皇太极昏睡了一天一夜，烧也慢慢地退了。
第二天午后，当他终于睁开沉重的眼皮时，意识还有些混沌。他努力地回忆，终于记起乌拉部率军攻打斐优城。瓦尔喀部的乌克亚写信给远在建州的努尔哈赤，恳请他派兵增援相救。
努尔哈赤收到信后，果断派出三个儿子：褚英、代善和皇太极前往斐优城营救。
皇太极骁勇善战，可以说是努尔哈赤最优秀的儿子，可却没想到军中有人叛变，这才导致他率领的军队全军覆没。
自己被叛军追杀，力战之后身负重伤，最后在无边的风雪中失去了知觉。他以为自己死定了。
可现在，他非但没死，身上还盖着一床虽然破旧但还算干净的被子，身下的床板虽然坚硬，却铺着柔软的干草。空气中没有死亡的冰冷，反而弥漫着一股淡淡的草药香和柴火燃烧的温暖气息。
他动了动身子，左肩传来一阵锐痛，让他倒吸一口凉气，也让他彻底清醒过来。
就在这时，门帘被掀开，一道纤细的身影走了进来。
外面的大雪已经停了，冬日里难得的暖阳从破旧的窗棂中投射进来，恰好笼罩在那道身影上。
光线在她周身镀上了一层毛茸茸的、温暖的金边，她逆着光，让皇太极一时看不清她的面容，只觉得那场景如梦似幻，美得不似凡间。
随着她走近，她的样貌也渐渐清晰。那是一个看起来不过十七八岁的少女，身上穿着洗得发白的粗布麻衣，头发用一根简单的木簪绾着，几缕碎发调皮地垂在脸颊旁。
她的衣着可以说是简朴甚至贫寒，却丝毫无法掩盖她那清丽绝伦的容颜和与生俱来的灵动气质。
皇太极见过不少部落里的女子，论美貌，无人能及得上叶赫那拉·东哥。
他曾以为，东哥那般明艳大气、光彩照人的美丽，已是世间女子之最。可眼前的这个少女，却给了他一种截然不同的震撼。
她的美，不是牡丹的雍容华贵，而更像一株在绝壁寒风中悄然绽放的雪莲，干净、清冽。甚至比东哥要年轻许多，那双眼睛清澈得像一汪山泉，此刻正带着几分关切望向自己。
皇太极看得有些呆了，一时间竟忘了言语。
“公子，你可算醒了！”晚晴的声音清脆悦耳，像山谷里的黄鹂鸟，瞬间将他从失神中唤醒。
皇太极心中一震，这才回过神来，喉咙有些干涩地开口，声音沙哑得厉害，“姑娘，是你……救了我？”
晚晴将手中端着的一锅热粥放在床边的小木桌上，一边用木勺搅了搅，一边轻描淡写地回答，“是啊。昨天我去后山砍柴，看见你昏倒在雪地里，就把你背回来了。”
她转头看了看厅外，补充道：“还好我懂点粗浅的医术，家里也存了些刀伤药。不然这大雪封山，想下山去城里请大夫，可就难了。”
她的语气那么理所当然，仿佛背回一个身负重伤的大男人，只是一件微不足道的小事。
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