最近,后宫发生了太多事,中宫皇后居然被废,这无不令年世兰胆战心惊,所以不敢再贸然对晚晴下手,以免触怒龙颜,倒也变得安分守己了起来。
可没多久,宫外传来西南战事大捷的喜讯。
年羹尧平定西南,功勋卓著,加封一等公,世袭罔替,年氏一门荣耀无上。
胤禛设宴犒赏功臣,年羹尧携眷入宫谢恩,一家上下,意气风发。其妹年世兰亦沾兄长之光,晋封贵妃。
胤禛顺势将晚晴晋升为皇贵妃,使她在六宫之中位分最高,理所当然地负责代皇后管理后宫的日常事务。
这一举动引起了年世兰的不满。皇后已被废黜,目前后位空缺,她认为自己或许有机会争夺这一位置,因此又开始萌生了不良的念头。
然而,权力的巅峰往往是坠落的起点。人往往在攀爬至高峰时,若未能稳健前行,便可能骤然跌落深渊。
年羹尧便是如此,他恃才自傲,凭借为大清征战的赫赫战功,四处炫耀威风,行事肆无忌惮。他赠予其他官员珍贵之物,兴建豪华王府,尽情享受奢华。
视察地方,令官员跪迎道旁,俨然帝王姿态;入宫觐见,以腿疾为由,安坐殿前候旨;对果郡王不行礼,还让皇上御前总管太监苏培盛为他布菜。
胤禛对他一再容忍,却助长了他的骄纵之心,最终胆大妄为,收受贿赂,买卖官爵,干预朝政。胤禛的忍耐终于到了极限,将他贬去守城门。
可是,他不知悔改,身着御赐黄马褂招摇过市。如此嚣张跋扈,自然引起了众怒。这也就不难理解,为何胤禛最终会决定处死他了。
年世兰得知这一消息后,心如刀绞。急匆匆地赶到养心殿外,跪了一夜,恳求胤禛放过年羹尧。
然而,她的哀求换来的却是年羹尧被处死的噩耗。身心俱疲的年世兰当即晕了过去,醒来后又哭声不止。
胤禛并不想迁怒于年世兰,因为心中对她尚存一丝愧疚。欢宜香一事,终究是亏欠了她,也念及多年情分。但曹琴默却在这个节骨眼上,告了年世兰一状。
眼见年家败落,曹琴默心中压抑许久的怨恨终于找到了宣泄的出口。她怎会放过这千载难逢的机会?她恨年世兰夺走了温宜!
她毫无保留地向胤禛揭发了年世兰的种种罪行,包括在围场派刺客行刺晚晴,以及在梨花林赏花宴中意图害晚晴毁容等等。
胤禛并非全然不知,他也猜到了一些,只是先前顾忌年家的权势,才不得不隐忍不发。而如今,年世兰失去了家族的庇护,他终于可以将她废黜,打入冷宫。
曹琴默以为,没有年世兰的存在,自己便可以高枕无忧地抚养温宜,再也没有人可以阻拦她们母女团聚,可命运却和她开了一个残酷的玩笑。
胤禛和太后对曹琴默背弃旧主的行径深恶痛绝,更何况,许多阴狠毒辣的计谋皆出自她手。留下她,无异于是在后宫埋下一颗定时炸弹,温宜更不能跟着这样的母亲长大。
于是,太后命太医在曹琴默的汤药中暗中添加了失神之药。从此,她夜夜噩梦缠身,仿佛无数冤魂前来索命,最终在无尽的恐惧中香消玉殒。