱歉今天训练任务重，可能没法及时回复消息。晚上再视频？"
南乔微笑着回复："没关系，工作重要。晚上见。"她轻轻叹了口气，这已经是Keegan连续第三年错过她的生日了。第一年他们刚认识不久，第二年他正在执行秘密任务。
"别这副表情，"姚昕把一杯奶茶放在南乔面前，"生日就要开心点！晚上姐妹们都准备好了，保证让你忘记那个远在天边的美国大兵。"
南乔搅动着吸管："我没有不开心，只是...算了，我们晚上去哪？"
"秘密。"姚昕神秘地眨眨眼，"七点宿舍楼下集合，穿漂亮点。"
晚上七点，南乔换上一条淡紫色的连衣裙，化了淡妆。姚昕上下打量她，满意地点头："系花就是系花，随便打扮一下就美得冒泡。"
她们来到校门口，一辆黑色轿车已经等在那里。"这是...？"南乔疑惑地看向姚昕。
"生日惊喜第一步，专车接送。"姚昕推着她上车，自己却站在原地，"我还有点事，你先去，我马上跟上。"
南乔刚想抗议，司机已经关上了车门。车子驶向市中心，最终停在一家高档餐厅前。服务生引导她来到一个私人包厢，推开门——
"Surprise!"
包厢里站着南乔的室友们、舞蹈系的几个好友，还有...南乔眨眨眼，不敢相信自己的眼睛——那个穿着深蓝色西装，手捧玫瑰的高大身影，不正是Keegan吗？
"你...你怎么..."南乔站在原地，双腿像生了根。
Keegan三步并作两步走到她面前，将玫瑰花束递给她："生日快乐，乔。"他的中文发音依然生硬，但这句话说得无比清晰。
南乔接过花，手指微微发抖。三年过去，Keegan看起来更成熟了，下颌线条更加坚毅，眼角多了几道笑纹，但那双蓝灰色的眼睛依然如初见时般专注而温柔。
"你不是说今天有训练任务吗？"南乔的声音轻得几乎听不见。
Keegan嘴角上扬："撒了个小谎。"他伸手轻抚她的脸颊，"我三天前就飞来了，一直在和姚昕策划这个惊喜。"
南乔这才注意到包厢的装饰——气球、彩带、还有墙上用中英文写的"生日快乐"。她的视线模糊了，扑进Keegan怀里。他稳稳接住她，双臂有力而温暖，身上散发着熟悉的雪松气息。
"我想你了。"南乔埋在他胸口闷声说。
Keegan的下巴抵在她发顶："我也是，每一天。"
众人起哄的声音让南乔红着脸退出怀抱，但Keegan的手始终握着她的。整个晚上，他的目光几乎没有离开过她，时而为她夹菜，时而凑近听她说话，仿佛要把这几个月错过的相处一次性补回来。
"所以，"姚昕举着香槟杯，坏笑着问，"这次准备待多久啊，中士先生？"
Keegan看向南乔："两周。然后..."他停顿了一下，"我想邀请南乔去美国见我的父母。"
南乔的叉子掉在盘子上，发出清脆的响声。
"哇哦，见家长！"姚昕挑眉，"进度够快的啊。"
Keegan认真地说："我们在一起三年了，虽然大部分时间是异地。我认为是时候让我的家人认识这个对我如此重要的女孩。"
南乔心跳加速，三年来的视频通话、跨洋信件、短暂相聚，所有坚持在这一刻都有了更深远的意义。她点点头："我很乐意去见你的家人。"
饭后，Keegan送南乔回宿舍。五月的夜风温暖宜人，他们牵着手慢慢走在校园小路上。
"怎么突然决定来中国？"南乔问，"上次视频你都没提。"
Keegan捏了捏她的手："两个原因。第一，我不能再错过你的生日了。第二..."他从西装内袋掏出一个小盒子，"我升职了。调岗申请通过，下个月开始转作训练教官，工作地点固定，危险任务大幅减少。"
南乔接过盒子，里面是一枚银色徽章——海军训练教官的徽章。"太好了！"她由衷地说，"这是你想要的，对吗？"
Keegan点头："是的。这意味着我们可以有更稳定的联系，甚至..."他深吸一口气，"如果你愿意，毕业后可以考虑来美国。当然，这只是个提议，完全尊重你的决定。"
南乔停下脚步，月光下Keegan的表情既期待又忐忑。她伸手抚平他微皱的眉头："我已经在查美国的艺术学院了。"
Keegan的眼睛亮了起来，他低头吻住南乔，温柔而坚定。三年来，他们跨越了时差、距离和文化差异，而此刻，所有的等待都化为了这个吻中的甜蜜承诺。
两周后，南乔第一次踏上美国的土地。Keegan的父母住在圣地亚哥郊区的一栋两层小楼里，门前种满了玫瑰。Douglas夫妇热情地迎接了南乔，尽管语言不通，但Mrs. Douglas用拥抱和自制苹果派表达了欢迎。
"她说你比照片上还漂亮。"Keegan翻译着母亲的话，同时骄傲地搂着南乔的肩膀。
晚餐时，Keegan的父亲——一位退休海军军官——拿出相册，给南乔看Keegan从小到大的照片。十六岁军校入学时青涩的模样，第一次授衔时的严肃表情，海外部署时与队友的合影...
