柳沐芳眼中闪过一丝喜色:"来得正是时候。"
侯府前厅,气氛紧张。萧家老太爷安坐在主位上,面色阴沉地看着站在下方的孙氏。萧衍站在一旁,神情复杂。
"孙儿媳,你可知罪?"老太爷沉声问道。
孙氏勉强挤出一丝笑容:"父亲何出此言?媳妇不明白。"
老太爷冷哼一声:"世子妃有孕在身,你不仅不好生照顾,反而三番五次加害于她。如今又设计栽赃,意欲置她于死地,你还有何话说?"
"父亲明鉴,这些都是那柳沐芳的一面之词!"孙氏急忙辩解,"她心机深沉,蛊惑人心,连衍儿都被她迷住了。至于左明之死,明明是她指使的,怎么能算在我头上?"
老太爷目光如炬:"本府已派人查过,左明前几日曾秘密与定国公府管家会面,而你与定国公府的联系,我也略知一二。你想联姻失败,便迁怒于媳妇,甚至不惜牺牲自己孙儿的性命,可有此事?"
孙氏脸色大变,但仍强自镇定:"父亲冤枉人!我虽想让阿鸾嫁入定国公府,但绝不会做出害死衍儿的事来!"
"哦?那你为何要派人在世子妃的安胎汤里下药?"老太爷又问。
孙氏一时语塞,最后辩解道:"我...我只是想试探一下她腹中是男是女。若真是女胎,那药不会有事;若是男胎,自然会有反应...我只是为了我们萧家的未来着想!"
萧衍终于忍不住了:"母亲,您这是什么道理?芳儿腹中无论是男是女,都是您的亲孙子孙女,您怎能如此狠心?"
"你懂什么!"孙氏突然激动起来,"那柳沐芳出身卑微,若她生下男丁,日后必定会挟子要权!整个侯府都会落入外姓之手!"
"荒谬!"老太爷怒斥,"柳家虽已没落,但底蕴深厚,绝非寻常人家。世子妃是柳神医之女,比你出身更为高贵!你的成见,才是真正危及萧家的祸根!"
孙氏哑口无言,眼中闪过一丝恐惧。
老太爷叹了口气:"孙儿媳,你身为一府之母,不思团结家人,反而挑起纷争,实在令我失望。念在你是衍儿生母的份上,我不会重惩于你。但从今日起,府中大小事务,你不得再插手。一切由我做主。"
孙氏脸色煞白:"父亲,您这是要废了我的权力?"
"你自己做的孽,怨不得别人。"老太爷厉声道,"若再有害人之举,莫怪我不讲情面!"
随后,老太爷命人将柳沐芳请来。柳沐芳穿着一身素雅的衣裳,缓步走进厅内,行礼问安。
老太爷和蔼地说:"世子妃不必多礼。今日之事,我已查明。你腹中确是男胎,乃是萧家未来的希望。从今往后,你在府中的待遇将提升,由我亲自做主,不得有误。"
柳沐芳感激地行礼:"多谢老太爷体恤。"
孙氏在一旁听着,神色阴晴不定。她明白,自己败了,而且败得彻底。