随着日子一天天过去，苏初棠逐渐适应了武学院的生活。白天习武，晚上研读典籍，她比任何人都刻苦，只为证明自己的价值。
然而，越是刻苦，越引人注目。尤其是霍瑾，那个神秘莫测的霍王世子，总是用一种探究的目光打量她，仿佛要看穿她的伪装。
每次实战演练，霍瑾总会主动选她为对手。两人交手次数多了，苏初棠发现自己竟能隐约预判他的招式。而霍瑾似乎也摸清了她的路数，每次都能在最危急时刻化解她的杀招。
"你的剑法很特别，像是为女子量身打造的。"一次演练后，霍瑾突然说道。
苏初棠心头一震，面上却不动声色："先父觉得刚猛有余而灵活不足，便自创了这套剑法。"
霍瑾意味深长地看了她一眼，没再多说什么。但苏初棠知道，自己的秘密，已经被他起了疑心。
不仅仅是霍瑾，武学院中其他学子对她的态度也开始微妙起来。有人刻意和她保持距离，有人则主动示好，想要拉拢这个冉冉升起的新星。
"苏兄弟，听说你家中只有老母亲一人？"一个名叫柳恒的学子借着送茶的机会搭讪。
"是。家母一人抚养我长大。"苏初棠简短回答。
"可怜天下父母心啊。"柳恒叹息一声，"我们这些做儿子的，总要争口气，让家中老人享享福。"
苏初棠只是点头，并不多言。她知道，柳恒是兵部尚书之子，若能与之交好，对将来的仕途大有裨益。但她更清楚，自己走的每一步都必须小心翼翼。
月考如期而至。这一天，是武学院最重要的日子，考核结果不仅关系到院内排名，更决定着谁能获得朝廷的重点栽培。
考核分为三项：体能、兵法和实战。体能考核中，苏初棠发挥出色，位列第三；兵法考核，她更是一举拿下第一，赢得了教习的高度赞赏。
最后一项实战考核，却是最为凶险的。三十名学子分成十五组，两两相斗，不分胜负不得收手。
"苏初昂对战霍瑾。"当教习宣布这一组合时，全场哗然。
这显然是精心安排的对决。霍瑾作为第一名，与异军突起的苏初棠对战，无疑是这场考核的焦点。
"请霍世子多多指教。"苏初棠抱拳行礼，语气平静。
霍瑾嘴角勾起一抹笑意："苏兄不必客气，今日我会全力以赴。"
随着教习一声令下，两人瞬间拔剑而起。
与以往的对决不同，这次霍瑾的攻势更为凌厉，招招直指要害。苏初棠连连后退，险些被逼出场外。
"专心些，苏兄。"霍瑾的声音在耳边响起，"你今日似乎有心事。"
苏初棠确实心神不宁。就在考核前，她收到了家中飞鸽传书，说母亲病重，请她速回。但月考关系重大，她不能离开。
"多谢霍世子关心。"苏初棠深吸一口气，将杂念抛到脑后，全神贯注于眼前的对决。
两人的剑光交织成一片银网，看得四周众人目不转睛。霍瑾的剑法刚猛有力，而苏初棠的剑法飘逸灵动，两种截然不同的风格，竟在这一刻奇妙地融合。
京公网安备11010502036362号