"他一直很独立，从不让家里担心，"老Douglas通过Keegan告诉南乔，"直到他告诉我们爱上了一个中国女孩，我们才第一次看到他失眠的样子。"
南乔脸红地看向Keegan，后者假装专注地切牛排，但耳根已经红透。
在美期间，Keegan带南乔参观了海军基地（有限开放区域）、圣迭戈海滩和科罗拉多岛。每个地方他都精心规划，希望给南乔留下最好的印象。而南乔最喜欢的是Keegan小时候常去的一家小冰淇淋店，在那里，她看到了他少有的孩子气的一面。
回中国前一晚，Mrs. Douglas将南乔叫到厨房，递给她一个天鹅绒盒子。里面是一枚家传的蓝宝石戒指。"For you,"老人家用简单的英语说，"future family."
南乔感动得说不出话，只能紧紧拥抱这位慈祥的母亲。那一刻，她意识到自己已经被接纳为这个家庭的一员。
回国后，南乔面临更大的挑战——带Keegan见自己的父母。南家父母对女儿交往一个外国军人本就心存顾虑，更别说将来可能要远嫁重洋。
见面安排在广州一家高档餐厅。南乔提前一小时到达，紧张得手心冒汗。Keegan则穿着最正式的西装，甚至学会了用广东话说"叔叔阿姨好"，尽管发音滑稽得让南乔忍俊不禁。
南爸爸严肃地打量着Keegan，南妈妈则礼貌但疏远。餐桌上，Keegan尽力用有限的汉语词汇交流，南乔则充当翻译。当话题转向未来规划时，气氛明显紧张起来。
"南乔还小，毕业后应该先在国内发展。"南爸爸直接表态，"跨国婚姻太复杂，文化差异、语言障碍，更别说军人职业的危险性。"
Keegan认真听完南乔的翻译，放下餐具，用英语缓慢而清晰地说："我理解您对女儿的保护。请相信，我的首要任务就是确保南乔的幸福和安全。"他顿了顿，然后一字一顿地用中文说："我、爱、南乔。我会、保护她。永远。"
这句简单却真挚的告白让餐桌陷入沉默。南乔看到母亲的眼眶微微发红，父亲的严肃表情也有所松动。
"爸，妈，"南乔握住Keegan的手，"我知道这个决定很突然，但我们已经认真考虑了很久。Keegan为我调整了工作岗位，减少危险任务。我毕业后会申请美国艺术学院深造，不是放弃舞蹈，而是追求更高的舞台。"
南爸爸长叹一口气，转向Keegan："你能保证我女儿的幸福吗？"
Keegan直视他的眼睛，用英语回答："以我的生命和荣誉起誓。"
也许是他眼中的坚定打动了南爸爸，也许是他为南乔做出的改变说服了南妈妈，晚餐结束时，南家父母的态度明显软化。虽然没有立即同意，但他们答应会认真考虑两人的未来规划。
"他看起来是个可靠的人，"临走时，南妈妈悄悄对女儿说，"就是职业太危险了。不过既然他愿意为你调整，说明真的很重视你。"
南乔抱了抱母亲："谢谢妈妈。我爱他，真的。"
一年后，南乔以优异成绩从俞州艺术学院毕业。Keegan特意请假两周来参加她的毕业典礼，并在双方父母的见证下，于珠江夜游的游轮上正式求婚。
婚礼小而温馨，在美国圣地亚哥的海军教堂举行。南乔穿着简约的白色婚纱，Keegan则身着白色海军礼服。没有豪华排场，只有最亲近的家人朋友。当Keegan将戒指戴在南乔手上时，他轻声重复着三年来每次分别时的话："无人及你。"
南乔笑着流泪，回应以新婚丈夫教她的英语誓言："No one but you."
婚礼结束后，南乔正式搬入Keegan在基地附近的公寓，开始了她的新婚生活。打包行李时，姚昕抱着她哭得像个孩子："你个没良心的，就这么抛弃我去资本主义国家了。"
南乔也红了眼眶："随时欢迎你来玩啊。再说了，现在视频通话这么方便。"
"得了吧，到时你眼里只有你家那位，哪还顾得上我。"姚昕抹着眼泪，突然正色道，"不过说真的，要是他敢欺负你，我立马飞过去揍他。"
南乔笑出声："他可是海军陆战队的。"
"那又怎样？"姚昕昂起头，"中国女人不好惹！"
带着闺蜜的"威胁"和父母的叮嘱，南乔踏上了飞往美国的航班。飞机上，她摸着脖子上的军牌项链——三年来从未离身——看向身边新婚即将开始，有期待，有忐忑，但更多的是与他共度余生的坚定。南乔靠在他肩上，闭上眼睛。无论前方有什么挑战，至少他们不再需要隔着大洋思念彼此了。
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